倒塌巨树的残骸如同蛮荒的墓碑，横亘在身后，无声宣告着力量的界限。魁梧土着和他同伴那惊惧畏缩的身影，被浓密的藤蔓和林间飘荡的雾气迅速吞没。前路再无阻碍。
阿蛮走在柳致身侧，距离比之前更近了些。她小小的胸膛依旧因激动而微微起伏，明亮的眼睛时不时偷偷瞟向柳致，那目光里混合着劫后余生的庆幸、难以言喻的崇拜，以及一种近乎朝圣般的虔诚。她指着前方，发出几个短促而兴奋的音节，步伐轻快得如同林间跳跃的羚羊。
柳致沉默前行。方才那石破天惊的一拳，几乎抽空了他新生的力量，胸腹间传来阵阵虚脱的酸软，每一次呼吸都带着灼热感。但他强撑着，腰背挺得笔直，步伐沉稳。属于兵王的坚韧意志如同无形的铠甲，掩盖着身体的疲惫。他需要尽快抵达那个地方，那个可能解答一切疑惑的源头。
随着阿蛮的指引，周围的环境愈发幽邃。
巨大的蕨类植物几乎绝迹。遮天蔽日的古老乔木如同沉默的巨人，盘根错节的根茎如同虬龙般拱出地面，形成天然的障碍和通道。树冠层浓密得如同墨绿色的穹顶，将天光压缩成一道道惨绿色的、摇曳不定的光柱，艰难地刺破林间的昏暗。空气潮湿得能拧出水来，带着一股更加深沉、更加古老的腐朽气息，混杂着浓郁的、类似苔藓和某种特殊菌类散发的微腥气味。
一种无形的压力弥漫在空气中，仿佛踏入了某种神圣或禁忌的领域。连虫鸣鸟叫都彻底消失了，只剩下风吹过古老树冠发出的、如同叹息般的低沉呜咽，以及…柳致自己清晰的心跳声。
他的感官提升到极致，捕捉着这片死寂之地的每一个细微声响和气息。超强的视觉穿透昏暗，能看到前方巨大树根形成的天然拱门下，垂落的藤蔓如同厚重的门帘。藤蔓深处，隐约透出一丝与周围腐朽气息截然不同的、极其微弱却异常清晰的…清冽气息！正是那暗红色果实残留的味道！源头就在里面！
阿蛮在拱门前停下脚步。她的神情变得异常庄重，之前的兴奋收敛，取而代之的是一种近乎神圣的肃穆。她转过身，面对着柳致，明亮的眼睛直视着他。她没有说话，只是缓缓抬起右手，掌心向上，然后极其缓慢、极其虔诚地指向那藤蔓覆盖的幽深洞口。她的眼神充满了无声的邀请和一种…托付般的郑重。
柳致微微颔首。他深吸一口气，压下身体的疲惫和翻涌的气血。右手依旧习惯性地按在腰间的军刺上，冰冷的棱刃带来一丝镇定。他拨开前方垂落如帘的坚韧藤蔓。
一股更加浓郁的、混合着朽木、潮湿泥土和那种清冽果香的复杂气息扑面而来。光线骤然昏暗。
柳致踏入洞口。
眼前豁然开朗。
这并非一个狭小的洞穴，而是一个由数株巨大到难以想象的古老树木根系盘绕、交错形成的巨大空洞！空间广阔，如同一个被遗忘的神殿。穹顶是无数粗壮如虬龙的树根盘结而成，形成天然的拱顶。地面覆盖着厚厚一层干燥的落叶和朽木碎屑，踩上去发出细微的“沙沙”声。空气流通，并不憋闷，但那股奇特的清冽果香和腐朽气息在此处达到了某种微妙的平衡。
光线来源主要是从极高处、树根交错的缝隙中透入的惨绿色天光，形成一道道倾斜的光柱，在空旷的空间中投下斑驳陆离的光影。光柱中，无数尘埃如同金色的精灵般缓缓舞动。
柳致的目光瞬间被洞穴中央的景象牢牢抓住！
那里，一株形态奇特的植物，扎根于厚厚腐殖质与裸露的巨大树根之间。它并不高大，主干只有碗口粗细，呈现出一种历经沧桑的灰褐色，表面布满深深的皲裂，如同老人干枯的手。但它的枝条却异常虬劲，如同扭曲的青铜，向四周伸展，末端垂落。几片稀疏的叶子点缀在枝头，叶形奇特，边缘带着细小的锯齿，呈现出一种深沉内敛的墨绿色，仿佛将所有的生机都内蕴其中。
而在那几片墨绿叶子的簇拥下，就在柳致之前摘取果实的位置稍下方，赫然又结着两颗龙眼大小的暗红色果实！
依旧是那熟悉的、布满褶皱、干瘪丑陋的外表！如同两颗被遗忘在岁月角落的、风干的石头！但它们静静地悬挂在那里，却散发着一种难以言喻的存在感，如同整个巨大树洞空间的能量核心！那股清冽的、能震慑毒虫的气息源头，正是它们！
柳致的心脏不受控制地剧烈跳动起来。那三颗果实带来的极致痛苦和脱胎换骨的感觉，瞬间在记忆中复苏。力量与代价…他凝视着那两颗果实，眼神复杂。
阿蛮也跟着走了进来，她站在柳致身后几步远的地方，没有靠近那株奇特的植物，只是用充满敬畏的目光望着它和那两颗果实，双手下意识地在胸前合拢，如同在进行无声的祈祷。
柳致的目光从果实上移开，开始仔细打量这个巨大的树洞空间。
他的视线扫过四周巨大树根形成的墙壁。树根盘结的缝隙间，厚厚的苔藓如同绿色的绒毯覆盖其上。然而，在靠近中央植物附近的一片相对平整的巨大板状根区域，苔藓被刻意地清理掉了！
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