铅灰色的厚重布匹，一层又一层，严密地包裹住那块从引水渠底挖出的邪石。饶是如此，那阴冷、死寂、仿佛能吸走所有生机的气息，依旧透过层层布料，丝丝缕缕地渗出来，让负责搬运的几名精悍甲士忍不住牙关轻颤。他们不敢有丝毫大意，按照赵魁将军的死令，用浸透桐油的粗麻绳将包裹捆扎得如同一个巨大的茧，再以两根粗壮的木杠穿过，四人一组，肩膀扛起木杠时，动作都带着一种面对未知毒物的僵硬谨慎。每一步落下，都异常沉重。
“动作麻利些！避开人群！直接抬上备用军车！”赵魁的声音低沉如闷雷，目光扫过周围士兵明显苍白的脸色，心头更是怒火翻腾。绝户煞！这等丧尽天良、意图断送一州之地生机、拉数十万生灵陪葬的邪物，竟真被埋在了这承载着灾民最后希望的筒车工地下！陈万财那条恶狗，背后站着的“上面的大人”，其心之毒，其行之恶，已然超越了人伦的底线！此物，连同那纵火贼头目在酷刑下吐出的、指向陈万财的供词，必须以最快的速度，八百里加急，呈送御前！他要让京城里的衮衮诸公，让龙椅上的陛下，亲眼看一看，亲耳听一听！这已不是党争，这是赤裸裸的叛国！是自毁长城！
士兵们低吼应诺，咬着牙，扛起那沉重而诡异的大茧，在火把摇曳的光芒中，脚步沉重地朝着停在外围的备用马车移动。那惨白邪石留下的坑洞，如同大地上一道狰狞的伤口，散发着残留的不祥。
墨衡对此恍若未觉。他所有的意志力，都用来对抗右眼深处那持续不断的、如同烧红钢针反复搅动的剧痛，以及随之而来的阵阵眩晕与视野边缘翻涌的血雾。剧痛啃噬着他的神经，每一次心跳都牵扯着眼眶深处撕裂般的痛楚。他额上冷汗涔涔，混杂着先前沾染的泥污，沿着惨白如纸的脸颊滑落。身体在微微发抖，一半是痛，一半是力竭后的虚脱。
然而，当他的目光投向工地核心——那在巨大篝火映照下，被无数工匠围拢着、如同沉睡巨兽骨架般的筒车主体时，一种近乎偏执的火焰，在唯一能清晰视物的左眼中燃烧起来，压倒了所有的痛苦和虚弱。
“墨大人！您这……” 赵魁处理完邪石，转身看到墨衡摇摇欲坠却固执地走向筒车骨架的身影，浓眉紧锁，大步上前想要劝阻。
“惰轮……”墨衡的声音嘶哑得几乎只剩气音，每一个字都带着血腥味，却异常清晰，带着不容置疑的决断，“图纸…定稿…今夜…必须完成…明日…试装…不容有失！”他脚步踉跄，却异常坚定地朝着那堆摆放着图纸和工具的木料台走去，仿佛那里是暴风雨中唯一的灯塔。
赵魁伸出的手停在半空，看着墨衡被汗水浸透的后背，看着他踉跄却绝不回头的步伐，这位沙场悍将眼中闪过一丝复杂的敬佩，最终化为一声沉重的叹息。他猛地扭头，厉声下令：“亲卫队！以墨大人所在工台为中心，十步之内，清场！布设人墙！胆敢靠近者，无论何人，立斩！火把！再添三倍火把！给墨大人照得亮如白昼！”
“喏！”如雷的应诺声炸响。数十名身披重甲、气息彪悍的亲卫迅速行动，刀枪出鞘的铿锵声不绝于耳，瞬间在墨衡周围清出一片绝对禁区，人墙如铁壁般矗立，隔绝了外围的混乱与惊惶。更多的火把被点燃、传递、插在周围，炽热的光芒驱散了工地上大部分的阴影，也将墨衡和他面前那张巨大图纸笼罩在明亮而紧张的光晕中。
墨衡扑到图纸前，身体因剧痛和急促的喘息而微微佝偻。他颤抖着抓起炭笔，汗水立刻模糊了刚刚落下的线条。他猛地甩头，试图驱散右眼视野里那片越来越浓稠、几乎要吞噬掉图纸细节的血色迷雾。不行！绝对不行！他狠狠咬了一下舌尖，尖锐的痛楚带来一丝短暂的清明。他强迫自己将全部精神凝聚到左眼，凝聚到图纸上那个核心的、用以解决旱季水流湍急导致水斗脱位的关键结构——缓冲惰轮组。
图纸上，复杂的线条勾勒出齿轮、轴承、偏心连杆、配重滑块……它们在墨衡此刻模糊的视野中艰难地组合、拆解、再组合。每一次线条的交错，都意味着数百次的计算推演在脑海中闪电般掠过。汗水滴落在图纸边缘，迅速晕开一小片深色的湿痕。剧痛如同附骨之蛆，不断冲击着他的专注力，试图将他拖入黑暗的深渊。
“大人！榫卯斜角已按您之前吩咐的尺寸全部开好！您看看这样成不成？”鲁匠人沙哑着嗓子，捧着一块刚加工好的关键榫卯构件，几乎是冲到工台边缘，隔着人墙焦急地喊道。老匠人脸上满是烟灰和汗水，眼窝深陷，但浑浊的眼中燃烧着同样不屈的火焰。他身后，工匠们虽面带惊惧，却无一人退缩，锯木声、凿击声、榫卯敲合的笃笃声，在赵魁亲卫营造出的肃杀氛围中，顽强地重新汇聚成一股悲壮而坚韧的洪流。技术，是他们此刻唯一能握在手中的武器。
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