蚩尤九黎城的青铜大鼎在晨雾中泛着冷光，开发公司高管陈立明佝偻着背站在广场中央，手中托着的红木漆盘上，十二件彭水银饰闪着温润的光 —— 有刻着 "山鬼护田" 纹的老银镯、錾着八部大王像的银项圈，还有那对曾试图收买乡长的 "山鬼纳财" 纹银镯，内侧被酸液腐蚀的 "护山" 旧纹已被重新錾刻复原。
"这些本属于彭水的山、彭水的河。" 他的声音混着鼎中艾草的青烟，在九黎殿的飞檐间回荡，"我错了，错在以为银饰能买通人心，却忘了每道银纹里都住着祖先的魂。" 当他将漆盘郑重地放在木诺面前时，银饰相碰的清响惊起了檐角的铜铃，与远处乌江的浪声交织成某种古老的回响。
木诺戴上鹿皮手套，指尖抚过那对复原的银镯。三个月前在染坊熔炉前的场景突然浮现：曾冥逍用摩托车链条从废水中捞出的银渣，此刻正躺在她腰间的牛皮袋里，与陈立明归还的老银饰共同熔铸成新的图腾。她转身走向临时搭建的锻银台，炭火早已烧得通红，坩锅里的银料正咕嘟冒泡，映着她眉间新纹的蚩尤银饰 —— 那是用第 163 集回收的化学染料废金属锻打的守护印记。
"按《苗族古歌》里 ' 铸魂十二式 ' 来。" 她将十二件老银饰依次投入坩锅，学生们捧着刻有十二寨图腾的青铜模具围成圆圈，银饰在高温中融化成液态，竟泛出与石碑预言相同的靛蓝色光芒。当木诺用九黎城梁柱上的百年桐油淬火时，腾起的青烟在广场石板上投下巨大的影子，恰似后山石碑上那道三百年未显的螺旋纹。
曾冥逍抱着卷三米长的素绢画布穿过人群，画布边缘用枫香染绘着朦胧的彭水山脉。"用你们的银饰按个手印，让每道银纹都成为护山的印记。" 他的摩托车头盔上别着第 163 集锻造的守护之戒，此刻正挨个儿接过游客递来的银饰 —— 有苗家阿婆的银顶针、土家汉子的银腰带扣、甚至还有游客刚买的彭水文创银书签。
第一个手印是陈立明按下的，他用那对复原的银镯在画布中央按出双环纹，恰好套住画布中央的 "蚩尤九黎纹"。接着是木诺，她用银饰录音器的尾部在双环纹周围点出十二颗星，对应彭水十二寨的位置。游客们的手印渐渐密集，银饰的纹路在素绢上交织成网，当最后一个孩子用银铃按出涟漪纹时，整幅画布突然浮现出与石碑预言完全重合的螺旋图腾，连中央的五瓣枫香花也分毫不差。
"看！石碑亮了！" 不知谁喊了一声。广场西侧的电子屏正直播着后山石碑的画面，原本模糊的苔藓竟在此时褪去，露出与画布上完全相同的图腾 —— 那是第 390 集即将爆发的预言核心，此刻却在千人银饰手印中提前显形。木诺捧着刚锻好的 "彭水守护者" 图腾，那是块三尺高的银板，錾刻着蚩尤持剑护山、十二寨图腾环绕的纹样，边缘还嵌着从染坊废水里提取的七彩矿石，在阳光下折射出彩虹般的光。
"我们把守护刻进银里，更要刻进心里。" 她将银板镶嵌在九黎城墙的显要位置，银板与城墙的青石严丝合缝，仿佛生来就在此处。曾冥逍突然指着画布上的手印图腾，那些由千百件银饰组成的纹路，竟与银板上的护山纹形成镜像，恰似彭水的山与水，彼此映照，永不分离。
暮色降临九黎城时，广场中央的篝火已经燃起。陈立明蹲在篝火旁，看着自己归还的银饰在火中投下的影子，突然发现每个银纹的阴影都在画布上找到了对应的印记。木诺坐在锻银台前，用细錾在守护图腾的边缘刻下小字："银饰会老，山不会；人心会偏，根不会。" 曾冥逍则在整理画布时，发现手印图腾的某处空白正在慢慢显形 —— 那是个从未见过的新纹，像只展翅的夜鹭，正朝着乌江的方向飞去。
"这是给三十年后来的人看的。" 木诺望着渐渐清晰的新纹，突然想起第 163 集溶洞里石碑的叹息，"当他们看到这些银纹、这些手印，就会知道，彭水的守护，从来不是一个人的事，是千万个带着银饰的人，用指纹、用体温、用心跳，共同织就的护山网。"
篝火的光映着九黎城墙的银板，映着画布上的千个手印，也映着每个游客眼中的坚定。曾冥逍摸出手机，给第 390 集的自己发了条短信："当你看到画布上的夜鹭纹，记得去酉水河找那只带银脚环的鸟，它的翅膀上，刻着我们今天埋下的所有守护。" 摩托车的引擎声在广场边缘响起，他回头望向正在给孩子们讲解银饰纹样的木诺，突然觉得，那些在火光中闪烁的银饰，从来都不是装饰品，而是彭水人戴在身上的、会发光的根。
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