魔都的春意在几场细雨后愈发浓郁，香道传承学院的庭院里，那株古老的广玉兰虽未至花期，叶片却已被雨水洗刷得油绿发亮。
书房内，光线透过竹帘，在红木长桌上投下斑驳的影子。
圆圆端坐在高脚椅上，面前摆放着十二只白瓷小碟，碟中盛着外观相近、色泽却有着极细微差别的陈皮粉末。她今天穿着一件鹅黄色的棉布裙子，头发长长了不少，被叶听晚编成了两条松松的麻花辫，发尾系着淡绿色的小丝带，看着便觉清新可人。
“圆圆，这十二份陈皮，产地皆为新会，但年份各异。”叶听晚坐在一旁，手中拿着一本线装书，目光柔和地注视着女孩，“你试试看，能不能把它们按年份的久远，重新排个序。”
这并非易事。对于普通人而言，陈皮便是陈皮，顶多能分出香与不香。但对于香道师来说，三年、五年、十年由至二十年的陈皮，其香气的厚度、药感的轻重、以及回甘的韵味，皆有着天壤之别。
圆圆点了点头，神情专注。她没有急着去闻，而是先闭了闭眼，像是在清空思绪。随后，她伸出纤细的手指，轻轻捏起第一碟中的少许粉末，并未直接凑近鼻端，而是放在掌心，利用掌心的温度慢慢将其焐热。
团团正趴在另一张桌子上画画，手里攥着五颜六色的蜡笔，嘴里还要咬着一块方爷爷刚烤好的小饼干。听到这边的动静，他忍不住探过头来，腮帮子鼓鼓囊囊的：“妹妹，要不要我帮你？我闻着都一样，全是橘子皮味儿。”
“吃你的饼干。”沈询正坐在一旁处理文件，闻言抬手在小家伙脑袋上轻轻敲了一记，“别打扰妹妹。”
团团吐了吐舌头，缩回去继续给画纸上的大恐龙涂成粉红色。
圆圆并没有被哥哥打扰，她已经完全沉浸在那个气味的世界里。
掌心的温度催化了粉末中的挥发油。她低下头，鼻翼微微翕动。
第一份，味道辛辣，带着明显的果酸气，像个刚睡醒还在发脾气的小孩。
第二份，辛辣感退去了一些，多了一点木质的沉稳，但依然有些浮躁。
……
直到第十二份。
圆圆的动作慢了下来。她捧着那点粉末，许久都没有放下。那香气不再是单一的柑橘调，而是融合了樟木香、药香，甚至还有一种老旧书籍在阳光下暴晒过的陈香。它醇厚、内敛，不再张扬，却能直抵肺腑。
她睁开眼，黑白分明的眸子里透着笃定。
在叶听晚和沈询的注视下，圆圆开始移动那些瓷碟。她的动作不快，却极有条理，没有丝毫犹豫。
片刻后，十二只瓷碟在桌上一字排开。
“妈妈，好了。”圆圆轻声说道，声音虽然依旧有些怯生生的，但比刚来时已经响亮了许多。
叶听晚起身，走到桌前，逐一核对碟底的编号。
全对。
不仅年份排序无误，甚至连其中两份因为保存环境不同而导致受潮程度略有差异的同年份陈皮，都被她敏锐地指了出来。
“这份……”圆圆指着其中一碟，小声补充道，“它好像……生病了。味道里有一点点霉味，虽然很淡，但是像下雨天忘记收回来的湿衣服。”
叶听晚心头微震。那份陈皮确实是因为前段时间梅雨季，库房除湿机故障而轻微受潮，苏墨本打算处理掉，她特意留下来作为干扰项，没想到圆圆不仅没被干扰，反而精准地指出了问题所在。
“圆圆真棒。”叶听晚由衷地赞叹，忍不住俯身在女孩光洁的额头上亲了一下，“这确实是受了潮的陈皮。你的鼻子，比妈妈的还要灵。”
圆圆的小脸瞬间红透了，像熟透的苹果。她羞涩地低下头，手指绞着衣角，心里却像是喝了蜜水一样甜。
“那是，我妹妹可是天才！”团团即使嘴里塞满饼干，也不忘含糊不清地吹捧，“以后妹妹是大香师，我是大画家，我们就是‘香画双绝’！”
沈询笑着摇摇头，走过来揉了揉圆圆的脑袋：“看来我们家又要出一位大师了。听晚，既然圆圆天赋这么好，是不是该带她去见识一下真正的‘活香’了？”
叶听晚目光微动，看向窗外生机勃勃的庭院：“是啊。天天闻干料，终究隔了一层。香道之本，在于草木之灵。”
她转向圆圆，柔声问道：“圆圆，想不想去看看那些香草还在泥土里的时候，是什么样子的？”
圆圆眼睛一亮，用力地点了点头：“想！”
“好，”叶听晚当即拍板，“这个周末，我们去位于崇明的香料培育基地。那里有整整一百亩的芳香植物，正等着你去认识。”
团团一听要出门玩，立刻丢下画笔欢呼起来：“太棒啦！我要去捉蝴蝶！我要去挖蚯蚓！”
看着两个孩子兴奋的模样，叶听晚与沈询对视一眼，彼此眼中皆是温柔的笑意。
对于圆圆来说，这不仅仅是一次简单的踏青，更是一场关于生命与自然的启蒙。那些在书本上、在瓷碟里沉睡的香气，终将在田野间，以最鲜活的姿态，向她敞开怀抱。
去往崇明岛的路上，车窗外的景色逐渐从钢筋水泥的森林，过渡到大片大片的农田与水系。长江口的风带着湿润的水汽，混合着泥土特有的腥香，顺着半开的车窗钻进来。
圆圆趴在车窗边，眼睛一眨不眨地盯着外面。路边偶尔闪过的油菜花田，金灿灿地铺满视野，让她忍不住发出小小的惊叹。
团团则在后座上不安分地扭来扭去，一会儿指着天上的飞鸟大叫，一会儿又从包里翻出他的捕虫网，对着沈询比划：“沈叔叔，等下如果有大虫子，你帮我抓好不好？我怕它咬我。”
沈询握着方向盘，从后视镜里看了眼这个“叶公好龙”的小家伙，忍俊不禁：“你不是要做勇敢的探险家吗？怎么还怕虫子？”
“探险家也是有弱点的嘛！”团团理直气壮地辩解。
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