将努尔哈赤与黄台吉诸战回忆一遍后，多尔衮苦涩地笑出声：
如今，自己这般灰头土脸地回来，倒成了这荒唐时局的注脚。
可是八哥啊，崇德三年，我领军入关，是何其顺利，何其荣光？
为何这次会成这般，难道我大清只能靠偷袭才能入关吗？
可是偷袭也要能入到关墙前，大境门进不去，小境门也进不去，两条古道被堰塞，辽西走廊被堰塞。如果是你们，还能南狩成功吗？
清军满营伤兵，用了十五天时间，终于回到盛京。
拖着病弱的身子迈进清宁宫，多尔衮望着空荡荡的寝殿，满心期待的温暖瞬间被刺骨的寒意取代。
往日总带着温柔笑意的布木布泰不见踪影，侍奉的宫女们垂着头，眼睫在眼下投出不安的阴影，问话也只换来支支吾吾的应答。
他踉跄着扶住廊柱，喉间泛起铁锈味，忽然想起什么似的，又跌跌撞撞往济尔哈朗的王亭奔去。
“王爷去巡营了。”
卫兵的回话像一记重锤。
多尔衮扶着门框喘着粗气，恍惚间又想起福临——或许能在那孩子身上寻到一丝慰藉？
然而得到的答复依旧冰冷：
“小皇上带着侍卫练骑射去了。”
暮色不知何时漫上了宫墙，多尔衮拖着灌了铅似的双腿往回走。
寒风卷起他散落的发丝，在苍白的脸上划出凌乱的痕。
他强撑着摸回寝殿，重重跌在榻上，锦被裹住瑟瑟发抖的身子，却暖不了心底那团越烧越旺的寒意。
窗外，雨下得更大了，簌簌风声里，隐约传来远处守夜士卒苍凉的更鼓声。
彼时，盛京的晨雾还未散尽，济尔哈朗正对着案头的奏报皱眉，忽听侍卫来报布木布泰不见了。
他挥了挥手，羊皮手套蹭过泛黄的舆图，
“科尔沁的性子，天不亮骑马遛弯罢了。”
话音未落，又有人提及四贝勒巴尔堪也没了踪影，他只当是乳母带孩子去了别处，随手将折子往案上一扔，“
小儿生病有人照料，莫要拿这些琐事聒噪。”
可到了第三日，哲哲攥着帕子来找他，指尖都在发抖：
“侄女已三日未来请安，该不会......”
济尔哈朗手中的茶盏当啷落地，滚烫的茶水在青砖上蜿蜒成诡异的纹路。
他猛然想起那两个消失的身影——科尔沁的贵女，幼子巴尔堪，竟在眼皮子底下无声无息地消失了！
宫墙内顿时炸开了锅。
侍卫们举着长枪在街巷穿梭，马蹄声惊起满院寒鸦；
宫女们哆哆嗦嗦地翻找每个角落，烛光照亮她们惊恐的脸。
济尔哈朗站在清宁宫的台阶上，望着空荡荡的寝殿，后知后觉的寒意顺着脊梁骨往上爬。
布木布泰那匹枣红马还拴在马厩，嚼着干草甩着尾巴，可它的主人，连同那个本该在病榻上的四子，就像被盛京的晨雾一口吞下，半点痕迹都没留下。
盛京城内鸡飞狗跳地四处搜寻时，布木布泰与巴尔堪已被裹挟着越过了辽阳地界。
月色如水，洒在荒僻的官道上，一队黑衣人策马疾驰，队伍中央的马车上，布木布泰在黑暗中徒劳地扭动着身躯，绳索勒得她手腕生疼。
高宇顺不知出于何种心思，每到歇脚时，只是粗暴地将她从马车里拽出，扔在地上，递上些吃食和水，再匆匆处理一下她们的尿布，却始终不解开她身上的束缚。
起初，布木布泰又气又急，拼了命地挣扎反抗，怒目圆睁地瞪着这些陌生人，嘴里骂着科尔沁草原上最狠的脏话。
可那些人仿佛聋了一般，对她的愤怒无动于衷，自顾自地忙碌着，见她不吃不喝，便冷冷地将食物扔在一旁，任其被夜色吞噬。
一旁的巴尔堪却出奇地安静，许是被捆绑得久了，麻木得没了知觉，喂他什么都乖乖咽下，黑亮的眼睛里透着懵懂与无助。
布木布泰看着这个孩子，满心的委屈如潮水般涌来。
她好不容易将福临推上皇位，原以为从此能母仪天下、手握大权，可现实却如同一记响亮的耳光——亲姑姑哲哲不与她一心。
满心指望的多尔衮又在外征战，而济尔哈朗对她始终保持着疏离。
平日里，她也只能靠骑马狂奔来排解心中的烦闷，可如今，一觉醒来，竟被困在这狭小的袋子里，连腿都伸不直。
好容易被放出来透透气，手脚却依旧被缚，她心中的怒火再次燃起，扭头便拒绝了食物和水，可换来的仍是沉默。
两天过去了，饥饿如同恶狼般啃噬着她的胃，她望着怀中的巴尔堪，心中一软：
是啊，得活着，只有活着才有希望，才有未来。
于是，她咬了咬牙，伸手接过了递来的食物，泪水却无声地滑落脸颊，滴在粗糙的地面上。
四月二十二日，残阳如血，将平安道的海岸染得一片殷红。
高宇顺一行人风尘仆仆地赶回，他们的脸上写满疲惫，却又透着一丝如释重负的神色。
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