药膏接触到翻卷的皮肉，昏迷中的芸娘再次发出一声痛苦的呻吟，但身体却不再剧烈抽搐，似乎被那九根金针的力量牢牢压制着。
“好了。”阎王愁将木盒盖上，重新塞回怀里，仿佛那是什么不值钱的玩意儿。他再次拔开自己的酒葫芦，灌了一大口劣酒，这才看向林枫，浑浊的眼中带着审视，“小丫头命硬，这关暂时闯过来了。接下来能不能活，看她自己的造化，还有……老天爷肯不肯给面子。”
林枫紧绷的神经终于稍稍松弛，巨大的疲惫感如同潮水般涌来。他看着芸娘肩后那被涂抹了古怪药膏、不再流血的伤口，以及她虽然依旧苍白、但呼吸似乎比之前稍显平稳的脸庞，心中充满了劫后余生的庆幸和对眼前这个神秘老乞丐的复杂情绪。
“多谢……前辈……救命之恩！”林枫嘶哑着嗓子，艰难地躬身行礼。这一礼，发自肺腑。
“哼，谢早了。”阎王愁哼了一声，目光扫过林枫那被简陋布条固定、肿胀变形的左臂，又落在他沾满血污和尘土的脸上，“你自身难保，还有心思谢我？你这胳膊，再不处理，就等着变废柴吧。”
阎王愁的话如同冷水，瞬间浇醒了林枫。左臂的剧痛在高度紧张和疲惫后，如同挣脱束缚的猛兽，再次凶猛地反扑回来，让他眼前阵阵发黑。骨折！而且是闭合性肱骨中段骨折！拖了这么久，又在亡命奔逃中再次遭受震荡……情况恐怕比想象的更糟！
“请……请前辈……援手……”林枫忍着剧痛，再次恳求。这老乞丐虽然古怪神秘，但医术通神，是目前唯一的希望。
阎王愁浑浊的眼睛在林枫脸上停留片刻，又看了看地上昏迷的芸娘，似乎在权衡什么。最终，他撇了撇嘴，像是做出了一个麻烦的决定。
“罢了罢了，老叫花子今天算是倒了血霉，碰上你们两个讨债鬼！”他骂骂咧咧地站起身，走到林枫面前，“坐下！伸胳膊！”
林枫依言坐下，艰难地将肿胀变形的左臂伸到阎王愁面前。阎王愁那脏兮兮的手，如同铁钳般，猛地抓住了林枫的手腕和肘部！
剧痛让林枫闷哼出声，冷汗瞬间布满额头！
阎王愁却不管不顾，手指如同精密的探针，在肿胀的皮肉和骨骼上飞快地按压、摸索。他的眉头越皱越紧，浑浊的眼中闪过一丝凝重。
“骨头断了，错位严重。肌肉筋腱也有撕裂拉伤。拖得太久，淤血凝滞，再晚几天，神仙难救！”他的声音带着一丝严厉，“忍着点！老叫花子给你正骨！比拔刀疼十倍！”
话音刚落，不等林枫做好心理准备，阎王愁双手猛地发力！一股沛然莫御、如同巨蟒绞杀般的恐怖力量，瞬间作用在林枫断裂的臂骨两端！
“咔嚓！咯嘣！”
令人牙酸的骨骼摩擦和复位声清晰响起！
“啊——！”林枫发出一声凄厉到不似人声的惨叫！那剧痛如同千万把烧红的钢刀同时刺入骨髓，再狠狠搅动！眼前瞬间一片漆黑！全身的肌肉不受控制地痉挛起来！豆大的汗珠如同雨点般滚落！
这痛苦，远比他想象中更甚百倍！仿佛整条手臂都被硬生生扯断、再强行拼接回去！
就在林枫痛得几乎昏厥，意识模糊的边缘，他恍惚间看到，阎王愁那双紧握着他臂骨、稳定得如同磐石的手……在发力正骨的那一瞬间，手背靠近手腕的地方，似乎……极其轻微地颤抖了一下？！
那颤抖极其细微，一闪而逝，快得如同幻觉！但林枫却看得真切！那绝非力量不足，更像是一种……旧伤复发或者某种隐疾带来的失控！
剧痛如同潮水般退去，留下麻木和沉重的疲惫。林枫瘫软在地，大口喘息着，如同刚从水里捞出来，浑身湿透，左臂被重新用更专业的布条和木棍固定好，虽然依旧疼痛难忍，但那种错位扭曲的剧痛消失了，取而代之的是一种沉重但“正确”的钝痛。
阎王愁似乎也耗费了不少力气，他靠着冰冷的石壁坐下，又灌了几口烈酒，脸色在昏黄的灯光下显得有些苍白，额头的汗珠更多了。他闭着眼，似乎在调息。
石室内陷入一种诡异的安静。只有油灯燃烧的噼啪声，林枫粗重的喘息，以及芸娘微弱但平稳的呼吸。
林枫的目光，复杂地落在阎王愁那双刚刚展现出神乎其技、此刻却无力垂落的手上。那手依旧脏污，布满老茧和裂纹，但林枫却无法忘记刚才那电光火石间捕捉到的、极其细微的颤抖。
旧伤？隐疾？
这医术通神、连阎王都敢愁一愁的怪人……自身也并非无懈可击？
就在这时，一阵极其微弱、却异常清晰的“滴答……滴答……”水声，从地道更深的黑暗中传来。那声音带着回响，清脆而空洞，仿佛来自幽冥深处。
阎王愁紧闭的双眼猛地睁开！浑浊的眼中瞬间恢复了锐利！他侧耳倾听片刻，脸上露出一丝如释重负的古怪笑容。
“嘿，水声……快到了。”他喃喃自语，挣扎着站起身，拍了拍屁股上的尘土，看向林枫，“小子，算你们命不该绝。这地道……到头了。”
地道尽头？出口？！
林枫精神一振！绝处逢生的希望再次点燃！他挣扎着想要站起，去抱起芸娘。
“慢着！”阎王愁却抬手制止了他。他那双锐利的眼睛再次上下打量着林枫，目光最终落在他脸上，带着一种审视和……一丝不易察觉的、近乎怜悯的复杂情绪。
“小子，老叫花子最后问你一句，”阎王愁的声音压得很低，沙哑而凝重，仿佛在陈述一个残酷的事实，“出了这地道，外面就是长安城西市的背街陋巷。你一身是伤，还带着个半死不活的小丫头，身无分文，仇家势大……你打算怎么活？”
他顿了顿，浑浊的眼中仿佛洞穿了未来，一字一句，如同重锤砸在林枫心上：
“就凭你怀里那张……早已被王氏知晓存在、甚至可能被做了手脚的……破铺子的房契？！”
王氏知晓房契的存在？！甚至可能做了手脚？！
这突如其来的警告，如同冰水浇头，瞬间将林枫刚刚燃起的希望之火，扑灭了大半！
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