黎明将至未至，天地间笼罩着一片死寂的深蓝。野狐驿如同戈壁滩上一座被遗弃的孤坟，沉寂在刺骨的寒风中。驿站内，恐惧如同凝固的冰，封锁着每一寸空间。又有两名驿卒出现了鬼面疮的初期红斑，绝望的哭泣和压抑的呻吟在通铺间回荡。张五的尸体已被移走焚烧，空气中残留着皮肉焦糊的恶臭，混合着生石灰刺鼻的气味。
驿站门口，气氛肃杀而悲壮。王猛挑选出的四名伤势最轻、意志最为坚韧的飞骑悍卒，已经整装待发。他们换上了从牺牲同伴身上剥下的相对完好的皮甲，擦拭过的横刀斜挎腰间，劲弩上弦，箭囊饱满。每人配备双马，都是从牺牲者或驿站勉强征调来的健壮驿马，马鞍旁挂着水囊、肉干和少量应急的金疮药。牺牲者的遗骸无法带走，只能由留下的重伤员和驿卒们择地掩埋，这是无奈，更是锥心之痛。
林枫被小心翼翼地安置在一匹最为温顺的驮马背上。他依旧虚弱，脸色苍白如纸，嘴唇干裂，左肩的伤口被厚厚的纱布包裹，隐隐透出血迹。但他那双深邃的眼眸，却已恢复了沉静与锐利，只是眼底深处，沉淀着一抹挥之不去的疲惫和凝重如山的压力。芸娘与他同乘一骑，坐在他身后，用自己的身体支撑着他摇摇欲坠的身躯。她脸色同样苍白，气息微弱，手腕内侧的守护符文光芒黯淡，如同风中残烛，却依旧顽强地亮着，持续不断地将一丝丝温润的守护之力注入林枫体内，压制着他星核深处那蛰伏的暗影。她靠在林枫并不宽阔却异常坚实的背上，闭目养神，抓紧每一分每一秒恢复着近乎枯竭的守护本源。
王猛最后检查了一遍行装，目光扫过留下断后、眼神决然的重伤员和驿卒们，重重抱拳：“兄弟们！保重！待我护送公子归来，必为你们请功！若有不测黄泉路上，我等再聚首！” 他的声音嘶哑，带着铁与血的味道。
“将军保重！公子保重！” 留下的士兵们强忍悲痛，齐声低吼，声音在空旷的戈壁上显得格外悲凉。
“走！” 王猛不再多言，翻身上马，一夹马腹！五骑双马，如同一支离弦的利箭，猛地冲出驿站残破的木门，冲入黎明前最深邃的黑暗，向着西北方向，绝尘而去！将野狐驿的死亡与绝望，连同那如影随形的瘟疫阴影，暂时抛在了身后。
马蹄踏碎戈壁的沉寂，卷起滚滚烟尘。寒风如同刀子般刮过裸露的皮肤，刺骨的冰冷暂时压下了伤口的灼痛。一行人沉默地奔驰，气氛压抑得如同绷紧的弓弦。每个人都清楚，他们逃离的并非仅仅是疫病，而是那如附骨之蛆的魔影！前路，是比死亡谷、比鬼面疮更加凶险莫测的葬星峡谷！
林枫伏在马背上，意识在清醒与混沌的边缘挣扎。身体的虚弱和星核深处那缕暗紫秽气的持续侵蚀，如同沉重的枷锁，拖拽着他的精神。他强迫自己集中意念，将一丝微弱的星力注入掌心的葬星峡星图印记。
“嗡…”
星图印记微微亮起，古朴的纹路在掌心流转。然而，这一次星图的光芒比任何时候都要混乱！边缘那些暗紫色的细丝如同活物般扭动、蔓延，甚至开始侵蚀星图内部的轨迹线条，使得原本清晰的峡谷地貌虚影变得扭曲、模糊！更让林枫心头剧震的是，星图中心代表峡谷深处星眸的光点，此刻的光芒变得极其微弱且剧烈地闪烁！传递来的不再是清晰的指引意念，而是一种充满了痛苦、混乱、被强行压制干扰的断断续续的悲鸣！
“嗬…” 林枫闷哼一声，强行切断与星图的微弱联系，额角渗出冷汗。干扰！那青铜傩面人，或者说其背后的存在，正在通过同源的蚀星秽毒，干扰甚至污染星图的定位功能！葬星峡谷的方向虽然依旧在西北，但具体的路径和距离感，正在变得模糊不清！这无疑大大增加了他们迷失在茫茫戈壁、甚至误入更加危险区域的风险！
“公子，您怎么样？” 王猛敏锐地察觉到林枫的异常，策马靠近，低声询问，眼神中充满了担忧。
“星图…被干扰了…方向…大致没错…但…” 林枫喘息着，声音断断续续，“小心…感知…周围…” 他无法详细解释，只能给出最模糊的警告。
王猛重重点头，眼神更加锐利如鹰隼，扫视着四周死寂的荒原。他知道公子手段神秘，能让公子如此凝重，前方的危险必然超乎想象。
天色，在奔驰中悄然变化。深沉的墨蓝逐渐褪去，东方天际泛起一丝鱼肚白。然而，当第一缕真正的晨曦即将刺破云层时，诡异的一幕发生了！
西北方的天空，那轮本该随着日出而隐去的下弦残月，非但没有消失，其边缘竟悄然染上了一层妖异的、如同凝固鲜血般的暗红！仿佛一轮微缩的血月！这轮“血月”低垂在荒凉的地平线上方，散发着冰冷、不祥的光晕，将戈壁滩上嶙峋的怪石和起伏的沙丘，都镀上了一层诡异的暗红色泽！
“血…血月？！” 一名飞骑悍卒失声惊呼，声音带着难以抑制的恐惧。戈壁滩上关于血月的传说，往往与灾祸、死亡、妖魔出世相连！
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