这是新约的暗号，意思是 “有活物”。
我往锅里撒了把花椒，刺啦声盖过了后巷传来的脚步声。
新伙计阿福正蹲在门槛上择菜，这半大孩子从陇东逃荒来的，左手总不自觉往腰后摸，那里藏着块磨尖的铁片。
瘸腿的王老兵在擦桌子，他那条被西夏弩箭射穿的腿，每逢变天就疼得直抽抽。
此刻却站得笔直，耳朵几乎贴在门板上。
“掌柜的，今早的羊汤要多放辣子不？”
阿福抬头时，额角的疤在晨光里泛着红，像极了当年被我救下的卖花女眉角的伤。
蓝天没接话，只是把酒碗往我面前一推。酒气混着羊膻味漫过来，我忽然瞥见王老兵擦桌子的布巾上，沾着点暗红 。
不是血，是昨夜从西夏溃兵身上蹭来的狼首旗颜料。
铁刀突然在砧板上滑了半寸，刀尖挑出根细小的狼毛。
我低头用刀背碾得粉碎，余光里，蓝天正往王老兵的酒碗里多倒了半盏，嘴唇动了动，没出声。
檐角的铃铛又响了，这次带着股阴恻恻的劲。我摸了摸腰间的短刀，枪头改的刃口早磨得发亮，却在触到刀柄时想起音长老的话。
“横山收复了，才是真的要睁大眼睛。”
灶上的羊汤 “咕嘟” 翻涌，白汽裹着说不清的味往鼻尖钻。
我往锅里撒了把盐，盐粒落在汤里的声响，竟和当年在汴京巷尾，家奴倒地时的抽搐声重叠在一起。
横山堡寨陷落的消息传到怀远镇时，天刚下过一场冷雨。
我正蹲在徕渠酒肆后巷磨刀，刀刃上的水痕映出街口飘来的纸钱，白花花的，像去年冬天黑风谷的雪。
“老囚，带两刀烧肉去北巷。”
蓝天的声音从门内传来，油布围裙擦过门框，留下道暗黄的印子。
他没说去给谁，可那北巷的染布坊，自打阿福叛变后，就成了丐帮暂押叛徒的地方。
我拎着油纸包出门时，街口的哭喊声已经掀了天。
丐帮的队伍正抬着雷古的棺木往坟地去，白幡在风里扯得笔直，送殡的人里，有几个背着药箱的 “郎中”，指节在药箱底敲着他们的交流暗号。
我眯眼瞅着棺木，这障眼法做得糙，却够管用。
横山一破，西夏细作准在镇上搜捕丐帮余党，雷古 “出殡”，正好把该走的兄弟引出镇。
我低头往巷子里钻，纸钱落在油纸上，沾着肉香，透着股说不出的别扭。
染布坊的酸腐味比往日更重。
阿福被捆在染缸旁，手腕上的勒痕渗着血，见我进来，突然挣扎着喊。
“蓝掌柜呢？我有密报！刘廿要屠镇！”
我把油纸包往案上一搁，铁刀在掌心转了半圈。
这刀是上个月从西夏溃兵手里捡的，刃口还留着豁口，正适合办这种事。
“蓝掌柜忙着送雷帮主。”
我扯掉油纸，烧肉的油汁滴在青砖上，像阿福当年给西夏细作递情报时，洒在账册上的酒渍。
阿福的脸白了，喉结滚得像要吞掉自己的舌头。
“我是被逼的！我爹娘在刘廿手里！”
“月前，你往酒肆地窖的密道里撒狼粪，也是被逼的？”
我弯腰解他脚上的绳，动作慢得像在拆捆肉的草绳。
“那三十个藏在里面的横山弟兄，被堵在里头烧死时，喊的也是你爹娘的名字？”
他突然啐了口血沫，不知是骂我还是骂自己。
“你们这些硬骨头懂个屁！活着才能尽孝！”
我没接话，只是拽着他往地窖走。
“老囚…… 蓝掌柜知道吗？”
激动过后，他的声音抖得像筛糠。
手腕上的麻绳勒出的血痕，和我当年在禁军刑房见过的叛徒没两样。
可他颈间挂着的铜钥匙，是酒肆地窖的，我上周还借过这钥匙取过冬的煤。
我没应声，只是把磨亮的刀往围裙上擦。
刀刃映出我自己的脸，鬓角的白比去年多了些。
这张脸在酒肆切了两年肉，在刑场和密道里也送过不下十个叛徒，刀光起时从不含糊。
可今天，刀把在掌心沁出的汗，比剁十斤冻羊肉时还多。
“去年冬天，” 我拽着他往地窖走，铁链拖过青砖的声响像在刮骨。
“给你爹捎的那袋粟米，是蓝掌柜自个儿省下来的。”
阿福突然瘫软，膝盖撞在染缸沿上，发出闷响。
这声响让我想起他算错账时，蓝天敲他后脑勺的样子，那时铜算盘珠子蹦得比谁都欢。
地窖门轴 “吱呀” 转动，霉味混着血腥味涌出来，我忽然停步。
这味道和后厨的羊汤味、面香味太不一样，呛得人喉头发紧。
之前处决的，不是西夏细作，就是通敌的军官，刀下去时只想着 “该杀”。
可阿福不一样，他擦过的酒坛我抱过，他算错的账我改过，甚至他偷偷给流浪娃塞饼子时，我还在灶后给他留过灶膛里的热红薯。
刀出鞘时，阿福突然抬头，眼里的泪混着染坊的靛蓝，糊得满脸都是。
“我对不起…… 那锅羊杂汤……”
他最爱喝蓝天熬的羊杂汤，总说 “掌柜的少放点花椒”。
刀刃落下的瞬间，我偏了半寸，没让血溅到他胸前那枚磨得发亮的铜钥匙。
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