更令他心惊的是，这年轻人从头到尾都没有正眼看过何绍功一眼，那种浑然天成的上位者气度，装是装不出来的。
他不动声色地打量了凌川一眼，试探着问道：“还未请教公子尊姓大名？”
凌川放下茶杯，缓缓起身，对着赵文壁郑重抱拳：“在下凌川，特来拜访赵老爷子！”
凌川二字一出，满室皆惊。
赵文壁父子脸色骤变，连忙离座跪地。
“草民赵文壁，参见镇北侯！”
“草民赵逾明，参见镇北侯！”
“老爷子快快请起，万万不可如此大礼！”凌川上前一步，亲手扶起赵文壁，又示意赵逾明起身，态度恭谦温和，与方才处置何绍功时的冷酷判若两人。
而此刻最为震惊、最为恐惧的，当属跪在地上的何绍功。
凌川这两个字如同晴天霹雳，在他脑海中炸响，震得他神魂俱颤。
镇北侯，凌川！
那个在北疆关外打出赫赫威名，在西疆蜃楼关外杀得人头滚滚，在东海济州岛更是将十万大和水军杀得一个不剩的战场杀神？
此外，他更是用雷霆手段，将北境云州的世家门阀除名了半数以上，剩下的那些，也只能夹着尾巴做人。
他何绍功在淮州作威作福，仗的不过是三龙会的势，何家仗的不过是九大门阀的势，如今三龙会都没了，他在凌川眼里，怕是连蝼蚁都算不上。
更让他想不通的是，凌川为何会出现在淮州？又为何会来赵家？
一个可怕的念头骤然浮现，三日前三龙会覆灭，莫非就是眼前这位的手笔？
虽然没有确凿证据，但仅仅这个猜测，便足以让他脸色煞白如纸。
额头、后背、手心，冷汗如泉涌般冒出来，浸透了衣衫。
想到自己方才的嚣张跋扈，想到自己竟敢在凌川面前口出狂言，想到自己可能给整个何家带来灭顶之灾……
何绍功只觉得浑身的力气被抽得一干二净，整个人瘫软在地，眼中只剩下无尽的绝望。
脸上的疼痛、耳朵的伤口，在这一刻统统被恐惧所淹没。
然而，凌川自始至终都没有再看他一眼，仿佛他只是一块碍眼的石头，不值得浪费任何注意力。
赵文壁压下心中的惊涛骇浪，心思飞快转动，暗自盘算着凌川的来意。
“侯爷大驾光临，老朽有失远迎，实在是罪过！”赵文壁拱手行礼，小心翼翼地试探道，“不知侯爷屈尊寒舍，有何吩咐？”
“老爷子不必紧张！”凌川微微一笑，那笑容温和而真诚，“凌某今日前来，实是有事相求！”
赵文壁闻言，连忙站起身来，躬身道：“侯爷言重了！老朽不过是一介草民，侯爷若有差遣，但请吩咐便是，老朽定当竭力而为！”
凌川点了点头，也不再绕弯子，直言道：“想必老爷子已经听到一些风声，三龙会，已于三日前被我灭了！”
尽管早有猜测，但亲耳从凌川口中得到证实，赵文壁心中还是狠狠震动了一下。
“不过……”凌川话锋一转，“三龙会虽灭，却留下一大堆烂摊子需要收拾。漕运码头、江淮水道，如今一盘散沙，人心惶惶，若不及时处置，不出数月，势必酿成更大的祸患！”
他目光灼灼地看着赵文壁，语气诚恳：“思来想去，能当此大任者，非老爷子莫属！”
赵文壁心中了然，三龙会的前身千家盟，本就是由他一手创建。
虽然后来被骁王打压不得不放手，之后九大门阀趁机渗透架空，但漕运码头上下，从船工到脚夫，仍有无数人念着他的旧恩，若由他出面收拾残局，确实是最佳人选。
然而，他沉默了片刻，却长长叹息一声，面露难色：“老朽谢过侯爷厚爱！只是……老朽年事已高，精力不济，怕是担不起这份重任了，还请侯爷另择贤能。”
凌川看着他，目光深邃，仿佛能看穿他心底所有的顾虑与挣扎。
凌川面带微笑，语气从容却透着不容置疑的笃定：“我知道老爷子担心的是九大门阀，不过请放心，我这人做事向来有始有终，既然动了三龙会，又岂会放过他们？”
此言一出，赵文壁心头猛然一震。
若这话出自旁人之口，他或许还会掂量几分真假，但说话的人是凌川，他便生不出半分怀疑。
至于跪伏在地的何绍功，闻言亦是身躯剧颤，却死死咬住牙关，不敢发出丝毫声响，唯有额头的冷汗无声滚落。
这位杀神竟然要对九大门阀动刀了，他是想要彻底撕碎江淮格局，重塑秩序吗？
赵文壁陷入沉思，眉宇间阴晴不定。
凌川见他沉吟不语，微微一笑，也不催促：“老爷子若是不放心，等过几日再答复我也不迟。”
赵文壁心知肚明，凌川这话的意思是，待他先解决了九大门阀，再谈此事也不晚，这既是体谅，也是自信。
“不瞒侯爷……”赵文壁深吸一口气，决定直言，“老朽担忧的，不仅是九大门阀，还有朝廷！”
“这一点，老爷子大可放心！”凌川神色坦然，“陛下封我为钦差，赐我独断之权，此事我会禀明圣上，绝不让老爷子有后顾之忧！”
他顿了顿，又补充道：“况且，通天卫与廷尉府也会将老爷子的相关情报呈递御前，以老爷子的为人品性，陛下必定信得过！”
赵文壁沉默良久，终于，他抬起头，目光直视凌川：“敢问将军，为何偏偏是我赵文壁？”
“三龙会的前身千家盟，是老爷子一手拉扯起来的！”凌川答道，“论及对江淮漕运的了解，论及在漕帮中的威望，您都是不二人选！”
赵文壁却摇头笑了笑，那笑容里透着看透世事的通透：“侯爷，大家都是明白人，这般绕弯子，可就没什么意思了！”
凌川微微一怔，随即失笑。
他知道，像赵文壁这般年纪的人，连眼睫毛都是空的，想糊弄他，谈何容易。
“也罢！”凌川收敛笑意，神色郑重，“陛下有言，漕运乃帝国命脉，必须掌握在可信之人的手中！”
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