回山路上，队伍沉默得像送葬。铁蛋背着年长的小孙女，孩子冻僵的小手环着他脖子，眼泪在他后颈凝成冰碴。李云龙走在最后，不时回头张望——马家堡的火光渐渐熄灭，但更远处又亮起新的火把，像一条蜿蜒的火蛇向黑云岭移动。
"鬼子主力来了。"王喜武低声道，"至少两个中队。"
李云龙摸出怀表看了看——凌晨三点二十，距离天亮还有两个多小时。他转向铁蛋："带乡亲们走燕子沟，直接进后山溶洞！"
"那您呢？"孩子的小脸煞白。
"老子陪鬼子耍耍。"李云龙咧嘴一笑，露出被硝烟熏黑的牙齿，"告诉老赵，按三号预案准备。"
当日军主力抵达马家堡时，村里早已人去屋空。只有晒谷场中央摆着口棺材，上面用石灰画了个大大的箭头，指向黑云岭方向。带队的日军少佐暴跳如雷，一刀劈碎了棺材盖——里面整整齐齐码着十三具日军尸体，每具脖子上都挂着块木牌，用日文写着"侵略者下场"。
"八嘎！"少佐的咆哮惊飞了树上的寒鸦，"追击！一个不留！"
此时的八路军主力已经转移进溶洞。这个天然形成的洞穴系统四通八达，有几个出口甚至通到邻县。铁蛋搀扶着腿脚不便的老人，走在队伍中间。孩子怀里还揣着粮长临终前塞给他的布包，里面是马家堡的田亩册。
"娃啊..."一个瞎眼婆婆摸着他的手，"李团长他们...能撤出来不？"
铁蛋刚要回答，洞深处突然传来有节奏的敲击声——三长两短，是预定信号！
"团长回来了！"孩子欢呼着往前跑，差点被钟乳石绊倒。拐过一道弯，果然看见李云龙带着警卫连迎面走来。战士们个个满脸烟灰，但眼睛亮得吓人。
"地道战法真他娘管用！"张大彪拍着枪托大笑，"小鬼子在迷魂阵里转悠半天，连咱们屁味都没闻着！"
李云龙却没笑，他蹲下身平视铁蛋："粮长的东西呢？"
孩子赶紧掏出布包。李云龙展开田亩册，在最后一页发现了用炭笔写的情报：日军在黄崖洞藏了批军火，守备只有半个小队，是为开春扫荡准备的。
"老马是条汉子。"李云龙轻轻合上册子，"传令下去，休整一天，明晚端了黄崖洞！"
溶洞深处的营地灯火通明。老乡们用带来的锅碗瓢盆搭起临时灶台，煮着稀得能照见人影的菜粥。铁蛋帮着卫生员给伤员换药，小手灵巧地缠着绷带。李云龙查哨路过，听见孩子正给一个小战士讲故事，居然是白塔寺地宫之战，把自己吹得神乎其神。
"臭小子！"他拎起铁蛋的耳朵，"老子什么时候'一掌劈死三个鬼子'了？"
孩子疼得龇牙咧嘴："二栓子哥疼得厉害...俺就想逗他笑笑..."
李云龙松开手，从兜里摸出块冰糖塞给孩子："省着点吃。"
夜深了，溶洞里的鼾声此起彼伏。李云龙独自坐在暗河边，就着一盏马灯研究地图。黄崖洞离这二十多里，是个天然形成的石窟，易守难攻。正发愁间，水面突然映出第二个人的倒影——是铁蛋。
"团长，俺知道有条近道。"孩子指着地图上没标注的山缝，"去年跟爹采药走过，能省一半路程。"
李云龙眯起眼睛："你爹呢？"
"让鬼子吊死在县城门楼上了。"铁蛋的声音很轻，像在说别人的事，"说是不交抗日粮。"
沉默在两人之间蔓延。暗河的水声突然变得很响，像无数冤魂在呜咽。李云龙突然起身："走，带老子看看那条路。"
山缝窄得仅容侧身而过，岩壁上结着冰凌，在火把照耀下像无数把倒悬的利剑。铁蛋举着火把走在前面，瘦小的身影在嶙峋怪石间灵活穿梭。
"就这儿。"孩子停在处稍宽的岩腔里，"拐过去就能看见黄崖洞的后崖。"
李云龙举着火把四下查看，突然在岩壁上发现些刻痕。拂去苔藓，露出幅简陋的壁画：几个拿长矛的小人围着个戴高帽的怪物。
"爹说是老祖宗留下的。"铁蛋仰头看着壁画，"打倭寇的。"
李云龙突然笑了。他揉了揉孩子冻红的耳朵："知道为啥能赢不？"不等回答，自己接道，"因为这片土地上，永远有人记得怎么反抗。"
次日黄昏，特战队顶着风雪出发了。铁蛋作为向导走在最前，孩子裹着件缴获的日军大衣，活像只笨拙的小熊。李云龙亲自带队，二十响驳壳枪插在腰间，枪柄上缠着红布——这是牺牲的警卫员小陈留下的。
山缝比想象的更难走。有个战士失足滑落，幸亏被岩缝卡住才捡回条命。当队伍终于摸到黄崖洞后崖时，月亮已经升到中天。
"看。"铁蛋指着崖壁上垂下的绳索，"鬼子换岗用的。"
李云龙调整望远镜——石窟前的平台上，两个哨兵正在抽烟。更远处亮着盏汽灯，隐约可见堆放的木箱。奇怪的是，守卫确实不多，而且都懒洋洋的。
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