下首处,杜挚正襟危坐,脸上带着几分急切。“甘老,那仆人已经招了,答应在朝堂上诬告商鞅囤积粮草,意图谋反。”杜挚压低声音,语气中难掩兴奋,“只要我们再将那封伪造的通魏书信呈上去,加上这名人证,商鞅就算有百口,也难辩清白!”
甘龙闻言,嘴角勾起一抹冷笑,将玉珏放在案上,缓缓道:“杜挚啊,你还是太急了。仅凭一个仆人之言,一封伪造的书信,就想扳倒商鞅?你忘了他在秦国的根基了吗?这些年,他推行变法,军功贵族、郡县官吏、甚至寻常百姓,都受了他的恩惠,朝中虽有我们这些老臣反对,可变法派的势力,也不容小觑。”
杜挚脸上的兴奋褪去几分,眉头紧锁:“那甘老之意是?”
“我们要做的,是让商鞅百口莫辩,让君上彻底相信他有反心。”甘龙端起案上的热茶,抿了一口,眼中闪过一丝阴鸷,“那仆人胆小怕事,若在朝堂上被商鞅问得慌了神,反倒是弄巧成拙。我们需先将此事在城中散布开来,让流言先入为主,动摇民心,再联合宗室贵族,一同上书弹劾,如此,君上即便想保他,也难违众意。”
杜挚恍然大悟,连忙点头:“甘老英明!我这就去安排人在街头巷尾散布流言,就说商鞅在商於囤积了十万石粮草,招募了数千死士,待新君登基,便要起兵谋反!”
“嗯,此事要做得隐蔽,切莫让人查出是我们所为。”甘龙叮嘱道,“另外,你再去联络一下公子虔,他因商鞅受了劓刑之辱,对商鞅恨之入骨。若能让他出面弹劾商鞅,君上必定会更加相信商鞅的罪行。”
提到公子虔,杜挚眼中闪过一丝忌惮。公子虔是嬴驷的师傅,虽因受刑闭门不出,可在宗室中的威望极高。若是能说动他,此事便成功了大半。“属下这就去拜访公子虔府。”杜挚起身告退,脚步轻快,显然对此次谋划充满了信心。
甘龙看着他离去的背影,缓缓闭上双眼,手指轻轻敲击着案几。他与商鞅斗了十几年,从商鞅入秦推行变法开始,他便视其为眼中钉、肉中刺。商鞅废除井田、奖励耕战、废除世卿世禄,每一项变法,都在动摇他们这些旧贵族的根基。如今,孝公驾崩,新君嬴驷初立,正是铲除商鞅的最佳时机。这一次,他绝不会再失手。
夜色渐深,咸阳城内的流言如同瘟疫般蔓延开来。街头巷尾,百姓们三五成群,交头接耳,议论着商鞅“谋反”的传闻。
“听说了吗?商君在商於囤积了好多粮草,还要起兵造反呢!”
“不会吧?商君推行变法,让我们有田可耕,怎么会谋反?”
“谁说不是呢?可这消息是从贵族府里传出来的,说不定是真的……”
“唉,若是商君真的谋反,我们的好日子怕是要到头了……”
流言越传越烈,有人信以为真,有人半信半疑,还有人暗中咒骂甘龙等人,却不敢声张。变法派官吏得知此事后,心急如焚。右庶长尸佼连夜召集几名心腹大臣,在府中商议对策。
“甘龙等人太卑鄙了!竟然用这种卑劣的手段诬陷商君!”一名官吏怒拍案几,气得面色通红,“我们必须立刻上书君上,澄清此事!”
尸佼却摇了摇头,面色凝重:“不可。如今流言四起,我们贸然上书,只会让甘龙等人抓住把柄,说我们与商君勾结。君上初立,本就对商君心存忌惮,此时上书,怕是会适得其反。”
“那我们就眼睁睁看着商君被诬陷吗?”另一名官吏急道,“商君在商於,对咸阳的情况一无所知,若是甘龙等人先下手为强,商君恐怕会有性命之忧!”
尸佼沉默良久,缓缓道:“眼下,我们只能先稳住阵脚,暗中联络朝中的变法派大臣,等待时机。另外,我已派人前往商於,想办法将咸阳的情况告知商君,希望他能早做准备。”
众人闻言,只能点头同意。他们都知道,这场较量,不仅关乎商鞅的性命,更关乎大秦变法的未来。若是商鞅倒了,变法大业必将毁于一旦,秦国好不容易得来的强盛局面,也会随之烟消云散。
而此时的商於营垒,商鞅正坐在营帐中,案上摊开着一卷竹简,上面是他刚刚修订的《商君书·赏刑》篇。烛火摇曳,映照着他专注的面容。突然,帐外传来一阵急促的脚步声,随后,景虎掀帘而入,手中拿着一封密信。
“商君,咸阳传来消息。”景虎将密信递了过去,语气带着几分焦急。商鞅接过密信,拆开一看,眉头渐渐皱起。信是尸佼派人送来的,上面详细说明了咸阳城内的流言,以及甘龙、杜挚联络宗室贵族,准备弹劾他的事情。
“果然不出我所料。”商鞅将密信放在案上,眼中闪过一丝冷冽,“甘龙等人想借流言动摇民心,再联合宗室施压,逼君上下令除我。”
景虎急道:“商君,事不宜迟,我们即刻率新军回师咸阳,清君侧,除奸佞!只要我们控制了咸阳,甘龙等人的阴谋便不攻自破!”
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