晨雾还没散尽时，林瑶的惊呼声就刺破了山洞的宁静。雾气像层薄纱，裹着洞口的藤蔓，水珠顺着叶片往下滴，在青石板上砸出细碎的响，却依旧盖不住那带着雀跃的叫喊。
“姐姐！六爷！你们快来看！” 水红裙的身影在洞口的藤蔓间钻来钻去，裙摆扫过带露的枝叶，溅起的水珠打在她的发梢上，像缀了串碎钻。她手里举着块湿漉漉的木牌，黑沉沉的，在晨光里泛着温润的光，“这东西挂在藤蔓最密的地方，上面好像有字！摸起来还挺光滑的！”
鬼子六正往火堆里添柴，枯枝在火中噼啪作响，火星带着松脂香往上飘，被洞外的风一吹就散了。闻言放下手里的枯枝，玄色的身影往洞口走，皮靴踩在草堆上，发出轻微的 “沙沙” 声。林菀紧随其后，月白褙子的裙摆扫过草堆，带起些细碎的草屑，沾在裙角，像撒了把碎金。晨光透过藤蔓的缝隙照进来，在他们脚下投下斑驳的影，像幅流动的画，混着洞外飘来的野花香 —— 那是崖边紫花的甜，混着瀑布水汽的凉，有种奇异的安宁，让人心里发暖。
木牌是黑檀木做的，巴掌大小，边缘已经被水浸得发涨，摸起来软乎乎的，却依旧能看出原本的规整。上面刻着的 “林” 字却依旧清晰，笔锋刚劲，撇捺间带着股凛然正气，笔画间还残留着淡淡的朱砂痕，像凝固的血。林菀的手指刚触到木牌，就猛地一颤，指尖的凉透过木牌传过来，激得她打了个寒噤 —— 这刻字的手法，起笔时的藏锋，收笔时的回勾，和父亲书房里那块 “清白传家” 匾额上的字迹如出一辙，连笔画转折处的力度都分毫不差。
“这是…… 爹爹的私章样式。” 她的声音带着不易察觉的抖，像被风吹动的琴弦，指尖轻轻抚过笔画的转折处，那里有个只有林家人知道的小缺口，是当年刻匾额时，刻工不慎用凿子磕出的，父亲总说这是 “白玉微瑕”，反倒成了林家独有的记号，“怎么会在这里？爹爹从没说过他来过西北……”
鬼子六接过木牌，放在鼻尖闻了闻，除了水汽和霉味，还隐约有股松烟墨的香，是江南特有的徽墨味，带着淡淡的檀香气。他用指腹蹭了蹭木牌边缘，水渍下的木质依旧坚硬，显然是块上好的黑檀，寻常人家根本用不起。“这木牌是被人故意挂在这里的。” 他指着藤蔓上的绳结，那是用三股麻绳拧成的，打了个结实的双套结，绳头还被火烤过，防止松散，“打得很牢，嵌入藤蔓的缝隙里，不像被水流冲来的，倒像是特意留给我们的。”
林瑶蹲在洞口的草丛里翻找，手指拨开带刺的荆棘，被扎了下也不在意，只是咧着嘴笑。忽然，她拎出个锈迹斑斑的铜环，环上的绿锈厚得像层壳，却依旧能看出原本的黄铜色：“这个！这个跟木牌系在一起的！刚才被草盖住了，我差点没看见！”
铜环连着条断了的铁链，链节间卡着些泥沙和碎草，显然在水里泡了很久。链尾缠着块粗麻布，布面已经发霉，轻轻一碰就掉渣，里面裹着个巴掌大的石匣。石匣的表面刻着缠枝莲纹，莲叶卷着，莲花含着苞，和林菀腰间的玉佩如出一辙，只是被水浸得发乌，像块不起眼的石头，混在路边根本不会有人在意。
“是林家的记号！” 林菀的声音发颤，眼眶瞬间红了，月白褙子的手在石匣上摸索，指尖拂过缠枝莲的纹路，忽然在莲花的花蕊处摸到个小小的凸起 —— 那是父亲教她的，说林家所有重要的物件都有这样的暗扣，是为了防止外人轻易打开，“在这里！”
她用指甲轻轻按下去，石匣 “咔哒” 一声弹响，声音在寂静的山洞里显得格外清越。里面的东西让三人同时屏住了呼吸，连洞外的瀑布声都仿佛在这一刻静止了。
几张泛黄的纸卷躺在里面，边缘已经发脆，用细麻线捆着，上面用朱砂画着繁复的地图，线条粗细不一，显然是反复修改过的。图上标注着 “仙女湖石窟”“暗河入口”“机关阵” 等字样，旁边还有几行小字，是林文渊的笔迹，笔锋带着江南文人的秀气，却又透着股坚定：“账册分三卷，藏于石窟三层，需三人同心转动机关方得见，缺一不可。吾女若见此图，当知为父清白未泯，盼汝等能寻得实证，告慰林家三百冤魂……”
“是爹爹的字！” 林瑶的眼泪瞬间涌出来，像断了线的珠子，砸在纸卷上，晕开小小的水渍。她慌忙用袖子去擦，水红裙的手指抚过纸卷，指尖的温度仿佛能透过泛黄的纸页，触到父亲落笔时的沉重，“我们找到线索了！姐姐，我们能为爹爹洗冤了！再也不用像老鼠一样躲着了！”
鬼子六的目光落在地图角落的印章上，是枚小小的 “渊” 字章，篆体的，笔画圆润，和他曾在吏部卷宗里见过的林文渊私章完全一致 —— 当年他查江南旧案时，曾见过林文渊的奏折副本，上面的印章就是这样的。“这地图是真的。” 他的声音带着些激动，玄色的手指点在 “暗河” 二字上，那里画着条蜿蜒的虚线，从瀑布后的山洞一直通到仙女湖的湖心岛，“从这里到仙女湖，果然有条暗河可以走，比山路近三天，还能避开沿途的关卡。”
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