“启动城防？”佩里尔嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“你以为，破坏了原定计划，引数万累赘入城，还能指望一切照常进行吗？艾丹，你有没有想过，这些人带来的消耗和混乱，可能会让我们的坚守变得毫无意义？”
佩里尔的声音不带一丝温度，“你最好给我一个解释，城外的防线还能撑多久？”
艾丹深吸一口气，强迫自己冷静下来。“大人，难民已经基本入城。但外围防线压力巨大，变异兽正在持续冲击，必须立刻启动‘圣裁光幕’，否则城门区域很快就会失守！”
佩里尔冷哼一声：“现在知道需要光幕了？早干什么去了？”
“大人，现在不是追究责任的时候！”艾丹猛地抬头，直视佩里尔，“您是执事又是代理领主，启动法阵需要您的主持和执事会的配合！请以大局为重！”
“呵，大局？刚刚你可威风的很呐？”，佩里尔气势汹汹的盯着艾丹，艾丹自知理亏，没有直视佩里尔。
“我考虑过，”艾丹迎上佩里尔的目光，毫不退缩，“但我也考虑过，如果我按照你的命令，眼睁睁看着难民牺牲，那些还在城外浴血奋战的士兵们会怎么想？他们拼死守护的究竟是什么？一旦他们知道自己保护的人民被我们亲手放弃，士气必然崩溃！到时候，别说抵御兽潮，恐怕内部就会先乱起来！”
佩里尔眼中闪过一丝怒火，但很快又被他强行压制下去。艾丹说的是事实。
“事已至此，多说无益。”佩里尔的声音依旧冰冷，“领主城的安危高于一切。我会立刻召集执事会的成员，启动‘圣裁光幕’。但是，艾丹…”
佩里尔吐了口气，“你给我听清楚。这次兽潮结束后，你必须主动辞去指挥官职务，等待教会的最终裁决。你今天的所作所为，是对教会和领主权威的公然挑衅！” 他顿了顿，补充道，“现在不处置你，是因为临阵换帅是战场大忌，领主城不能再承受更多的混乱。在此之前，为了大局，暂且允许你继续行使军事指挥权。”
艾丹紧握的拳头微微松开，这样的结果并不意外。他挺直了脊梁，沉声道：“我明白。战后，艾丹自会领罪。”
“很好。”佩里尔点了点头，似乎对艾丹的态度还算满意。他环视了一下指挥所内那些神色各异的军官和士兵，声音陡然提高，带着不容置疑的威严：“今日之事，到此为止。任何人，胆敢将指挥所内发生的一切外泄半句，无论是关于指挥官的命令，还是我与指挥官的…讨论，一律以动摇军心、通敌叛国论处！格杀勿论！都听清楚了吗？！”
“是！大人！”指挥所内响起一片压抑的回应声。所有人都明白，这道封口令背后隐藏着怎样的惊涛骇浪。艾丹和佩里尔之间那道深刻的裂痕，虽然暂时被脆弱的共识所掩盖，但绝不可能真正弥合。
佩里尔不再看艾丹，转身对身后的教会守卫吩咐道：“通知所有在城的执事，立刻到圣堂集合。准备仪式！”说完，他便带着一身怒气，头也不回地离开了指挥所。。
艾丹疲惫地揉了揉眉心，指挥所内的气氛依旧压抑。难民涌入带来的混乱才刚刚开始，与佩里尔的冲突暂时告一段落，但更大的危机——城外的兽潮，依然悬在头顶。
“艾丹大人。”亚德里安的声音在门口响起。他刚刚在临时安置点尽力安抚和救治了一批伤员，脸上沾染着灰尘和血迹，眼神中充满了忧虑。他走进指挥所，立刻感受到了这里不同寻常的凝重气氛。艾丹大人脸上的疲惫和压抑，以及空气中残留的紧张感，都让他心中一沉。
“亚德里安，你来了。”艾丹看到他，勉强挤出一丝微笑，“难民那边情况怎么样？”
“暂时稳住了大部分人的情绪，伤员也得到了初步处理，但是……”亚德里安犹豫了一下，“食物和药品的缺口很大，而且，我担心时间长了会出问题。”他顿了顿，看着艾丹的神色，小心翼翼地问道：“大人，我刚才看到佩里尔大人行色匆匆地离开……城门的事……”
艾丹叹了口气，没有隐瞒，简略地将自己决定开门，以及与佩里尔达成的“脆弱共识”告诉了亚德里安，但隐去了自己被要求战后辞职的部分。
亚德里安听完，脸色变得煞白，眼中充满了难以置信的震惊。“您…您竟然…为了难民，和执事大人…” 他深吸一口气，强迫自己冷静下来，“艾丹大人，您这样做，有没有想过后果？佩里尔大人绝不会善罢甘休！教会那边……这等若是公开决裂，一旦处理不好，恐怕会引起内乱啊！到时候内忧外患，领主城就真的危险了！”
“我知道。”艾丹的声音带着深深的疲惫，“但我别无选择。亚德里安，你也是牧师，你应该明白，信仰不能建立在抛弃之上。如果我连眼前的子民都保护不了，那我这个指挥官还有什么意义？”他顿了顿，补充道，“如果真的按佩里尔大人最初的命令，放弃城外数万难民，你让浴血奋战的士兵们怎么想？他们拼死保护的人，转眼就被我们自己放弃？这种绝望和背叛感，足以摧毁任何一支军队的士气。””
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