艾丹站在原地，胸甲上那块污浊的泥印还未干涸。他猛地抬头，信号弹的红光映在他的瞳孔里，紧握着剑柄的手指关节再次发白。“怎么回事？！”他厉声向身边的传令兵吼道，“哪个方向的警报？！”
“报告指挥官！是……是主城墙方向！具体情况不明！”传令兵的声音带着颤抖。
几乎是条件反射般地，艾丹绷紧身体，刚刚因平息暴动而略微松弛的神经瞬间拧成了最紧的弦。他甚至能感觉到自己心脏在胸腔里猛烈地撞击，那声音盖过了远处逐渐平息的喧嚣。他下意识地后退半步，脸上是难以置信的震惊，但仅仅一瞬间，指挥官的本能就压倒了所有的情绪。
“全军——最高戒备！”他的声音因急促而有些嘶哑，但穿透力十足，“各城门即刻关闭内层通道！所有城防单位，立刻返回战斗岗位！快！”
他利落地翻身上马，战马不安地刨着蹄子，感受到了主人身上骤然升腾的紧张气息。艾丹不再看身后那片狼藉和散去的人群，目光死死锁定在主城墙的方向，那里是威胁最直接的来源。“传令兵！立刻去指挥塔！我要知道发生了什么！立刻！”他厉声喝道，一夹马腹，朝着主城墙方向疾驰而去，冰冷的风刮过他的脸颊，却无法冷却他心中那股不祥的预感。
城内的气氛瞬间逆转。刚刚还在为一杯水的承诺而涌动、分裂、彼此指责的难民们，此刻都僵在了原地。那短暂的、虚假的希望被突如其来的恐惧彻底击碎。一些人茫然地抬头望着天空那抹血色，更多的人则开始不受控制地尖叫、哭泣，试图寻找任何可以躲藏的地方，刚刚被强行压制下去的混乱，以另一种更绝望的形式重新开始蔓延。
原住民们则迅速反应过来，砰砰砰地关紧门窗，刚才还在看热闹的三角眼杂货店老板，此刻脸色煞白，手忙脚乱地试图用木板加固自己的店铺大门。面包店老板娘玛莎再次躲回窗帘后，这一次，她声音变成更加响亮的尖叫，充满了对未知的恐惧。山羊胡老者停下了离去的脚步，回头望了一眼那不祥的信号，浑浊的眼中只剩下无尽的悲哀，他喃喃自语：“难道还是躲不过去吗……”
城墙上的士兵们，刚刚经历了一场几乎要让他们崩溃的内部对峙，还没来得及喘口气，就被这突如其来的最高警报再次推向了崩溃的边缘。那个年轻的新兵，脸色比刚才更加苍白，握着长矛的手抖得几乎握不住武器。他的老兵队长一巴掌拍在他的后背上，吼道：“站稳了！不管来的是什么，守不住，我们都得死！”
与此同时，在城市阴影的角落里。
卡琳冷静地看着信号弹在空中炸开，眼中闪过一丝锐利的光芒。
“机会来了，”她的声音低沉而果断，“教会的注意力必然会被吸引过去，防御会出现最大的空隙。检查装备，按原计划行动，目标——教会地下区域入口。”
她身后的几名队员，脸上同样没有任何多余的表情，只有行动前的专注。其中格里夫低声道：“队长，外面的动静……似乎比预想的还要大。”
“更好，混乱是最好的掩护。记住，我们的时间不多，拿到我们需要的东西，确认该确认的信息，然后立刻退出来。”
佩里尔站在内城城门前，望着那道血色的信号弹，眉头罕见地紧紧皱起。那张总是云淡风轻的脸上，第一次浮现出难以掩饰的惊疑和凝重。他比任何人都清楚红色信号弹意味着什么——那是超越了兽潮，足以威胁到城市根基的灾难预警。
“执事大人……”身后的教会守卫低声询问。
佩里尔没有立刻回答，他深吸了一口气，强迫自己冷静下来。他目光扫过下方再次陷入恐慌的人群，又转向城外那片被黑暗笼罩的大地。地底隐约传来的震动感，似乎比之前更加强烈了。心中不安再次升起。
佩里尔的声音恢复了往常的平静，但语速快了几分，
“命令所有预备神职人员立刻前往对应的法阵，不惜一切代价，维持光幕稳定！”他转身，快步走向内城，那身象征神圣的执事袍在夜风中猎猎作响，却透着一股山雨欲来的沉重。
城墙内侧，维持“圣裁光幕”的法阵光芒明显黯淡了许多，负责引导能量的神职人员们个个脸色惨白，汗如雨下。
与此同时，城外的兽潮似乎也感受到了某种异样。原本已经显露疲态、数量大减的变异兽，尤其是那些身上覆盖着焦黑物质的个体，突然变得异常狂躁。它们不再像之前那样零散地冲击，而是发出更加尖锐、充满痛苦意味的嘶吼，更加疯狂地用身体、甚至自燃产生的爆炸冲击着圣裁光幕。
“噗通！”又一名神职人员眼前一黑，直挺挺地倒了下去，他负责的那个节点上的符文瞬间熄灭。
“顶上！快顶上！”负责后勤的军官焦急地喊道。
伴随着蹄铁的声音，佩里尔也策马而来。
“都给我稳住！”
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