“嗯。”皮普点头，他抬起头，那双哭红了的眼睛里，重新蓄满了泪水，这一次，看起来充满了对亲人的思念和担忧，“养父和疯岩船长，还有大副他们……一个月前一起出海，就再也没回来。船坞的人说他们欠钱跑了，可……可我知道，他不会不要我的！”
卡琳盯着他的眼睛，试图从中找出撒谎的痕迹。但那双眼睛里，除了恐惧和悲伤，再无其他。
“那些海里出来的白色东西，”卡琳换了个问题，声音依旧冰冷，“是什么？”
“白…白根…”皮普害怕地摇着头，“镇上的人都这么叫。他们说，那是死在墨海里的人的影子，是他们的怨念，是海鬼，涨潮的时候，就会上岸来找替身。我……我只知道这些……”他给出的，是本地流传最广，也最混乱的解释。
“你说的‘涨潮’，是每个月都会有？”
“不一定……”皮普回答，“有时候一个月一次，有时候两次……没人知道规律。只有风铃响了，才知道它们要来了。”
这番对话，让卡琳陷入了短暂的沉默。这个叫皮普的孩子，他的回答合情合理，将所有问题都归咎于一个孩子的无知和道听途说，让人无法再深入追问。
难道……他真的只是个被卷入其中的普通孤儿？
卡琳的目光扫过塔顶，扫过那片刚刚经历过恐怖剧场的城市，最终再次落回到皮普的脸上。
“好吧，”卡琳最后说，她的语气似乎缓和了一些，“最后一个问题。你把我们引到这里来，只是因为害怕，无路可逃？”
皮普用力地点了点头。
“撒谎。”卡琳的声音突然再次变得冰冷。
皮普的身体猛地一颤，惊恐地看着她。
“这座灯塔在前一段时间就因为守塔人死亡而暂时封闭，至少在我上次来时是这样”
卡琳缓缓踱步，每一步都像踩在皮普的心上，“普通的居民连接近都不敢。你作为一个在这里长大的孩子，不可能不知道。但你却在被我们追逐的时候，毫不犹豫地跑了进来。
她停在皮普面前，再次蹲下，视线与他齐平。
“你在赌我们进来后，会被‘涨潮’困住。而你，这个熟悉规则的‘本地人’，就能利用这个机会做些什么。或者是想让我们看看这里的‘特产’，借此来证明你接下来要说的话，有多么重要，我说的对不对？”
皮普的脸色在卡琳的分析下变得惨白如纸。他张着嘴，却一个字也说不出来。他那孩童的伪装，在卡琳强大的洞察力面前，第一次出现了裂痕。
他知道普通的谎言和可怜的姿态，已经无法蒙混过关了。
他沉默了许久，终于，像是下定了最后的决心。他抬起头，看着卡琳，那双眼睛里虽然依旧残留着恐惧，但却多了一丝不属于他这个年纪的、孤注一掷的决绝。
“是。”他承认了。
“我需要你们的帮助。”他看着卡琳，一字一句地说。
“我知道……我知道我养父和疯岩船长，他们去了哪里。”
卡琳的瞳孔微微收缩。“你知道？哪里？”
皮普抬起手，指向了那片在晨曦下，依然漆黑如墨的、深不见底的海洋。他的声音很轻，却像一颗投入死寂湖面的石子，但那几个陌生的词汇，在每个人的心中都激起了巨大的波澜。
“逆生泉。”
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