九声丧钟回荡在皇城上空，每一声都如同重锤敲击在人心之上。陆沉舟握剑的手青筋暴起，剑鞘上的蟠龙纹路泛着幽幽寒光。他望向皇陵方向，那里暮色沉沉，隐约可见陵寝轮廓。
"大人，林姑娘她......"身后侍女桃夭欲言又止，眼中满是惊疑。
陆沉舟没有回头，他感受着身后传来的寒意。林清浅指尖的冰晶莲花散发出的气息，让他想起了三年前桃夭觉醒时的异象。
"她在院中。"陆沉舟声音低沉，"你先去看看。"
桃夭福了一礼，快步离去。陆沉舟站在原地，目光复杂。作为镇北侯府的暗卫统领，他知道太多朝廷机密，却从未想过有一天会面对如此诡异之事。
林清浅不知何时出现在后院，一袭白衣胜雪，青丝如瀑。她站在池塘边，指尖轻抬，一朵晶莹剔透的冰莲在掌心绽放，与桃夭觉醒那日如出一辙。
"清浅姑娘。"陆沉舟缓步走近，"你可知这冰莲意味着什么？"
林清浅转身，眼中一片澄澈："不知。只是方才心中突然涌现这画面，不知不觉便凝出了冰莲。"
就在此时，桃夭匆匆赶来，却在看到林清浅的冰莲时脚步一顿，面色骤变："这...这是?"
陆沉舟眉头紧锁："桃夭，你当年觉醒时也这般？"
桃夭点头，眼中闪过一丝痛楚："回大人，桃夭当年也是这般，无师自通地凝出冰莲。太医说是体寒之症，可这冰莲..."她看向林清浅，"与姑娘的一模一样。"
林清浅惊讶地看着两人："你们在说什么？我从未听过什么冰莲之事。"
陆沉舟沉吟片刻："桃夭，你带清浅姑娘去偏殿休息，我去请太医。此事蹊跷，需从长计议。"
待两人离去，陆沉舟仰望夜空，喃喃自语："冰莲现世，九钟齐鸣，难道应验了那则预言?"
偏殿内，桃夭小心地为林清浅倒了一杯热茶："姑娘可还记得自己的身世？"
林清浅摇头："我自幼在侯府长大，只知是陆家远亲。记忆中并无其他。"
桃夭欲言又止："姑娘可曾做过怪梦？或是梦中见过什么特别的景象？"
林清浅思索片刻："前几日确实做过一梦，梦见自己站在冰原之上，四周寒风刺骨。有一声音呼唤我'主人'，说我体内封印着某种力量。"
桃夭闻言色变："果然如此！三年前我觉醒时，也做过同样的梦！"
"什么梦？"林清浅追问。
桃夭深吸一口气："我梦见自己站在一片汪洋之中，四周皆是玄冰。有一声音称我为'玄冥使者'，命我守护某物。醒来后，我便能在掌心凝出冰莲。"
林清浅惊讶地看着她："如此说来，我与你有同样的能力，同样的梦境..."
桃夭正要回答，门外传来急促的脚步声。陆沉舟推门而入，面色凝重："太医说，姑娘体内寒气过重，已伤及经脉，若不加以控制，恐有生命危险。"
林清浅惊慌："怎么会这样？我从未感觉不适。"
陆沉舟沉声道："非但不适，而且此事关系重大。据我所知，冰莲异象百年来只出现过两次。第一次是先帝驾崩前，宫中出现冰莲，随后国师预言将有大变；第二次是三年前桃夭觉醒时，恰逢边境战事吃紧。如今第三次出现，恰逢皇陵九钟齐鸣。"
"九钟齐鸣有何含义？"林清浅问道。
陆沉舟压低声音："古籍记载，皇陵九钟只在皇室血脉断绝时才会齐鸣。而冰莲异象，则是玄冥使者现世的征兆。"
桃夭突然插话："大人，我有一事相告。前日我在整理先祖遗物时，发现一本残卷，上面记载着一段被抹去的历史。传闻在开国之初，先帝曾得异人相助，那人手持冰莲，能预知未来。先帝为表感激，特建冰魄宫以供奉。然而十年后，冰魄宫却在一夜之间化为废墟，再无人提起此事。"
陆沉舟点头："我也曾听闻此事，只是细节不详。如今看来，冰魄宫的覆灭恐怕另有隐情。"
林清浅忽然感到一阵眩晕，冰蓝色的纹路悄然爬上她的手臂。她惊慌地看着自己的变化："这是..."
陆沉舟上前一步："别怕，我在。"他抽出一枚玉佩，"这是我祖传之物，据说能镇压邪气。你且收好。"
就在此时，窗外一道闪电划破天际，照亮了整个房间。林清浅惊愕地发现，自己手臂上的纹路竟与窗外的闪电形状一模一样！
深夜，陆沉舟守在偏殿外，眉头紧锁。桃夭悄然而至："大人，我查到一些资料。"
她递给陆沉舟一张泛黄的纸页："这是从太庙密室中找到的，记载着一段被刻意抹去的往事。原来先帝曾有一位双生妹妹，因天生异能被封为冰魄公主。然而公主二十岁那年突然失踪，皇陵九钟齐鸣，冰魄宫也被一把无名之火焚毁。"
陆沉舟翻看着纸页："有意思的是，公主画像与你我见过的冰莲异象极为相似。"
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