死寂，比废墟本身的冰冷更加彻骨。
净化波频的余威如同退潮般缓缓消散，留下的是一个被彻底“消毒”过的、弥漫着刺鼻臭氧和能量焦糊味的巨大厅堂。曾经覆盖四壁、散发低语的暗紫色菌落已然化为飞灰，那些扭曲的怨念手臂也消失无踪，只留下光秃秃的、被侵蚀得坑坑洼洼的金属墙壁。中央那深不见底的竖井中，也不再传来令人心悸的恶意和窸窣声，仿佛那恐怖的精神实体从未存在过。
只有空气中尚未完全平复的能量涟漪，以及苏晚晴近乎油尽灯枯的虚弱状态，证明着方才那场短暂却凶险至极的精神层面交锋。
她瘫坐在冰冷的地面上，剧烈地喘息着，每一次呼吸都牵扯着灵魂深处的刺痛。强行逆转并过载那古老的精神操作仪器，几乎抽干了她最后一丝混沌之力，新生不久的躯体现在脆弱得如同干燥的沙堡，仿佛轻轻一碰就会溃散。
怀中的艾拉依旧昏迷，但眉头似乎因那精神实体的消散而稍稍舒展。凌寒的胚胎印记光芒微弱到了极致，方才强行解析仪器结构并引导能量逆转，对他残存的灵魂而言无疑是雪上加霜。而那枚鸿影的指环，则静静躺在不远处，暗红火星彻底内敛，甚至比之前更加沉寂，方才那净化波频似乎也对那黑暗核心造成了一定的冲击，暂时压制了其活性。
短暂的安全。
但苏晚晴的心却无法放松。那精神实体最后回光返照时传递出的意念碎片，如同冰锥般刺入她的脑海。
“……逃……快逃……” “……‘它们’……在‘核’心……” “……把我们都……变成了……电池……” “……为了……启动……‘终焉之器’……” “……阻止…………”
电池？终焉之器？
这两个词组合在一起，散发出令人不寒而栗的恐怖气息。联想到这艘巨舰内部那如同工厂般的笼子和束缚架，以及那些被汲取一空的残骸……一个可怕的猜想逐渐浮现——源初秩序在这里进行的，不仅仅是生物实验和精神榨取，它们是在收集某种庞大的“能量”，用以启动某种名为“终焉”的可怕武器？
而这艘“星陨之核”，就是这件武器的运载平台？或者……其本身就是武器的一部分？
必须立刻离开这个大厅！那精神实体临死前发出的惨叫和净化波频的动静太大了，很可能已经惊动了它所畏惧的、位于“核心”的“它们”！
苏晚晴挣扎着想要起身，却一个踉跄，险些再次摔倒。伤势和消耗实在太重了。
就在此时，一阵极其轻微、却并非物理震动的声音，再次从中央那漆黑的竖井深处传来！
不是之前那精神实体的嚎叫或低语，而是一种……更加规律、更加冰冷、仿佛某种巨大机械结构开始预热、齿轮重新咬合的……嗡鸣声？
同时，大厅四周那些原本因过载而冒烟瘫痪的精神操作仪器，其残存的指示灯竟然开始诡异地、断断续续地闪烁起来，仿佛受到了某种外部指令的强行激活！
一种比之前那精神实体更加深沉、更加隐晦、却更加令人窒息的冰冷意志，如同无形的潮水，缓缓从竖井深处弥漫上来！
它并非针对某个个体，而是一种……笼罩一切的、程序化的、绝对的冷漠！仿佛某种沉睡了万古的毁灭机制，正在被逐步唤醒！
“它们”醒了！或者说，“终焉之器”的启动程序，被意外激活了！
苏晚晴脸色煞白，强忍着剧痛，一把抓起鸿影指环，抱起艾拉，踉跄着冲向大厅边缘一个看起来像是通风管道的狭窄入口！
也顾不上里面有什么，她直接用身体撞开早已锈蚀的格栅，钻了进去！
管道内更加狭窄，仅容一人匍匐前行，黑暗隆咚，弥漫着浓重的灰尘味。但她此刻只想远离那个大厅，远离竖井！
身后的嗡鸣声越来越清晰，甚至能感觉到整个舰体结构都开始传来细微的、有规律的震动！仿佛有一颗巨大的心脏正在深处缓缓搏动！
她拼命向前爬行，不知过了多久，直到那嗡鸣声和震动感稍微减弱，才敢稍微停下来喘息。
然而，她很快发现，这并非普通的通风管道。管壁的材料异常坚固，内部异常洁净，甚至刻着一些难以理解的、带有明显源初秩序早期风格的导流符文。这更像是一条……能量输送或信息传递的专用通道？
而且，通道并非水平，而是缓缓向下倾斜，通往更加深邃的底层。
犹豫了片刻，感受着身后那越来越令人不安的震动，苏晚晴咬牙，继续向下爬去。或许，只有深入到这艘船最核心的区域，才能找到一线生机，或者……揭开最终的真相。
通道似乎永无止境，向下，向下，不断向下。
周围的温度开始逐渐升高，空气中开始弥漫起一种奇特的、混合了高能量反应和某种生物质腐败的甜腻气味。管壁也开始变得温热，甚至有些烫手。
终于，前方出现了一丝微弱的光亮。
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