“除非什么？”
“除非…巫妖王的目标，或者他面临的威胁…发生了某种我们无法理解的巨大转变。”伯瓦尔说出了连他自己都觉得有些匪夷所思的推测，“迫使它…暂时无暇顾及我们，甚至需要…约束仆从，避免节外生枝？”
瓦里安沉默下来，手指无意识地敲击着王座的扶手。这个推测太过惊人，也太过危险。如果巫妖王的力量内部真的出现了某种变化，那对艾泽拉斯而言，是福是祸？
“密切监视！”瓦里安最终下令，声音斩钉截铁，“通知所有港口和北部哨所，加强对诺森德方向的侦查！特别是冰冠冰川！我要知道，那座冰封王座上，到底发生了什么！同时，命令各地驻军不得松懈，严防亡灵的任何反扑！这平静…太诡异了！”
幽暗城，这座深埋于洛丹伦废墟之下的亡灵都市，永远弥漫着防腐剂的刺鼻气味和亡者低沉的絮语。
被遗忘者的女王，希尔瓦娜斯·风行者，独自站在皇家区的露台上。她苍白而绝美的脸上没有任何表情，猩红的双眸如同凝固的血晶，穿透上方泥土和岩石的阻隔，仿佛“看”到了瘟疫之地上空那暂时蛰伏的纳克萨玛斯阴影。
一个幽暗的瓦格里无声无息地在她身后浮现，带来关于亡灵全面收缩的情报。
“哦？”希尔瓦娜斯终于有了反应，嘴角勾起一抹冰冷而玩味的弧度，带着一丝嘲讽。“命令？来自诺森德的命令？我们那位…‘仁慈’的新女皇陛下？”
她的声音如同寒风吹过风干的枯骨，充满了刻骨的恨意和毫不掩饰的讥诮。
“约束她的玩具军团？停止撕咬生者的喉咙？”希尔瓦娜斯发出一声极其短促、毫无温度的冷笑，“呵呵…有趣。看来冰封王座上换了个主人，连带着…连天灾军团的本性都‘温和’了不少？”
她转过身，猩红的目光扫过下方在魔法微光中忙碌、修补着城市结构的被遗忘者们。她的子民，同样是从巫妖王的奴役中挣脱出来的亡灵。
“看啊，我的子民们，”她的声音不高，却清晰地回荡在露台周围，带着一种冰冷的蛊惑，“这就是我们曾经的‘主人’！当它需要你时，你是撕碎一切的利爪；当它不需要了，或者…觉得你碍事了？”她停顿了一下，语气中的讽刺意味更浓，“你就成了需要被‘约束’的麻烦。现在，它似乎有了新的‘兴趣’，新的‘游戏’…那么，我们这些‘旧玩具’呢？被遗忘者？”
她抬起苍白的手，轻轻抚摸着冰冷的石质栏杆。
“记住这份‘仁慈’。”希尔瓦娜斯的红瞳中，闪烁着比任何亡灵魔法都更冰冷、更危险的光芒，“记住它是如何轻易地收回它的爪牙。这世界…从无真正的仁慈，只有永恒的利益和力量。我们…永远只能依靠自己。”
她望向北方，目光仿佛穿透了无尽的地层和海洋，直视那冰封的王座。
“凛冬女皇？就让我看看…你这‘温和’的统治，能持续多久？你试图守护的艾泽拉斯…又值不值得你这般‘牺牲’？”她的低语如同毒蛇吐信，消散在幽暗城冰冷的空气中。“当更大的风暴来临…你这用‘约束’换来的脆弱平静，又能支撑几时？呵…我…拭目以待。”
冰冠堡垒深处。
绝对零度的寂静统治着一切。巨大的冰棱如同倒悬的利剑，折射着幽蓝的寒光。空气中弥漫着亘古不化的冰尘，每一粒都蕴含着冻结灵魂的力量。
在那由万载寒冰雕琢而成的巨大王座之上，凛雪静静地端坐着。
她冰蓝色的长发如同凝固的能量瀑布，垂落在冰冷的肩甲上。苍白得近乎透明的脸庞，如同最完美的冰雕，没有任何表情。只有那双深邃的、仿佛蕴藏着无尽风雪的眼眸，偶尔闪过一丝极其微弱的、属于人类灵魂的波澜。
她的意志，如同无形的蛛网，笼罩着整个诺森德，延伸向遥远的东部王国。她能清晰地“感知”到纳克萨玛斯的沉寂，感知到瘟疫之地那些亡灵爪牙的蛰伏，感知到克尔苏加德那如同毒蛇般盘踞在浮空城中、充满不甘与算计的冰冷意识。
她也能模糊地感知到生者世界的震动——圣光之愿礼拜堂的警惕，暴风城的困惑，以及…幽暗城那充满恨意与讥讽的冰冷注视。
一丝极淡、极淡的疲惫感，如同冰层下的暗流，掠过凛雪的意识核心。强行跨越空间压制克尔苏加德，持续释放意志约束整个天灾军团避免其失控…这比她预想的要消耗更多的心力。尤其…是在她需要分出绝大部分力量，去对抗脑海中那越来越清晰、越来越蛊惑人心的…
低语…
永恒的虚空…才是归宿…
冰冷的王座…囚笼而已…
加入…融合…成为…伟大存在的一部分…
守护？多么可笑的执念…你…终究会…屈服…
无数充满恶意、扭曲的呓语，如同跗骨之蛆，在她意识深处盘旋、嘶鸣。那是来自上古之神的低语，是来自虚空的侵蚀。它们试图瓦解她的意志，扭曲她的信念，将她拖入永恒的疯狂与黑暗。每一次约束天灾，每一次动用力量，似乎都为这些低语打开了一丝缝隙。
凛雪冰雕般的面容没有丝毫变化，但王座周围弥漫的寒气骤然加剧了几分。她放在王座扶手上的、覆盖着冰晶护甲的手指，极其轻微地收紧了一下。
守护的信念，如同风中残烛，却在无尽的风雪中倔强地燃烧着。
她“看”向远方，越过诺森德的冰川雪原，仿佛看到了艾泽拉斯星球深处那微弱的、代表着希望的星魂之光。也看到了那些被遗忘者眼中刻骨的恨，生者眼中深深的恐惧与猜疑。
这条路…比她想象的更加孤独，更加艰难。但…
吾乃…凛冬之壁垒…
一个冰冷的、无比坚定的意念在她核心深处升起，如同最坚硬的玄冰，暂时压下了那些翻腾的低语。
暂时的蛰伏，是为了积蓄力量，为了看清真正的敌人。内部的猜忌，外部的窥视…这些都是必须承受的代价。
冰冠堡垒顶端，那象征着巫妖王存在的幽蓝寒光，在诺森德永不停歇的风雪中，依旧恒定地亮着。只是，在那永恒不变的冰冷光芒深处，似乎多了一丝无人能够察觉的…沉重与孤寂。
风暴，在短暂的平息后，或许正酝酿着更恐怖的未来。但此刻，艾泽拉斯获得了一丝喘息之机，带着满腹的疑虑和不安。
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