“够了。”
那个威严而平静的声音，再次响起，如同定海神针，瞬间抚平了平台上所有躁动的能量与杀意。
众人循声望去，只见平台边缘那处较高的悬空廊道上，城主不知何时已亲自到来。他身后，除了几位长老，还站着一名身着赤红色锦袍、面容普通、但双目开合间隐有金芒流转的中年男子。刚才那道关键时刻干扰战局、救下王雨荷的赤金光束，显然正是出自此人之手。
城主的目光缓缓扫过伤痕累累的铁铉、气息不稳的吴晟、惊魂未定的王雨荷以及怒意未消的铁棠，最终定格在吴晟身上，眼中闪过一丝难以察觉的赞赏，随即化为平静。
“切磋较技，本为交流印证，岂可生死相搏？铁铉、铁棠，你二人执念过深，今日之战，已失本心。回去各自思过，没有我的命令，不得再寻吴小友与王姑娘的麻烦。” 墨桓语气不容置疑。
铁铉、铁棠虽有不甘，但对师尊极为敬服，只得低头应道：“是，师尊。”
城主又看向吴晟与王雨荷，微微颔首：“吴小友拳法精进，临机应变，令人刮目。王姑娘心地纯良，只是临敌经验尚需磨砺。今日之事，就此作罢。”
吴晟与王雨荷也连忙行礼：“多谢城主主持公道。”
吴晟和王雨荷闻言，俱是心头一震，眼中流露出难以掩饰的惊愕，下意识地对视一眼。
“第二次交手？” 王雨荷低声呢喃，清丽的脸上满是困惑，“我们之前……何时与他们兄弟交过手？” 她迅速回想自抵达偃甲玄枢城后的所有经历，除了之前的冲突和今日之战，并无其他印象。
吴晟眉头紧锁，脑海中飞快闪过片段：初入偃甲玄枢城时的戒备、城主提出的测试、那台凶猛难缠、逼得自己手段尽出的土狼机关兽……还有，在禁地壁画洞穴中，那十二台青铜机关兽冰冷无情的围攻……一个模糊的猜想逐渐清晰。
城主似乎看穿了他们的疑惑，目光平静地扫过脸色依旧有些苍白的铁铉和面带不甘的铁棠，缓缓开口道：“看来你们并未察觉。当初你们二人初临我城，周桓曾请你们协助测试新研制的‘狼型机关兽。那台与你们二人激战良久、逼出你们使出绝学的机关兽，其核心操控者，并非预设的固定阵法，而是铁铉与铁棠，他们二人通过机关兽内的内部操作室，进行实时操控！”
此言一出，吴晟和王雨荷恍然大悟！
王雨荷喃喃道：“难怪！难怪那土狼机关兽的动作如此刁钻狠辣，攻势衔接流畅无比，全然不似死板的傀儡，反而像是一个经验丰富、狡诈凶残的顶尖猎手！原来背后竟是这对兄弟在操控！”
吴晟回想起当时土狼机关兽那近乎预判般的闪避和配合地面突刺的合击，现在想来，正是铁铉那狂猛锤法与铁棠沉稳风格的一种另类体现。
“原来如此……”吴晟喃喃道，看向铁氏兄弟的眼神多了几分了然。那场测试他赢得并不轻松，甚至可以说是手段尽出，对方虽败，却已展现了惊人的操控技艺和战斗素养。
墨桓城主继续道：“之后，吴小友因故闯入禁地，触动禁地机关。那十二台青铜机关兽其中的一台，也有他们的操控！他们对于吴小友闯入禁地一事，一直耿耿于怀，心中不满！加之他们心中对正统修士的固有成见，今日见你伤势渐愈，便按捺不住，想要亲自掂量一番，一雪前耻！”
铁铉听到这里，虽仍单膝跪地调息，却忍不住闷声道：“师父，那土狼机关兽终究是死物，受材质与阵法所限，无法完全发挥我兄弟的实力！今日正面交手，方才痛快！” 铁棠虽未说话，但紧握岩刺战锤的手，也表明他认同兄长的说法。
吴晟和王雨荷此刻才完全明了前因后果。原来这敌意与挑战，并非凭空而来，而是早有积郁，今日不过是彻底爆发。
“原来……还有这般渊源。” 王雨荷轻叹一声，看向铁氏兄弟的目光少了几分之前的恼意，多了几分复杂。她虽不赞同对方不问青红皂白的挑衅方式，但也理解了这份执着与好胜之心背后的根源——那是一种对自身所执之道不被认可的憋屈，以及渴望证明的急切。
城主微微颔首，对吴晟和王雨荷道：“今日之事，双方皆有损伤，亦各有收获。吴小友伤势未愈，不宜再动干戈。王姑娘也需时间消化此战经验。你们二人，先回去好生歇息调养吧。”
他的语气平和，却带着不容置疑的威严，既是关心，也是命令。
吴晟与王雨荷知道，今日之事已无法继续，城主亲自出面调停，已是最佳结果。两人压下心中诸多疑问，恭敬地向墨桓城主行礼：“多谢城主，晚辈告退。”
又向一旁的几位长老及那赤袍中年男子点头致意，随后便转身，沿着来时破损不堪的廊道，缓缓离去。王雨荷临走前，还忍不住回头看了一眼铁氏兄弟和那一片狼藉的平台，眼神闪烁。
待吴晟二人的身影消失在廊道拐角，平台上的气氛依旧有些凝滞。
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