这消息如同惊雷，在刺铁众人耳边炸响！通幽商会、潜龙会竟是逍遥虚的暗桩？那他们之前的合作，以及那趟神秘押运……难道真的在不知不觉中，成了逍遥虚的“运输队”？一股寒意从脚底直冲头顶。
清澜反应极快，立刻指向营地内李沐养伤的石屋，语气带着惶恐与无奈：“大人！此事我等实在冤枉！当日那自称通幽商会之人前来委托，并非以商会名义施压，而是……而是以救治我这位重伤垂危的同伴为条件！我等救人心切，又见其持有通幽商会正规令牌，且承诺酬劳丰厚，加之穿越贵殿地界的路线似乎也经过打点，这才硬着头皮接下！至于通幽商会背后是谁，货物究竟何用，我等当时焦头烂额，只盼救人，哪里顾得上深究？请大人明察！”
天冥殿长老的目光扫过石屋，神识微动，显然察觉到了里面李沐虚弱但已稳定的气息，以及空气中残留的珍贵药香。他又看向吴晟。
吴晟迎着那审视的目光，斩钉截铁道：“大人！我等所言，句句属实！若有一字虚言，甘受天道雷劫，神魂俱灭！”
修行之人以雷劫起誓，非同小可。那天冥殿长老面色稍缓。
就在这时，一名天冥殿修士快步上前，在他耳边低语几句，显然是刚刚通过传讯手段，再次核实了当日查验时与通幽商会联络的记录。
长老听罢，微微颔首，脸上看不出喜怒。他再次看了看一脸茫然与后怕的刺铁众人，又瞥了一眼地上跪着的黑骷髅修士，忽然挥了挥手：
“既然有核查在先，通幽商会确认记录在后，尔等又确似不知内情……此事，暂且作罢。”
他转身，对麾下修士喝道：“收队！”
“大人！就这么放过他们了？”那黑骷髅修士不甘心地叫道。
长老脚步一顿，回头冷冷看了他一眼，那眼神中的寒意让黑骷髅修士瞬间噤声，冷汗涔涔。
天冥殿修士来得快，去得也快，如同退潮般迅速撤出荒谷，消失在视野之外。只留下心有余悸、恍如隔世的刺铁众人，以及地上那个面如死灰的黑骷髅“证人”。
直到天冥殿的威压彻底远离，营地内才爆发出劫后余生的粗重喘息和低声议论。
远离刺铁营地数十里外，天冥殿的队伍正在疾行。
一名心腹修士忍不住靠近那为首长老，低声道：“长老，那刺铁……真的没问题吗？他们的话，滴水不漏，也太巧合了些。而且那吴晟和叫清澜的女子，反应极快，不似寻常散修。”
长老脚步不停，嘴角却泛起一丝老谋深算的冷笑：
“愚钝！你以为老夫看不出他们话里的门道？那两人，一个沉稳如山，一个机变如狐，确实不像全然无知。或许他们真不知道通幽商会底细，但接了那趟货，就绝不可能完全干净！”
心腹更疑惑：“那为何不趁机将他们拿下？就算没有铁证，以我殿威势，灭了他们也不过举手之劳，正好斩草除根！”
“斩草除根？”长老斜睨他一眼，“为何要斩？你忘了我们为何要突然对潜龙会、通幽商会动手？是因为掌握了他们勾结逍遥虚的铁证，可以公开清理门户，震慑其他宵小，还能夺取其积累的资源。可对刺铁，我们有什么？一个黑骷髅的举报？几句听起来合理的辩解？没有真凭实据，仅凭怀疑就灭掉一个在域渊已有些名声、且刚刚展现出不俗战力的势力，你让其他依附我殿、或中立的势力怎么看？人心不服，何以御下？”
他顿了顿，继续道：“其次，他们抬出和通幽商会的核实记录，这是阳谋。不如顺水推舟，暂且放过。”
“那……就这么算了？”心腹不甘。
“算了？”长老眼中寒光一闪，“当然不会。刺铁这颗棋子，现在动不得，但可以用。你还没看出来吗？黑骷髅为何要举报他们？无非是借刀杀人，想借我殿之手除掉这个碍眼的竞争对手。我们何必亲自下场？”
他脸上露出冷酷的笑意：“让黑骷髅和刺铁继续狗咬狗，互相消耗，互相牵制，对我殿只有好处，没有坏处。黑骷髅想利用我们，我们又何尝不能利用他们？你立刻安排人手，暗中盯紧刺铁，尤其是那个吴晟和清澜。同时，可以给黑骷髅那边递点‘刺铁可能记恨他们举报，正准备报复’的风声……必要时，我们甚至可以暗中给黑骷髅行些方便，或者，在刺铁快要撑不住的时候，稍微‘帮’他们一把，让他们斗得更久，更惨烈。”
“用最小的代价，让两条恶犬互相撕咬，无论最后谁赢，都是遍体鳞伤。届时，我们再来收拾残局，或者……看情况决定收编哪条剩下的‘狗’。这才叫掌控全局。”长老最后总结道，语气中充满了对蝼蚁命运随意拨弄的漠然与算计。
心腹修士恍然大悟，心悦诚服：“长老英明！”
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