到了第二日天刚蒙蒙亮，姜兰便已起身。
她对着铜镜仔细梳理好发髻，换上一身素净却不失端庄的衣裳，眼神中褪去了昨夜的脆弱，多了几分决绝。
她不能就这般坐以待毙，不能眼睁睁看着端木洲身陷囹圄而无所作为。
她听说，端木洲等人如今只是被俘虏了，只要还活着，就总有营救的希望。
因此，她急匆匆地想要去寻找端木巴，商量营救之事。
然而当她赶到端木巴的住处时，却见屋内一片愁云惨淡。
侍女低声告诉她，可汗在听闻自己最宠爱、也最出色的儿子被俘的消息后，顿时气上心头，一口气没上来便直接晕了过去，直到今日才刚刚醒转，身子依旧格外虚弱，连说话都没什么力气。
不过，端木巴还是强撑着虚弱的身子，声音沙哑地开口：“你来了。”
姜兰连忙敛衽行了个礼，语气里带着真切的关切：“公公，您此刻身子可好些了？”
端木巴闻言，重重地叹了口气，枯瘦的手指搭在膝头，微微颤抖着：“我这副身子本就是病骨头了，风烛残年，也不知道还能撑多久。如今端木洲出了这等事，我实在是忧心成疾。”
听到这话，姜兰原本涌到嘴边的恳求，顿时像被什么东西堵住了似的，再也说不出口。
她看着端木巴苍白如纸的面容，凹陷的眼窝下泛着浓重的青黑，连说话都带着气若游丝的虚弱，心里已然明了——看样子，是不能指望端木巴去营救端木洲了。
沉默片刻，姜兰咬了咬下唇，还是鼓起勇气说道：“那公公可否借我一些兵马？让我亲自去营救我的夫君。”
端木巴一听这话，像是被惊到了一般，连忙摆了摆手，浑浊的眼睛里闪过一丝急色：“你还是不要参与到这些事情之中为好，刀枪无眼，战场凶险，免得出了什么意外。你呀，就好好在王宫这里守着，照顾好粥粥——这可是端木洲唯一的血脉。如今他出了事，他的孩子万万不能再出事了。”
他顿了顿，气息愈发不稳，“好了，我需要好好静养，你先回去吧。”
话说到这份上，姜兰知道再纠缠也无济于事。
她只能顺从地应了声“是”，然后慢慢退了下去，转身时，脚步像是灌了铅一般沉重。
她忧心忡忡地走出房门，风带着深秋的凉意，吹得她单薄的衣袂微微晃动，心里的焦虑如同藤蔓般疯狂滋长，缠绕得她几乎喘不过气。
就在这时，一个身披铠甲的将领匆匆走了进来，脚步急促，带着几分惶急。
姜兰刚走到门口，与他错开半步，便隔着一道珠帘，隐约听见了屋内传来的对话。
只听那将领压低了声音，语气里满是焦灼：“可汗，我们已经和中原的六皇子交涉过了，想要让他把二王子殿下放回来，可他态度坚决，说什么也不愿意。这可如何是好？”
端木巴沉默了许久，久到姜兰几乎以为他已经昏睡过去，才听到他发出一声长长的、带着无尽悲凉的叹息：“端木洲这一次，一箭直接射中了中原皇帝的要害，那箭头上还淬了剧毒，中原皇帝恐怕早就已经……”
“唉，他这等举动，无异于捅了马蜂窝。如今他被逮住，中原那群人恨他入骨，又怎么可能会轻而易举地放过他？”
“眼下也只有暂时集结兵力，强行把他救出来了，只是……这一仗，怕是难啊。”
姜兰在外面听到这里，心口猛地“咯噔”一下，像是被一块巨石砸中，瞬间沉了下去。
六皇子？
那不就是冷向笛吗？
虽然已经过去了三年，可冷向笛的模样，她却记得清清楚楚。
记得他当年温润如玉的气质，记得他看向自己时那双带着浅浅笑意的温柔眉眼，记得他说话时温和的语调……
那些尘封在记忆深处的片段，此刻如同潮水般涌上心头，让她一时有些恍惚。
姜兰的眉头瞬间紧紧拧了起来，心里乱成一团麻。
于是，她不再停留，脚步匆匆地离开了端木巴的宫殿，朝着自己的住处赶去。
回到房中，姜兰立刻走到妆奁前，打开了最下面的一个紫檀木盒子——那是她当年嫁过来时，她从小带到大的私人物品。
她深吸一口气，指尖在一堆绫罗绸缎、珠翠首饰中翻找着。
终于，在盒子最底层，压在一方绣着并蒂莲的锦帕下面，她摸到了一个小小的、冰凉的瓷瓶。
姜兰的眼睛瞬间亮了起来，心中涌起一阵狂喜。
她费了九牛二虎之力，总算是找到了当年父亲留给她的那一颗保命丸。
之后，姜兰将那枚保命丸小心翼翼地贴身藏好，便急匆匆地赶往端木森莉的住处。
她知道此行凶险，粥粥是万万不能带在身边的，思来想去，端木森莉性子沉稳细心，又是端木洲的亲妹妹，托付给她再合适不过。
“九公主，有件事我想拜托你。”
端木森莉抬头看向她，见她神色异样，不由得有些担忧：“嫂嫂，何事这般着急？”
“我要离开一段时日，”姜兰深吸一口气，目光落在窗外玩耍的粥粥身上，声音低沉了几分，“粥粥还小，我实在放心不下，想请你帮我好好照看他几日。”
端木森莉闻言，脸上顿时露出无比疑惑的神情，“嫂嫂，那你要去哪里啊？这般匆忙，莫不是出了什么事？”
“我……我要去救你哥哥。”
“什么？”端木森莉像是被踩了尾巴的猫一般，“嫂嫂，你可不要冲动啊！虽然我哥确实被俘虏了，可前线战况那般凶险，刀光剑影的，岂是你能去的地方？”
“你一个女孩子家，平日里连杀鸡都不敢看，更何况是去那混乱的战场？再说你生得这般漂亮，若是在路上遇到什么歹人，或是落入敌军手中，那后果不堪设想，很有可能会遭遇不测的！”
“这种事情本就该交给男人去办，你就放宽心，交给我阿爹吧，他一定会想办法的。而且我二哥哥向来足智多谋，平日里什么样的险境没遇见过？他肯定能想到办法逃出来的，你就别瞎操心了，好不好？”
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