三人的身影很快消失在通往后堂的幽暗甬道入口，只留下二楼茶客们兀自议论纷纷的嗡嗡声，和空气中残留的一丝若有若无的灵压与宝光气息。
后堂不大，仅十来米见方。陈设极其简单，一张八仙桌，几把旧木椅，角落里堆着些杂物，空气里弥漫着一股淡淡的陈年木料和干草药混合的味道。
万小山当仁不让地在主位落座，萧振则恭敬地侧坐相陪。
萧翠儿垂着头，双手绞着衣角，乖巧地侍立在爷爷身侧，一双灵动的眼睛却忍不住偷偷瞟向万小山，里面交织着忐忑、期待和一丝不易察觉的失落。
方才的拜师，终究是落了空。
万小山的手指在光滑的桌面上轻轻敲击了两下，发出笃笃的轻响，打破了略显沉闷的寂静。
他目光扫过萧翠儿，语气平和却带着不容置喙的意味：“收徒之事，就此作罢。我看令孙女灵根尚可，是个可造之材。”
他顿了顿，指尖灵光一闪，桌面上凭空多出两样东西：
一个精致的青玉小瓶，瓶身温润，隐隐透出丹药的馨香； 另一件则是一柄小巧玲珑、通体湛蓝的短剑，剑身符文流转，寒气内蕴，一看便知是中阶法器中的精品。
“此瓶中有三十枚‘黄龙丹’，于练气期精进修为大有裨益。这柄‘寒水剑’，也算一件趁手的护身之物。加此二物，你在另选三样，换你手中那道书，如何？”
万小山的声音很淡，却清晰地表明了他的态度。
丹药法器可以给，收徒免谈。
他自家还有一堆麻烦事等着处理，哪有心思收个来历不明的拖油瓶？
更何况还是原着中与韩立有牵连的人。
萧振浑浊的老眼在那瓶丹药和寒水剑上停留了片刻，精光一闪即逝。
他自然看出这两样东西的价值远超寻常交易，心中对万小山的“大方”又惊又喜。
然而，没能为孙女攀上这棵大树，终究是最大的遗憾。
他布满皱纹的脸上挤出一丝极为复杂的笑容，有感激，有遗憾，也有一丝未能如愿的苦涩。
他长长地、无声地叹了口气，那叹息仿佛抽走了他脊梁里最后一点硬气，肩膀似乎也更佝偻了几分。
“前辈厚赐……小老儿……铭感五内。”
萧振的声音带着几分干涩和沙哑，他站起身，对着万小山深深一揖。
“那就……依前辈所言！”
说完，他步履略显蹒跚地转身，推开旁边一扇吱呀作响的木门，身影没入光线昏暗的卧室。
片刻后，他双手捧着一个一尺见方、颜色深沉的陈旧木盒走了出来。
那木盒表面没有任何雕饰，只在边角处能看到些许磨损的痕迹，透着一股岁月沉淀的朴素与神秘。
萧振小心翼翼地将木盒放在万小山面前的桌面上，双手微微有些颤抖，语气带着无比的郑重：
“前辈，您要寻的那卷道书……就在这盒中了。请您……过目。”
万小山目光微凝，落在那不起眼的木盒上。
他伸出手指，轻轻搭在盒盖边缘。指腹传来木质特有的温凉和粗糙感。
他略一用力，“咔哒”一声轻响，盒盖应声而开。
盒内铺垫着柔软的深色绒布。绒布之上，静静地躺着一本……书。
它甚至称不上规整，更像是由几张坚韧的、颜色已经变得深黄近黑的兽皮或某种特殊纸张粗糙地缝订在一起。
书页边缘磨损卷曲，整体透出一种历经漫长岁月的沧桑与脆弱，仿佛轻轻一碰，就会化为尘埃。
没有任何灵光宝气，只有一种沉淀下来的、难以言喻的古拙气息扑面而来。
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