“这……”奈亚倒吸一口凉气，握着巨斧的手指关节因为用力而发白。眼前这如同地狱绘卷般的景象，比她经历过的任何战场都要残酷。这不是自然的淘汰，而是赤裸裸的、彻底的灭绝。
“太残忍了……”扎克斯的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他强忍着胃部的不适，脸色比之前更加难看。作为皇子，他见过宫廷的倾轧，却从未见过如此规模、如此彻底的死亡。
阎火一言不发，脸色阴沉得能滴出水来。她蹲下身，仔细端详着脚边一具小型兽类的骸骨。她伸出手指，轻轻拂过一根腿骨断裂的茬口。那断口极其平整，甚至带着一种诡异的“光滑”感，完全不像是被野兽撕咬或自然摔断的。她又捻起一点覆盖在骸骨上的灰白粉末，指尖传来的触感冰冷而干燥。
“不是自然死亡。”阎火的声音低沉而冰冷，带着压抑的怒火，“是利器，或者……某种极其锐利的能量切割。干净利落，没有挣扎的痕迹。”她站起身，环顾四周漫山遍野的尸骸，眼神锐利如刀锋，“一整个火山周边区域的生命……全部被屠戮殆尽。这绝不是偶然，是清洗。”
格雷兹赤金色的瞳孔燃烧着愤怒的火焰，他手臂上的龙鳞纹路如同活物般微微起伏，散发出灼热的气息，仿佛要驱散这片土地上的死寂和冰冷。“谁干的？！为了什么？！”他低吼道，声音在寂静的山谷中回荡，显得格外突兀。
是啊，谁？为了什么？这个问题沉甸甸地压在每个人心头。如此大规模的屠杀，仅仅是为了制造这漫天的骨灰？还是……有更可怕的目的？
带着这份沉重和高度戒备，四人在山脚附近仔细勘探。很快，他们在靠近一条早已干涸的溪流旁，发现了一个依山而建的小村庄。
村庄很小，只有十几间用当地赭红色岩石垒砌的简陋石屋，此刻同样被厚厚的灰白骨粉覆盖，像一座座冰冷的坟墓。村中静得可怕，连风声在这里都似乎被吸收了。
他们小心翼翼地踏入村庄。石屋的门大多敞开着，或者干脆被某种力量破坏。屋内空空荡荡，生活用具散落一地，蒙着厚厚的骨粉，却没有任何搏斗或挣扎的痕迹。更诡异的是，地上虽然也能看到一些细小的、被灼烧过的动物骸骨粉末，如同外面所见，但没有发现任何人类的骸骨，甚至连一点血迹都没有。
仿佛这里的人……凭空消失了。
“不对劲……”奈亚压低声音，巨斧横在身前，警惕地扫视着每一个角落，“人都去哪了？就算被杀，也该有尸体才对……”
扎克斯也感到一股寒气从脚底升起。他强迫自己冷静分析：“没有打斗痕迹，没有血迹，没有尸体……要么是村民在灾难发生前就被转移走了，要么……”他顿了顿，声音更沉，“……就是被某种方式，彻底‘处理’掉了，连渣都没剩下。”
阎火站在村庄中央的空地上，目光锐利地扫过每一间石屋，又抬头望向近在咫尺、被骨粉笼罩显得更加阴森的火山口。空气中弥漫着骨粉的冰冷死气和一种难以言喻的、令人心神不宁的寂静。这份诡异的安静，比震耳欲聋的厮杀声更让人窒息。
“找找看，”阎火的声音打破了死寂，带着不容置疑的命令，“任何线索，任何异常。这地方……太干净了，干净得不正常。”她握紧了腰间的剑柄，指节因为用力而微微发白。辉夜火种就在那座山上，但通往火种的道路，已经被死亡和巨大的谜团所覆盖。这空无一人的村庄，就像是通往地狱深渊前的一个无声警告。
四人分散开来，在死寂的村庄中仔细搜寻。每一次推开半掩的石门，每一次拂开厚厚的骨粉，都带着一种揭开恐怖真相的沉重感。冰冷的石屋，散落的日常物品，厚厚的骨灰……一切都无声地诉说着一个戛然而止的、充满了未知恐惧的故事。
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