河西之请：以退为进的誓言
就在吴乞买一面推行登基新政（如完善勃极烈制度、调整赋税、安抚新附民），一面绞尽脑汁思考如何彻底解决宗翰这个心腹大患，是明升暗降剥夺兵权，还是寻机外放远离中枢时——
一封来自宗翰府邸的奏疏，如同投入深潭的石子，打破了表面的平静。
奏疏以极其沉痛和谦卑的语气开头，再次表达了对父汗的无限哀思和未能尽孝的愧疚。接着，笔锋一转：
“臣侄宗翰，蒙先帝天恩，委以河西重任，授以灭夏之志。然臣不肖，丧期之内，沉溺哀思，荒废军务，上负先帝重托，下愧三军将士，惶恐无地，夜不能寐！”
“近日静思，痛彻心扉。先帝临终嘱托，音犹在耳：‘必灭黑水伪朝，将李乾顺、仁多保忠之首级，献于御前！’ 此乃先帝未竟之鸿愿，亦臣侄泣血立下之誓言！今臣守孝府中，每每思及河西将士枕戈待旦，西夏残部苟延黑水，而臣却困守京华，空耗岁月，实乃不忠不孝之大罪！”
“陛下登基，万象更新。臣侄恳请陛下，念及先帝遗志，念及河西将士翘首，念及臣侄一片赤诚悔过之心，**允准臣侄即刻返回河西！**”
“臣在此立誓：此去河西，必当披肝沥胆，励精图治，整军经武！不踏平黑水城，不擒杀李乾顺、仁多保忠，不将西夏残部连根拔起，臣宗翰，誓不为人！永不回京！ 若违此誓，天地共诛，人神共弃！愿以此残躯，报效先帝知遇之恩，亦为陛下永固西陲，略尽绵薄！”
奏疏言辞恳切，充满了追悔、自责和一种近乎悲壮的决心。他将自己“闭门不出”解释为“沉溺哀思、荒废军务”的悔悟，将返回河西定位为完成先帝遗志的“赎罪之旅”，并立下了极其狠毒的誓言。
吴乞买拿着这封奏疏，陷入了长久的沉默。他反复咀嚼着每一个字，试图从中找出任何一丝虚伪或阴谋的痕迹。宗翰的姿态放得如此之低，决心表得如此之狠，甚至以“永不回京”作为抵押！这出乎了他的意料。
“粘罕……你这到底是真的幡然醒悟，要去河西拼命？还是……以退为进，想借此摆脱朕的监视，回到你的老巢积蓄力量？” 吴乞买的手指无意识地在御案上敲击着，眼神明灭不定。放虎归山，后患无穷；但强留不放，不仅显得自己刻薄寡恩，打压功臣，更可能将宗翰彻底逼反，引发内部动荡。而且，宗翰祭出“完成先帝遗志”这面大旗，在道义上占据了制高点。
“好一个‘誓不罢休’！好一个‘永不回京’！” 吴乞买嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“粘罕，你这誓言，是枷锁，也是投名状。朕倒要看看，你是真去拼命，还是另有所图！” 他心中迅速盘算着：放他回去，严加监视，限制其后勤补给，同时扶持希尹等人在河西分权制衡，或许比将他困在眼皮底下、成为随时可能爆炸的火药桶更稳妥？而且，让他去啃黑水城那块硬骨头，消耗他的实力，无论成败，对自己似乎都无坏处……
一场关于宗翰命运的博弈，在这封看似“忠勇恳切”的奏疏背后，悄然进入了新的阶段。吴乞买的指尖，最终重重地落在了奏疏上那个“准”字之上，但眼神中的警惕与算计，却丝毫未减。
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