汤香越来越浓，竟凝成实质的炊烟，顺着密道飘向外界。千里之外，正在缝补衣服的老妇忽然抬头，嗅着空气中若有若无的香气，眼角泛起泪光；边塞的篝火旁，士兵们看着突然飘来的炊烟，纷纷摸向怀里的家书；深宅大院里，那位曾被王肃陷害的官员之女，突然在镜中看见父亲微笑的模样。
"可以出锅了。"张康握住鼎柄，七彩汤汁在鼎中旋转，最终凝成清澈的琥珀色，表面漂浮着点点星光般的油花。胖捕快咽着口水刚要舀汤，鼎灵突然拦住他："此汤需百人共饮，且每人只能尝一勺。"老者挥手间，密道尽头的石门轰然打开，门外竟站着无数虚影——有被王肃谋害的政敌，有雷渊阁历代未能通过考验的弟子，甚至还有那些被幻兽化的食材原身。
第一个尝汤的是位白发老者，他捧着汤勺的手不停颤抖，汤汁入口的瞬间，老泪纵横："这是...我娘做的鸡蛋汤，她临终前说'以后要自己照顾自己'..."话未说完已泣不成声。接着是位年轻女子，她尝过汤后露出释然的笑："原来父亲最后一顿饭吃得很安心，他碗底藏着给我的玉佩..."
王肃颤抖着接过汤勺，汤汁触及舌尖时，他突然看见小时候的自己，蹲在灶台前看父亲炖萝卜汤，锅里飘着零星的油花，却香得让他直流口水。"原来真心的味道...是暖的。"他捧着空碗痛哭，额间的刀疤竟发出微光，将他身上的黑气一点点逼出。
当最后一勺汤喂给一只受伤的野狗时，整个雷渊阁突然震动，灶台化作金桥，食材变成鲜花，《食经》腾空而起，书页间飞出无数蝴蝶，每只蝴蝶翅膀上都映着不同的笑脸。鼎灵变回最初的宝鼎形态，鼎身的甲骨文全部化作"仁"字，缓缓沉入众人眉心。
"恭喜你们，通过了'百兽宴'的考验。"鼎灵的声音从宝鼎中传来，带着千年的沧桑与欣慰，"雷渊阁的真正秘宝，从来不是机关术或厨艺，而是能烹煮人心、化解执念的慈悲。"老者的虚影渐渐消散，临走前对胖捕快眨了眨眼："至于主厨嘛...先从打扫厨房开始吧！"
众人相视而笑，胖捕快摸着肚子感慨："早知道真心这么好吃，我当年就该多存点！"他突然指着远处的灶台："你们说，用刚摘的桂花做糖糕，会不会比陈年的更好吃？"张康摇头苦笑，却看见圣女已经在整理食材，瘦捕快正用剑刃削着胡萝卜花，而王肃捧着扫帚，认真地扫着地上的面粉，嘴角还沾着不知何时偷吃的汤汁。
密道外，晨光透过石缝洒进来，照在鼎中残留的汤汁上，泛起细碎的金光。这一次，没有阴谋，没有恐惧，只有弥漫在空气中的温暖香气，和一群终于懂得"味从心来"的人。而雷渊阁的下一道考验，或许就藏在胖捕快新发明的"葱花蜂蜜蟑螂饼"里——当然，这是后话了。
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