殿内死一般寂静，只有桓玄粗重的喘息声，以及庾仄因紧张而发出的牙关撞击声。
许久，桓玄缓缓抬起头，眼中已是一片死灰般的决绝。
他声音沙哑，带着一种穷途末路的疯狂：
“传朕密旨……收拾行装，将……将传国玉玺收拾好。”
“还有宫中最为珍贵的财宝，都给朕打包好！今夜子时……移驾上明！”
他终于做出了选择。在生存与尊严之间，他选择了前者。
尽管这生存，可能也只是苟延残喘。
卞范之和庾仄眼中同时闪过一丝如释重负，但更多的是对未来的茫然与恐惧。
他们齐声应道：“臣等遵旨！”
就在此时，殿外突然传来一阵隐约的骚动和兵刃撞击之声！
虽然很快平息，但足以让殿内三人惊得魂飞魄散。
“怎么回事？！”桓玄猛地跳起，脸色惨白如纸，“是叛军？还是匈人打进来了？！”
庾仄慌忙拔刀冲出殿外查看，片刻后回来，脸色更加难看。
“陛下，是……是几个饥饿的宫卫，因口粮分配不公，发生了械斗，已被镇压。”
虚惊一场，却让桓玄最后的心理防线彻底崩溃。
他瘫软在御座上，浑身被冷汗浸透。
这座他赖以存身的皇宫，此刻在他眼中，已与遍布饿殍和叛徒的修罗场无异。
暗流，已在宫墙之内汹涌澎湃。而这股暗流，正迅速向整座江陵城蔓延。
第二幕：饥饿城
江陵城头，已不复往日森严，守军的阵列显得稀疏松散。
许多士兵有气无力地靠在垛堞上，眼神空洞地望着城外连绵的匈人营垒。
更远处隐约传来的，是冉魏军与匈人交战的声音。
他们手中的兵器，似乎也因主人的虚弱而失去了锋芒。
饥饿，是比匈人刀箭更可怕的敌人。
每日配发的口粮，已经从稀粥变成了几乎是清可见底的米汤。
里面漂浮着几片可怜的菜叶和一些说不清来源的、口感粗糙的“杂屑”。
即便如此，也常常无法按时足量发放。
士兵们腹中雷鸣，四肢乏力，握着长矛的手臂都在微微发抖。
吴甫之沿着城墙巡视，他的心如同被浸在冰水中。
他能清晰地看到士兵们脸上菜色的饥容，看到他们因缺乏营养而浮肿的脚踝。
听到他们肚子里因饥饿而发出的、无法抑制的咕噜声。
在一个拐角的箭楼里，他发现几名士兵正围着一口小锅。
锅里煮着一些黑乎乎、散发着怪异气味的东西。
“你们在煮什么？”吴甫之沉声问道。
士兵们吓了一跳，看清是吴甫之后，纷纷跪倒在地，脸上露出惶恐之色。
为首的一个老兵颤声道：“将军……我们……我们实在饿得受不了了……”
“这是在城墙根下挖到的……一些……一些老鼠和……和……”
吴甫之的目光扫过那口锅，看到里面翻滚的，除了几只瘦小的老鼠。
似乎还有一些无法辨认的、像是皮革或树根的东西。
他的胃部一阵翻滚，几乎要呕吐出来。
但他看着这些士兵绝望的眼神，斥责的话却堵在喉咙里，一个字也说不出来。
他能说什么？让他们恪守军纪，饿着肚子去打仗吗？
“起来吧。”吴甫之的声音异常沙哑，“……吃完之后，回到岗位上去。”
他转身离开，脚步有些踉跄。身后传来士兵们压抑的、带着哭腔的谢恩声。
不仅仅是士兵，城内的秩序也在加速崩坏。
尽管实行了严格的宵禁和配给制，但黑市依旧在以更隐秘的方式运作。
粮价早已突破了天际，一块巴掌大、掺杂了麸皮和沙土的饼。
就能换走一个平民家中最后的积蓄，甚至是一个女儿。
偷盗、抢劫，甚至更恶劣的案件，在巷陌深处时有发生。
负责维持秩序的兵士，有时自己也参与其中。
或者睁一只眼闭一只眼，因为他们同样饥饿。
疾病的阴影更加浓重，缺乏药物，卫生条件恶劣，痢疾和伤寒开始在军民中传播。
每天清晨，都能看到用草席包裹的尸体被运出营房或民居。
集中到指定的区域等待焚烧，以免引发更大的瘟疫。哀哭之声，不绝于耳。
吴甫之回到自己的临时指挥所，一座靠近城墙、原本是仓库的坚固石屋。
他的副将迎了上来，脸色凝重地递上一份简短的报告。
“将军，这是各营今日上报的非战斗减员人数……”
“又比昨日增加了三成。大多是饿死，或者病饿交加……”
吴甫之接过报告，看都没看，直接扔在了桌上。
数字已经失去了意义，每一个数字背后，都是一条曾经鲜活的生命。
“皇宫那边……有什么动静？”他更关心这个。
副将压低声音：“我们的人发现，宫内的楚宫卫似乎在秘密调动。”
“一些重要的箱笼，也在往靠近水门的宫殿搬运……”
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