钟百棘与几位将领，围坐在一处火堆旁。
火上架着一口小锅，里面煮着混有肉干和野菜的糊糊。
钟百棘解下腰间的赤红色酒葫芦，拔开塞子，一股浓烈辛辣的酒气弥漫开来。
他仰头灌下一口“断魂烧”，长长吐出一口带着酒气的白雾。
仿佛要将一日的疲惫，都驱散出去。
“明日，便能穿过五岭，进入岭南地界了。”
钟百棘看着跳动的火焰，沉声道，“苏忘，舆图绘得如何？”
苏忘从图囊中抽出一张，已经画满标记的羊皮纸，铺在众人面前。
上面清晰地标注了他们走过的路线、水源、险隘、植被类型。
甚至刚才遭遇土匪的位置，也清晰在列。
“根据目前掌握的情报和今日所见，岭南北部山势连绵，瘴气渐浓。”
“主要通道被南越军方控制，但山区仍有大量俚人溪峒，以及像今日那样的匪帮。”
苏忘指着地图上的几个点说道，“我们最好避开，官方通道和大型俚人聚居区。”
“从这些相对荒僻，但仍有小路可通的山隙间穿过，直插番禺西北方向。”
石蛮凑过来看了看地图，瓮声瓮气地说。
“这些地方，路肯定难走，说不定还有毒虫猛兽。不过，正合我意！”
“官道上眼线太多，走这种鸟不拉屎的地方，才能打他们一个措手不及！”
钟百棘点了点头，认可了苏忘的建议：“就按此路线行进。”
“石蛮，明日你多派斥候，前出五里探路。”
“苏忘，注意收集俚人活动痕迹，尽量不要与他们发生冲突。”
“但若遇袭击，务必果断反击，不留活口。”
夜色渐深，山谷中除了偶尔响起的虫鸣，和士兵们均匀的呼吸声，一片寂静。
只有担任警戒的哨兵，如同石雕般隐在黑暗之中，警惕地注视着周围的动静。
无当飞军，这支来自北方的利刃。
正以一种超越南越和林邑想象的，速度与方式，悄无声息地刺向岭南的腹地。
第二幕：俚汉间
越过五岭主脊，空气陡然变得不同，湿度更大。
带着一股植物腐烂和泥土蒸腾的混合气息，这便是岭南特有的“瘴气”。
虽然并非致命的毒瘴，但仍让一些初次南下的北人士卒感到呼吸不畅，头昏脑涨。
钟百棘早有准备，下令全军饮用特制的、混有祛瘴药材的“断魂烧”稀释药酒。
辛辣的酒液，混合着草药的苦涩滑入喉咙。
带来一股灼热的暖流，驱散着体内的湿寒与不适。
他们沿着苏忘规划的路线，在茂密的原始丛林和险峻的喀斯特峰林间穿行。
这里几乎没有路，只有野兽踩出的小径和干涸的河床。
藤蔓缠绕，荆棘密布，毒蛇虫蚁随处可见。
然而，无当飞军展现出了，惊人的适应能力。
他们用涂了药油的布条包裹手脚和颈项，防止蚊虫叮咬和毒蛇袭击。
遇到难以通行的地段，便用随身携带的砍刀和绳索开辟道路。
石蛮更是如鱼得水，他熟悉各种地形，总能找到相对好走的路段。
并在一些险要之处，顺手设下几个简易却致命的陷阱。
既是防范追兵，也是练习他的《磐石垒要》。
这一日，队伍行进至一片靠近俚人溪峒的河谷地带。
根据苏忘之前搜集的情报，和青瞳的侦察。
前方有一个，名为“黑水峒”的中等规模俚人部落。
“统领，是否绕行？”苏忘询问道，他的耳朵微微抖动。
已经能听到远处隐约传来的、不同于汉人语言的呼喊和犬吠声。
钟百棘沉吟片刻，摇了摇头：“不必，我们此行，不仅要隐秘，也要立威。”
“若一味避让，反而显得心虚，传令下去，保持警戒，队形收紧。”
“我们直接穿过去，没有我的命令，不得主动攻击俚人。”
命令下达，队伍调整阵型，以更加防御性的姿态，沿着河谷边缘向前推进。
很快，他们便被黑水峒的俚人，发现了。
“呜呜！” 低沉的牛角号声，从远处的山腰响起，带着警示和召集的意味。
紧接着，河谷两侧的山林间，出现了许多身影。
他们皮肤黝黑，身形矫健，大多只在腰间围着简陋的布裙或兽皮。
手持竹弓、毒吹箭、短矛和砍刀，脸上涂抹着白色的花纹。
眼神警惕而充满敌意地，打量着这支突然出现的、装备奇异的军队。
一些强壮的俚人战士，甚至发出了充满威胁意味的呼喝，挥舞着手中的武器。
飞军士兵们立刻举起弓弩，对准了两侧山林。
气氛瞬间紧张起来，空气中弥漫着一触即发的火药味。
钟百棘面不改色，抬手示意部下稍安勿躁。
他独自向前走了几步，目光平静地扫过那些充满敌意的俚人战士。
用尽量清晰的汉语说道：“我等乃大魏天子麾下，途经贵地，并无恶意。”
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