药童跑过来,手里攥着一只空布袋。
“北棚的药粉不见了。”
叶凌霄站在粮仓外,听到这话立刻转身。他没说话,直接朝北区走。沈清璃和故人几乎同时从两边赶来,三人汇合在审讯棚前。
“是谁负责那一带的巡查?”叶凌霄问。
“是临时换岗的巡工,叫李七。”故人翻出手册,“原定轮值的人突发腹痛,这人主动顶替,手续不全。”
“查过他的来历吗?”
“还没来得及。”
叶凌霄抬手,“现在去查。所有新来的、无备案的,全部列出来。今晚之前我要名单。”
他掀开审讯棚的帘子进去。赵某还坐在角落,头低着,双手搭在膝盖上。听见脚步声,他抬头看了一眼,又迅速低下。
“纸条是你放进来的?”叶凌霄站到他面前。
“我不知道你在说什么。”
“有人半夜塞纸条给你,你没动,也没喊人。”叶凌霄盯着他,“你不害怕,也不惊讶。说明你知道会有人来联系。”
赵某咬住嘴唇,没出声。
外面传来急促的脚步。一名巡工进来报告:“西林方向没人靠近,但我们在交接点发现了这个。”
他递上一张折好的纸。叶凌霄打开,上面写着:“货已收,明日三更,换人接应。”
字迹歪斜,墨色浅淡,像是匆忙写就。
“这不是赵某的笔迹。”故人接过看一眼,“也不是昨晚那张纸条的写法。”
“是别人代写的。”沈清璃站在门口,“他们发现我们盯上了赵某,所以换了方式。”
叶凌霄把纸条收进怀里。“通知所有人,停工。所有未建完的屋子停料,已建的暂时封闭。没有我的命令,不准动一根木头。”
“那百姓怎么办?”故人问。
“先稳住。”叶凌霄说,“等我们把问题清干净。”
沈清璃转身离开,回医棚重新配药粉。她把金砂减半,加入一种灰白色的粉末。这种药遇灵流紊乱不会变红,而是结成细小颗粒,像霜一样附着在材料表面,肉眼难辨,只有懂行的人才能看出异常。
她让药童把新药粉分装好,悄悄撒在几个关键堆放点周围。这次她亲自盯着,每一步都自己动手。
天黑后,叶凌霄召集五名老匠人,在新建屋脊下开会。
“今晚会有动作。”他说,“对方以为我们还在用原来的药粉,一定会派人来收。我们要等这个人露面。”
“埋伏安排好了吗?”一名老匠人问。
“西北角设了三道暗哨,南侧留出口,逼他们往林子里走。”故人低声说,“只要人一出工地范围,我们就动手。”
“记住,”叶凌霄看着每人,“别打草惊蛇。抓活的。”
会议结束,众人散去。叶凌霄留在屋顶,望着西林方向。月光被云遮住一半,林子边缘漆黑一片。
沈清璃在医棚里为那个被抓的药童施针。少年躺在床板上,脸色发青,手指抽搐。她用银针封住他胸口几处穴位,又从玉笛残片中引出一丝灵流,缓缓注入其经络。
少年呼吸渐渐平稳。
“他是被人控制的。”沈清璃对旁边的助手说,“体内有傀儡印,不是自愿的。”
“能解开吗?”
“现在不能。强行破印他会死。”她收回残片,“只能压住符咒,让他暂时说不出话,也传不出消息。”
助手点头,退到一边守着。
三更刚到,西林外的草丛微微晃动。一个身影贴着地面爬行,穿着药童的衣服,手里提着一个小布袋。他挨近第一个堆放点,蹲下身,伸手去掏地上的药粉袋。
刚摸到袋子,四周火把骤然亮起。
三名巡工从两侧包抄上来,手持长棍。那人猛地抬头,脸上蒙着黑巾,眼睛瞪大。他转身想跑,脚下却被绊索勾住,扑倒在地。
“拿下。”树后走出叶凌霄。
那人挣扎着想咬舌,可牙齿刚合拢,喉咙就像被什么堵住,发不出声音。他瞪着眼,满脸涨红。
“别白费力气。”叶凌霄走近,“你们那一套,我们都知道了。”
故人上前搜身,在他袖子里找到一张纸条,上面写着:“北棚取粉,速回。”
“又是代笔。”故人皱眉。
“但他们不知道我们换了药。”叶凌霄冷笑,“现在撒的是假粉,谁碰了,手上就会留下痕迹。”
他抓起俘虏的手翻看,指缝间果然有一层极薄的霜状物,在火光下泛着微光。
“带回去。”
俘虏被押走后,叶凌霄站在林边没动。故人走到他身边。
“下一步怎么走?”
“他们还会再试。”叶凌霄说,“既然敢派人进来,就不会只安排一层。”
“要不要审这个人?”
“不用。”叶凌霄摇头,“让他活着,但别让他说话。明天晚上,我们给他送一封信。”
“你想引他们出来?”
“对。”叶凌霄从怀里掏出一张纸,“写:‘货已到位,请速接应’。笔迹照着上次的仿。”
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