他“努力”地想了想，随即像是想起了什么，“啊”了一声，语气中带着一丝“不确定”和“后怕”：“前……前几日，儿臣的食盒里，好像……好像多了一枚……一枚很奇怪的竹管，里面……里面好像有张纸条。儿臣……儿臣当时以为是哪个小太监的恶作剧，又怕……又怕是什么不干净的东西，便……便让福安给扔掉了……父皇……那……那竹管，难道……难道有什么问题吗？”
他这番话，半真半假。既承认了竹管的存在，又将自己摘得干干净净，推说已经扔掉，死无对证。同时，又用“恶作剧”、“不干净的东西”来暗示自己并未看懂或在意纸条的内容，将“病弱糊涂”的形象贯彻到底。
夏允的眼神微微眯起，手指在龙椅的扶手上轻轻敲击着，发出沉闷的声响，一下又一下，叩击在夏宸的心头。
“扔掉了？”夏允的语气听不出情绪，“那竹管里，究竟写了些什么，你当真一点都不知道？”
夏宸“吓”得连连摇头，声音带着哭腔：“儿臣……儿臣真的不知道啊！福安当时也说，宫中人多手杂，怕是哪个小人想……想用这种龌龊手段来惊吓儿臣，便……便劝儿臣不要理会，早早处理掉为好。儿臣……儿臣胆小，便……便听了他的话……父皇……儿臣……儿臣是不是做错了什么？”
他将责任巧妙地推给了福安，同时又将自己的“胆小”和“无知”表现得淋漓尽致。
夏允沉默了。
他原本以为，这个九儿子就算再不受宠，再病弱，也终究是皇子，不可能对宫中的暗流涌动毫无察觉。甚至，他一度怀疑，所谓的“病弱糊涂”，都只是这个儿子用来自保的伪装。
但此刻看来，他似乎……真的只是一个被吓坏了的、不成器的孩子。
一个连收到匿名纸条都以为是恶作剧，吓得赶紧扔掉的皇子，又怎么可能有胆量和智谋去构陷太子？
难道，真的是有人在背后捣鬼，想要将水搅浑？
夏允的目光不由得扫向了殿外。
就在此时，殿外忽然传来一阵急促的脚步声，一名太监连滚带爬地跑了进来，噗通一声跪倒在地，声音尖厉地喊道：“陛……陛下！不好了！淑妃娘娘……淑妃娘娘在永宁宫……悬梁自尽了！”
“什么？！”
此言一出，满殿皆惊！
夏允猛地从御座上站起身，龙袍下的身躯微微晃动，脸上露出难以置信的震惊和……一丝不易察觉的怒火。
而匍匐在地的夏宸，在听到这句话的瞬间，心中却是掀起了惊涛骇浪！
淑妃……自尽了？！
这……这怎么可能？！
按照他的推测，淑妃和四皇子应该是想利用自己的“死”来构陷其他皇子才对，怎么会……怎么会先把自己给搭进去了？
难道……是福安的行动奏效了？那些“流言”和“痕迹”，真的逼得淑妃走投无路，选择了以死明志？
还是说……这背后，另有隐情？
夏宸只觉得一股寒意从脚底直冲头顶。
这盘棋，似乎比他想象的，还要复杂得多！
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