石屋门没关，老鬼正坐在石凳上磨骨笛，身边摆着半坛浊酒。
听见脚步声，他抬头笑了笑："打赢了？"
"兽群退了二十里。"秦千风走进来，火影在他身后凝成模糊的影子。
他摸着胸口的归源印记，还能感觉到银焰的温度，"但它们没散，只是在等。"
"等你露出破绽。"老鬼放下骨笛，酒坛发出闷响，"火影是你意志的镜子，你强它便强，你弱..."他指了指秦千风的影子，"它比任何法宝都贪。"
秦千风沉默片刻，蹲下来盯着骨笛上的刻纹——那是和归源印记相似的纹路。"您之前说，混沌起源和这有关？"
老鬼没有回答。
他斟了碗酒推过去，酒液里浮着片枯叶："当年我守古阵时，见过太多被力量吞噬的人。
他们起初都想着'我能控制'，最后..."他摇了摇头，"记住，火影护的是现在的你，不是未来的你。"
秦千风端起酒碗。
酒很辣，呛得他眼眶发酸。
他望着掌心跃动的银焰，突然想起白芷说的话："你和我们不一样。"是的，他不一样——他没有法宝，没有靠山，只有这团由意志凝成的火。
"我会记住。"他放下酒碗，起身时火影在石屋墙上投下高大的影子，"但现在，我需要这团火。"
老鬼望着他的背影消失在夜色里，伸手接住飘落的枯叶。
叶面上有浅淡的焦痕，像被某种火焰舔过。
他摸了摸腰间的骨笛，轻声道："希望你记住的，不止这句话。"
归源同盟的公告连夜贴满了各城城门。"火影巡使秦千风"七个大字在晨雾里若隐若现，苍梧阁的弟子路过时，故意用刀背刮了刮纸角。
远处传来马蹄声，巡使的令牌在马上的人腰间晃出银光——那是形意门派来送印信的弟子。
"听说巡使要先去苍梧城？"卖早点的老汉擦着桌子嘟囔。
"苍梧阁的人可不好相与。"旁边的茶客压低声音，"上回他们说形意门的拳谱偷了他们的功夫，差点动刀子。"
晨雾渐散，公告上的墨迹在阳光里泛着暗金。
某个角落的纸页被风掀起一角，露出下面未撕干净的旧告示——那是苍梧阁三天前贴的"暂缓救援令"。
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