喜庆的氛围渐渐散去，百姓们也重新回归了平静如常的生活。
柳城的街道上，陆绍远难得抽出空闲，戴了顶帽子和墨镜，正与夫人楚安然并肩漫步。陈依雯没有一起来——她那边还有工作，抽不开身。
在他们身后，便衣安保化整为零，隔着一段不远不近的距离，目光警惕地扫视着四周。
走着走着，陆绍远放慢了脚步。
他看见路边站着一位年近古稀的老人，身后跟着一个五六岁的小男孩。孩子瘦小得仿佛一阵风就能吹倒，身上的衣服破旧不堪，打了不少补丁，却洗得干干净净、十分整洁。
那老人弓着背，肩上扛着一个鼓鼓囊囊的编织袋，手里还提着一个旧麻袋。小男孩也背着一个小一号的包袱，包袱带子在他单薄的肩膀上勒出了两道深痕，那包袱沉甸甸的，仿佛随时就能把他整个人压垮。
陆绍远停下脚步，目光落在那孩子身上。
楚安然也注意到了，轻轻拉了拉他的袖子：“绍远哥，那孩子这么小就背了那么多东西……”
两人走过去，老人看见穿着体面的陆绍远夫妇，有些局促地往路边让了让。陆绍远停了下来，蹲下身，看着那个小男孩，小男孩怯生生地躲到老人身后，只露出一双黑亮的大眼睛。
“老人家，”陆绍远站起来，语气尽量放得平缓，“你们这是从哪儿来？背这么多东西，是要去哪儿？”
老人叹了口气，把肩上的编织袋放下，擦了把汗：
“我们爷孙是从北边的河湾村来的，走了十几里路。这些都是柴火，专门挑到城里来卖。听说城东边的工地上还要用柴火烧水，能换几个钱。”
陆绍远看了看那捆柴火，又看了看老人满是老茧的手，问：“家里就你们爷俩？”
老人的眼神暗了一下，声音有些哑：“他爹……当年战乱的时候，出去找吃的，被高卢人的流弹打死了。他娘后来日子过不下去，也就走了。现在就剩我们爷俩，相依为命。”
楚安然听得鼻子一酸，下意识地握紧了陆绍远的手。
说到这里，老人又笑了笑：“好在现在日子比以前强多了。在元首的带领下，大家的日子都好起来了。我们村子里的乡亲们粮食都多了，有时候也能分点给我们爷孙。过年的时候，村里还给我们发肉哩！现在吃饭不愁，日子比以前好太多了。”
“那您这是……”陆绍远指了指柴火。
“嗨，我这不是闲不住嘛。地里的活干完了，就砍点柴来城里卖。不过现在城里楼房都用煤气了，也就是工地那边还要柴火。”
老人说着，又叹了口气，看了看身后的小孙子，“我老了，不中用了。现在还能种种地，吃喝不愁，就是不知道过几年我走了，我这小孙子该怎么办……”
小男孩听见爷爷说这话，眼圈红了，揪着爷爷的衣角不撒手。
陆绍远沉默了一会儿，问：“孩子上学了吗？”
老人连连点头，满口都是夸赞：“上学了，如今孩子上学都不要钱，我这小孙子，也能念上书。”
楚安然忍不住了，从口袋里翻出一张五十块的纸币，弯腰递给那个小男孩。
小男孩看着那张钱，眼睛亮了一下——那是他从来没见过的面额——但随即又露出了怯意，不敢伸手，只是回头看着爷爷。
要知道，五十块钱，抵得上九州工厂工人整整一个月的工钱。就凭他们爷孙俩捡柴卖柴，怕是要跑上几十趟、甚至上百趟，才能攒得出来。
老人看见那张五十块钱，脸色一变，连连摆手：“不行不行，这太多了！先生、夫人，你们好心，我们心领了，但这钱真不能要。我们爷俩有口吃的就行，这钱……我不能拿。”
楚安然弯下腰，把钱塞到老人手里：“老伯，您拿着吧，给孩子买点吃的，买件厚衣服。”
那老人死活不肯要，把钱往回推，楚安然也很坚持，说什么都要让那老人收下，陆绍远看见后走了过去：“安然，把钱给我吧！”
“绍远哥，你一定要让老伯收下啊！”楚安然激动之下，眼泪都流下来了。
陆绍远走上前，从楚安然手里接过那张五十块钱，蹲下身，平视着那个躲在爷爷身后的小男孩。
他把钱塞进小男孩的手心里，然后握住那双瘦小的手，让他攥紧。
“小家伙，你想不想和爷爷多吃几顿肉？”
小男孩的眼睛一下子亮了，用力地点了点头。
“想不想和爷爷一起买新衣服。“
小男孩继续点了点头。
”那你想不想要一个新书包？”
小男孩又点了点头，这次点头的幅度更大，眼睛里闪着光。
陆绍远又说道：“那就听话把钱收下来，好不好？“
但那小男孩还是不敢把钱收下，怯生生地转头看着爷爷。
陆绍远站起来，看着老人，语气平和：“老人家，这钱你们就拿着吧，不要再推脱了。”
老人张了张嘴，眼眶红了，嘴唇哆嗦了半天，最后只说出两个字：“谢谢……”
小男孩攥着那张钱，看了看爷爷，又看了看陆绍远，开心的喊道：
“谢谢叔叔，谢谢阿姨！我能买书包咯！可以给爷爷买药咯！“
在陆绍远身后的楚安然看到这一幕，眼泪都下来了。
老人和小男孩走远后。
楚安然靠在陆绍远肩上，眼睛红红的：“绍远哥，我们九州的发展一定不能忘记他们啊。”
陆绍远点了点头：”九州的发展不会放弃任何人！“
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