漠北的风，带着刺骨的寒意，卷过定襄王庭的穹顶。
突摩勒大可汗捂着胸口，脸色苍白地坐在狼皮王座上。退回漠北已有三日，可云中城下的惨败、千里追歼的屈辱，如同附骨之疽，日夜啃噬着他的心。帐内，部落首领们噤若寒蝉，连呼吸都小心翼翼，生怕触怒了这位刚从鬼门关逃回的枭雄。
“大可汗，边境传来消息，那些被唐军俘虏的弟兄……被放回来了。” 一个亲卫小心翼翼地禀报，声音低得像蚊子哼。
“放回来了？” 突摩勒眼皮一抬，眼中闪过一丝疑惑。唐军向来对俘虏苛刻，怎会突然放人？
“是……是放回来了。” 亲卫咽了口唾沫，补充道，“每个俘虏手里，都拿着一样东西——一张白花花的麦饼，两条肥美的鲜鱼，还有……还有一封唐军写的书信。”
“麦饼？鲜鱼？书信？” 突摩勒眉头拧成一团，一股不祥的预感涌上心头。他猛地站起身，“把人带进来！把那些东西给本汗呈上来！”
片刻后，几个衣衫褴褛的突厥俘虏被押进帐内。他们面带菜色，眼神却有些复杂，看到突摩勒，纷纷跪倒在地，将手中的东西高高举起。
突摩勒一把抓过麦饼和鲜鱼。
那麦饼雪白松软，散发着淡淡的麦香，是他在大唐边境都难得一见的精粮；那两条鱼，个头肥硕，鳞片闪着光泽，显然是刚出水不久，还带着河鲜的腥味。再看那封书信，字迹潦草却有力，上面用突厥文写着：“大唐物产丰饶，仓廪实，百姓安。尔等草原苦寒，若愿归降，共享太平，衣食无忧。若仍执迷不悟，下次相见，便是刀兵相向。”
“噗——” 突摩勒只觉得一股怒火直冲脑门，他猛地将麦饼和鱼砸在地上，用脚狠狠碾踩，“混蛋！一群混蛋！”
这哪里是释放俘虏？这分明是赤裸裸的羞辱！
一张麦饼，两条鲜鱼，看似微不足道，却像两记响亮的耳光，狠狠扇在他的脸上。大唐在告诉他：你看，我们有钱有粮，有吃不完的麦饼，有钓不尽的鲜鱼，这些东西，你突厥人拼了命也抢不到，只能眼巴巴看着我们施舍！我们就是要让你的人看看，跟着大唐有饭吃，跟着你突摩勒，只有挨饿受冻、丢盔弃甲的份！
“他们这是在炫耀！是在嘲笑！” 突摩勒咆哮着，胸膛剧烈起伏，“他们在说：‘突摩勒，你不是很能打吗？你来抢啊！抢得到算你本事！抢不到？那就看着我们吃，你能奈我何？’”
帐内的首领们看着地上被踩烂的麦饼和鱼，脸色一阵青一阵白。他们何尝不明白这层含义？那些被放回来的俘虏，此刻正被帐外的突厥人围着，七嘴八舌地说着大唐的“富足”——“唐军的营地里，麦饼堆成山”“河里的鱼，多得像草原的羊”“他们的士兵，个个吃得红光满面”……
这些话，比战败的消息更能动摇人心。草原部落向来崇拜强者，更渴望温饱，如今亲眼见到大唐的“富足”，再对比自己的饥寒交迫，心中的天平，早已悄然倾斜。
“够了！” 突摩勒怒吼着，指着那些俘虏，“把他们拖下去！不准再胡言乱语！”
就在这时，一个亲卫匆匆闯入，附在突摩勒耳边低语了几句。
突摩勒的脸色，瞬间从暴怒转为震惊，再转为难以置信的惨白。他猛地推开亲卫，声音嘶哑地问道：“你说什么？你再说一遍！”
亲卫吓得一哆嗦，硬着头皮道：“是……是从汉人奸细那里得来的消息。这几个月来，一直在袭杀我军、烧毁粮草、在云中城下偷袭的……那个唐军少年将领，他……他只有十五岁！”
“十五岁？！” 突摩勒如同被一道惊雷劈中，整个人都僵住了。他踉跄着后退一步，撞在王座扶手上，发出“哐当”一声巨响。
十五岁？一个半大的孩子？一个乳臭未干的毛孩子？
他起初以为自己听错了，可亲卫惶恐的眼神告诉他，这是真的。那个把他的二十万大军搅得天翻地覆、杀得他损兵折将、逼得他吐血败退的人，竟然只是个十五岁的少年？
“不……不可能！” 突摩勒疯狂地摇头，脸上写满了荒谬和恐惧，“一个孩子！一个连胡子都没长出来的毛孩子！怎么可能？！他怎么可能懂兵法？怎么可能带得动军队？怎么可能把我突厥的勇士耍得团团转？！”
他想起自己派去追杀的三千精锐，想起那些被活活吓死的士兵，想起云中城下的惨败，想起千里追歼的屈辱……这一切的始作俑者，竟然是个十五岁的少年？这比杀了他还让他难堪！
他一直以为，对手是大唐精心培养的老将，或是某个身经百战的世家子弟，却万万没想到，竟是个连成年礼都没举行的孩子！这简直是对他毕生荣耀的践踏，是对整个突厥的羞辱！
“啊——！” 突摩勒猛地发出一声咆哮，像一头受伤的野兽，他抓起案上的金杯，狠狠砸在地上，碎片四溅，“这个小杂种！这个小混蛋！”
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