出行，首先得看老天脸色。
雨水，成路灾。宋人笔记中言“雨三日，道毁，车不通。”春季雪融成涝，秋日台风致水漫道。冬雪封山，行人陷困。
盗匪，成心惊。唐以来，水寇、山盗、驿匪皆是通路大患。地方官屡屡征剿，多半治标不治本。商旅故有雇保镖结队成行之制，然也常有覆没之祸。
运输难，成本高，运费自然奇贵。
明清漕运米，从苏州至京，一石米田头价一两银子，运至京城运费需三两银子以上。江南运布至北方，一疋布本钱不过半两，运费需一两。
商贩利润微薄，更多靠垄断或批发获利。地方关卡苛捐杂税层层盘剥，水陆兼耗，令小本经营者望而却步。
乾隆三十年，苏州富商陈某欲北上贩布，组队出行。全程用船北运，经运河、黄河、御河三易船。雇纤夫百余人，船工数十名，耗银近千两。途中大雨多日，船货被浸毁两成；遇盗匪一次，幸而留足买路银；河道淤塞滞留月余。抵京时货损七成，所余微利。他回乡后自述：“此生不敢再行漕运。”
一条路，一次远行，是钱，是血，是命。没有现代的路网，没有快捷的运输，没有便利的水运，有的只是艰难、昂贵、危险与疲惫。所谓“古代交通便利”，只是个美好的幻想。
真正的古代出行，是踏着泥泞、顶着天灾、防着盗匪、花着血本，用生命换来的每一程。
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