买官者的“护身符”，是背后权力集团的庇护。一旦庇护失效，权力斗争中买官者往往首当其冲。比如嘉靖年间，曾大规模查处勋戚卖官勾结案，数百买官者或革职，或问斩，或充军。清代和珅倒台后，和珅党羽捐纳官员大批被追责，有的连祖产也保不住。
权力斗争如风云变幻，今天的靠山，明日可能是阶下囚。买官成了“烫手山芋”，银子丢了，官位丢了，性命也难保。
也别被“银子通官路”的神话蒙蔽了双眼。历代主流入仕之路依然是科举、军功、恩荫。即便是在卖官最泛滥的明末清初，买官者也多是那些已有举人、贡生资格的士人、勋戚子弟。他们用银子“锦上添花”，真正白手起家的平民鲜有靠银子买成实权官职者。
科举制度虽腐败，但至少提供了一个阶层流动的正式渠道；买官卖官不过是权宜之计，朝廷并不会将国之重器交给纯粹的银子。
买官买来的，充其量是一个门面、一个机会，一个或许能借势爬上去的台阶。但能否坐稳、做大，还得看背景、靠山、门路、人脉。买官只是开始，真正的权力博弈才刚刚展开。那些幻想银子就能一夜登堂入室、号令地方的穿越爽文场景，离历史现实远得很。官场如江湖，银子只能是路引，真正的通行证，还得是人脉、门第、门路、时机的综合作用。
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