历史上真正“独断专行”的权臣极少，大多数所谓“跋扈”，其实是在执行皇帝的战略安排，皇帝乐得做“幕后圣君”。
很多皇帝忌惮权臣之后选择“削权”，但削得太狠，往往把国家的骨架也削断了。比如明武宗废刘瑾之后，没人再能治得住朝局，导致宦官再起；乾隆后期打击和珅，结果朝廷财政失衡，腐败反而更严重。
权力不是一块蛋糕你吃一口我吃一口，而是一个需要分工合作的系统。一旦一方突然“下岗”，其他人未必能顶上，结果是整个系统崩溃。
皇帝想保权，靠的是平衡，而不是一味清洗。
真正让皇帝忌惮的是“无权者成势”。相比于明面上权倾朝野的权臣，皇帝更怕的是那些“没有名分、没有官职、却暗中结党”的人——比如宦官、外戚、皇子结党、后宫干政。
权臣好歹有朝廷制约，有章可循；而那些体制外的权力，如后宫指点江山、太监手握密令、皇子私招兵马，更容易让政局失控。
清朝前期，康熙最头疼的不是索尼、鳌拜这些大臣，而是几个皇子暗中拉帮结派；唐中宗不是死于权臣，而是死于韦皇后和武三思的联手。
皇帝怕权臣，其实是因为他更怕“失控的权”。
权臣与皇帝之间，始终是“合作—互忌”的动态关系。皇帝与权臣，从来不是“皇帝想杀就杀”“权臣想篡就篡”的单行道，而是不断合作、互忌、再合作的过程。他们就像舞伴，一边跳舞一边抢舞台中心，但跳得太激烈，舞台会塌；合作得好，才能精彩谢幕。
房玄龄可以被唐太宗骂到下跪，却依旧是“贞观之治”的基石；姚崇可以被中宗猜忌，却依然留下“开元之治”的底子。皇帝也好，权臣也罢，谁都离不开谁。
正因如此，那些把“皇帝 vs 权臣”写成简单斗争的小说，才显得格外无趣、无知、无理。
皇帝对权臣又爱又怕，这是权力结构中的常态，不是例外。怕的是权臣脱离掌控，爱的是权臣帮他掌控天下。正如太极阴阳相生，依靠与忌惮并非对立，而是一体两面。
写帝王，就别把权力关系想得太幼稚了。掌控天下，从来不是一个人能做到的事。
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