当晚，李泰在"伏波号"上接见了被俘的大食海军统帅。那是一位满脸虬髯的老将，虽败却不失傲气。
"你们用妖术取胜，不算好汉！"老将怒目而视。
李泰命人抬来几个木箱："看看这是什么？"
箱中整齐摆放着黑色粉末和一些奇特的管状物。大食统帅顿时脸色大变："你们...你们怎么会有'沙姆之火'？"
"去年剿灭海盗时缴获的。"李泰冷笑，"我大唐工匠早已破解其中奥秘，并加以改良。今日你所见的火箭，便是成果。"
大食统帅面如死灰，颓然坐倒。
十日后，捷报传至长安。李承乾正在两仪殿考校皇子们的学业，闻讯后大喜过望，当即宣布大赦天下，并下旨犒赏三军。
"陛下，此战虽胜，然大食必不甘心。"马周谨慎提醒，"臣以为当乘胜追击，彻底掌控南海商路。"
李承乾颔首："正合朕意。传旨，增设南海都护府，驻地狮子国，统辖南海诸岛事务。另命将作监加紧研制新式战船，务必在一年内建成可远洋作战的舰队！"
初夏的长安闷热难当。这日李承乾正在冰窖消暑，忽闻晋阳公主求见。小公主带来一个意外的消息：那位被俘的大食海军统帅，竟然精通星象航海之术！
"皇兄，此人虽为敌将，却是个难得的人才。若能收为己用..."
李承乾眼前一亮："兕子此言甚善。来人，将那位大食将军请来，朕要亲自见他。"
在通译的帮助下，李承乾与那位名叫哈桑的大食老将长谈三日，收获颇丰。哈桑不仅详细讲解了大食航海技术，还绘制了从波斯湾到天竺的详细航线图。
"伟大的皇帝，"哈桑最终心悦诚服地跪倒在地，"您的胸怀如海洋般广阔。若蒙不弃，哈桑愿为大唐效力！"
李承乾亲自扶起他："将军请起。朕欲设立航海学堂，就请将军任教如何？"
就这样，曾经的大食名将成为大唐水师教习。在他的指导下，唐军航海技术突飞猛进。与此同时，将作监根据缴获的大食战船，设计出结合东西方优点的"海鹘"新式战舰——船体更大更稳，装备改良拍竿和旋转式火箭发射架，堪称当时海上霸主。
八月里，李承乾在骊山华清宫接见了从南海归来的李泰。兄弟二人漫步在温泉湖畔，畅谈水师建设大计。
"四弟，经此一役，朕愈发确信未来在大海之上。"李承乾望着湖面上嬉戏的水鸟，"朕欲派你总领南海事务，你可愿意？"
李泰肃然行礼："臣愿为陛下开疆拓海，万死不辞！"
"好！"李承乾抚掌而笑，"朕已命人在广州修建新的水师基地，可容纳战船二百艘。另在泉州、登州设分基地，形成三角联防之势。"
李泰补充道："臣还建议在沿途重要岛屿设立补给站，并绘制精确海图..."
正说着，一名侍卫匆匆跑来："陛下，晋阳公主派人来报，说太医署新研制出一种防晕船药，效果奇佳！"
李承乾大笑："瞧瞧，朕的皇妹都比你们想得周到！传旨嘉奖太医署，命其加紧制备，配发各水师部队。"
秋去冬来，大唐水师建设如火如荼。这日早朝，工部尚书奏报新式"海鹘"战舰已下水十艘，性能远超预期。李承乾龙颜大悦，当即决定亲自前往登州视察。
临行前，他将监国重任交给晋王李治和晋阳公主："九弟，朕离京期间，国事由你决断。若有疑难，可多与兕子商议。"
小公主惊讶地瞪大眼睛："皇兄，儿臣..."
"朕知你虽年幼，却见识不凡。"李承乾慈爱地摸摸她的头，"特别是医药、航海诸事，你比许多大臣都精通。"
腊月的登州港寒风刺骨，却挡不住皇帝视察的热情。李承乾登上新下水的"镇海号"，详细查看了每一个细节——从改良的船舵到新型帆索系统，从多层甲板设计到隐蔽的火药舱...无不令他赞叹。
"有此利器，何愁海疆不宁！"李承乾对随行官员说，"传旨嘉奖将作监全体工匠，每人赏绢十匹，银十两！"
视察期间，李承乾还特意接见了当地渔民代表，询问海上见闻。一位老渔翁的话引起了他的注意："...东海之外有大岛，其上居民善织异锦..."
回京后，李承乾立即命人查阅典籍，果然找到前朝有关"流求"（台湾）的记载。一个更大胆的计划在他心中萌芽——探索东海，寻找更多未知的岛屿和国度！
贞观二十四年春，一支由二十艘"海鹘"组成的庞大舰队从登州启航。这支被命名为"云帆使"的探险船队，携带着大唐皇帝致"远方贤王"的国书和各种精美礼物，向着朝阳升起的方向驶去。
站在送行的高台上，李承乾望着渐行渐远的船队，对身旁的晋阳公主说："兕子，你可知朕为何如此重视海疆？"
小公主思索片刻："可是为了商贸之利？"
"不仅如此。"李承乾目光深远，"陆上疆域终有极限，而海洋...却连接着无数可能。朕要后世子孙记得，大唐不仅是陆上雄狮，更是海上蛟龙！"
海风拂过，吹动皇帝的衣袍。在更远的海天相接处，那些洁白的船帆渐渐化作点点白云，融入无垠的蔚蓝之中。一个新的时代，正随着这些勇敢的航海者，徐徐展开。
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