阿风连忙站直身体，恭敬地行礼："多谢前辈相助，晚辈阿风，此次前来葛山是为了探寻这山中的奥秘。"
老者捋了捋长长的白胡子，目光在阿风身上打量了一番："我看你装备精良，又认得这嘉荣草，想必是做了不少准备才来的吧？"
"是的，前辈。"阿风从怀中取出那本山志，"这是家祖留下的记载，上面提到了葛山的许多神奇之处。"
老者看到山志，眼中闪过一丝惊讶："这...这是《山海经》的残卷？没想到如今还有人保存着这样的古籍。"他伸手轻轻抚过书皮，动作中透着敬畏。
阿风惊讶于老者一眼就认出了古籍的来历："前辈博学多识，这确实是《山海经》的一部分抄本，家祖当年从一位云游道人那里得来的。"
老者点点头："这葛山确实是个神奇的地方，不过你要小心，山上有一些地方暗藏危险。"他的表情突然变得严肃，"特别是夜晚时分，有些东西会出来活动..."
阿风感到一阵寒意掠过脊背，但他很快镇定下来："前辈，这山上还有什么特别之处吗？我按照古籍记载，主要是想寻找瑊石和赤金。"
老者神秘地笑了笑："赤金...那可是真正的宝贝。但要得到它可不容易，周围有一些守护的力量。"他抬头看了看天色，"太阳已经开始西斜，你确定要继续上山吗？"
阿风顺着老者的目光看去，确实，太阳已经偏西，山林中的阴影开始拉长。但他心中的探险欲望战胜了谨慎："晚辈不怕困难，还望前辈能给些指引。"
老者思索了一下，指向一条几乎被杂草掩盖的小径："你沿着这条小路一直走，到了一个有巨石的地方——那块石头形状像一只蹲伏的狮子，你不会认错的。然后往左边拐，或许能找到赤金的踪迹。不过..."老者意味深长地看着阿风，"一切都要看你的机缘了。记住，如果听到奇怪的声音，立刻闭上眼睛数到十。"
阿风向老者深深鞠了一躬："多谢前辈指点。"当他直起身时，惊讶地发现老者已经无声无息地消失了，仿佛从未出现过一般。只有地上几个浅浅的脚印证明刚才的相遇并非幻觉。
"真是个奇人..."阿风喃喃自语，调整了一下行囊，朝着老者指示的方向前进。
小路越来越陡峭，阿风不得不手脚并用攀爬。周围的植被也逐渐变得稀疏，取而代之的是裸露的岩石和低矮的苔藓。空气中弥漫着一股金属和硫磺混合的奇特气味，让阿风的鼻子有些发痒。
终于，在一块突出的平台上，阿风看到了老者所说的巨石——确实像一只蓄势待发的石狮，甚至连"面部"的轮廓都清晰可辨。阿风绕到巨石左侧，发现了一条几乎垂直向下的狭窄裂缝，宽度仅容一人侧身通过。
阿风深吸一口气，取出火石点燃了随身携带的火把。跳动的火光在岩壁上投下摇曳的影子，显得格外诡异。他侧着身子，慢慢挤入裂缝中。
岩壁冰冷潮湿，紧贴着阿风的身体。随着深入，裂缝逐渐变宽，最终通向一个宽敞的洞穴。火把的光芒无法照到洞穴的顶部，只能看到无数钟乳石从上方垂下，像是一排排利齿。
"这里...真是壮观。"阿风的声音在洞穴中回荡，产生诡异的回音。他小心地前进，注意着脚下的地面——有些地方湿滑异常，还有些小水洼反射着火把的光芒。
洞穴深处传来滴水的声音，节奏缓慢而规律，像某种生物的脚步声。阿风握紧了火把，另一只手按在剑柄上，警惕地环顾四周。
突然，火把的光芒照到了一处反光。阿风走近一看，心跳加速——在一块突出的石台上，散落着几块呈现出暗红色的金属块，即使在昏暗的光线下也闪烁着诱人的光泽。
"赤金！"阿风惊喜地低声叫道。他快步上前，正要伸手去拿最近的一块，突然听到身后传来一阵刺耳的刮擦声。
阿风猛地转身，火把的光芒照出了三个从洞穴阴影中浮现的身影——它们有着类人的轮廓，但四肢异常细长，皮肤呈现出岩石般的灰白色，眼睛则是两个漆黑的空洞。最可怕的是它们的嘴巴，一直裂到耳根，露出参差不齐的尖牙。
"守护者..."阿风想起山志中的只言片语，冷汗瞬间浸透了后背。那些怪物发出咯咯的怪笑，慢慢向他逼近。
阿风迅速将火把插在岩壁的缝隙中，拔出佩剑。剑身在火光下闪烁着寒光。第一个怪物突然扑来，速度快得惊人。阿风侧身闪避，同时挥剑砍向怪物的手臂。剑刃与怪物的皮肤接触时发出金属碰撞般的声音，只留下一道浅浅的伤痕。
"好硬的皮肤！"阿风心中一惊，迅速调整战术。他想起老者的话——"如果听到奇怪的声音，立刻闭上眼睛数到十。"虽然不明白其中含义，但他决定先记住这个提示。
三个怪物呈三角形包围了阿风，它们开始发出一种高频的尖啸，声音刺得阿风耳膜生疼。突然，他注意到怪物的眼睛开始闪烁诡异的红光。
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