人群先是沉默了一会儿，很快便有人带头喊道：
“说了那么多，不还是得让我们饿肚子，病原也未找到，让我们怎么相信？”
“就是，就是。”
“连知州大人都开始给话柄了，看来我们是要完蛋了。”
人群又再次沸腾起来，那些带头的壮汉又开始叫嚣：
“人都要饿死了，我们有钱，凭什么不让我们买东西？”
“就是，一家只能分那么点吃的，塞牙缝都不够！”
说着便又往台子上挤，眼看就要抓到钟儒海的衣角，师爷在一旁看的焦急，便挡到他前面道：
“大家莫要激动，有话好好说！”
“还不知道能活几天，有什么好说的，乡亲们，不想饿死就跟我冲上去抢吃的！”
这人话音刚落，人群便像打了鸡血一样纷纷往台子上涌，不出片刻，官兵摆阵就被冲散。
几个带头的人已经冲了上去，眼看便到了钟儒海的跟前。
师爷的心快跳到了嗓子眼，都说人在最危机的时候会不顾后果，什么都可能做得出来。
他几乎是本能的护在了钟儒海身前，眼看那些人越来越近，虽心生悔意，却没退让一步。
嗵——
想象中的场景没有到来，师爷和钟儒海几乎是同一时间抬头，映入眼帘的是冲在最前面的壮汉，正捂着肚子躺在地上满地打滚。
而他的面前，陆小希正持刀而立，冷面对着那些想冲又不敢冲的人。
“官…官差打人了！”
那些人不敢出手，便开始起哄，陆小希扯扯嘴角，冷音道：
“哪个狗眼把我看成官差了？”
“那，那你怎么跟官府的人站在一边，对我们这些良民大打出手。”
“良民？”
陆小希一皱眉。
“我只看到了暴民。”
“你休要血口喷人！”
陆小希扫了一眼众人，最后又把目光落到那带头说话的人身上。
“为什么说你是暴民？你一个人要买十袋米，为什么？是你家人口多每顿都要抱着桶吃饭？还是你想让其他买不到米的人去你另起的‘粮庄’花高价购买？”
“你……”
那人眼看被揭穿，躲到人后不再敢露头，后面围观的百姓又纷纷把矛头指向那人，那人只好灰头土脸的带人离去。
“东昌府蒙难，有些人却只想着发国难财，不分是非的人竟对着知州大人大打出手，殊不知真正的敌人正躲在城外笑看这里的一切。”
百姓们面面相觑，最后一个嗓门高的男人又道：
“可是这粮食卖的比平时贵三倍，每家每户还限量，真的要活不起了……”
这时钟儒海又走到了前面，当着众人道：
“关于此事，大家请听我解释，由于情况紧急，这几日只能临时从各邻县镇调物资，东西有限数量又不足，所以价格难免偏高一些，不过大家先不要恐慌，这样的日子不会太久，大家请给我点时间，容我再想想办法。”
人群沉默了半晌，不久后有人陆续道：
“钟大人平日待我们不薄，我们该信他一回。”
眼见情况有所好转，台上众人神色慢慢恢复如常，台下簇拥的人也慢慢散开，只有零星几个人仍面带愁容。
“但是这样的日子还要多久，大人总得给我们透个具体日子吧？”
钟儒海沉了口气。
“十天，请各位给我十天，到时无论疫病或民生，本官都会给诸位一个交代。”
那些人见知州大人已把话说到如此份上，也不好再说什么，纷纷住了口。
师爷见状立刻道：
“诸位，事情既已解决，就先排好队，挨个领物资。”
事情算是告了段落，然而真正的困难却刚刚开始。
十天时间，着实有些紧，可人们的耐心是有限的，十日实不算少。
见现场的秩序已恢复如常，钟儒海终于空出手来对陆小希致谢，刚刚若不是她，后果不堪设想。
“多谢姑娘出手相助。”
“钟大人快别这么客气，都是我的分内事。”
钟儒海叹气。
“谢大人尚在病中，却让姑娘前来分身相助，下官着实羞愧难当。”
陆小希看着面前这个面色蜡黄的人，想到他不过也才四十几岁的年纪，头发却已半白，又想到他刚刚对着众人许下的承诺，心中不禁肃然起敬。
“疫病的源头还未查清，钟大人却只给自己十天的时间，是不是太赶了……若是十天后您没有……”
陆小希不忍再继续说下去，钟儒海却颓然一笑，伸手指向城楼的方向道：
“若是十天后事情没有解决，便只能把我的脑袋割了挂在城楼，也算有个交代。”
见他如此说道，便知他心中已有了沟壑，只不过有些东西，他也在赌。
想到此，陆小希便忍不住焦虑，现在每个出口都被封的死死的，程东问到底什么时候才能出现……
忙完回府时，天色都已见黑，众人回到府上，饿了一整天肚子，却只能喝上一碗稀粥。
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