草原的风裹着铁锈味灌进陈墨的衣领。他蹲在草窠里，药箱里的青铜镜微微发烫——这是附近有强烈怨气的征兆。阿宁攥着他的衣角，小脸绷得像块石头："大人，我听见马蹄声了，好多好多......"
陈墨顺着她的目光望去。地平线上腾起遮天蔽日的烟尘，数百匹半人马正从山谷中冲出。它们的上半身是精壮的人类，下半身是覆盖银鳞的骏马，腰间悬着带倒刺的骨矛，脖颈上系着串染血的人骨项链——每颗骨头上都刻着"猎"字。
为首的半人马停在百米外。它的面容英俊如刀刻，左眼却蒙着块皮制眼罩，露出的右眼里燃着幽蓝的火焰。陈墨认出那火焰——和牛头人酋长被魏王怨气侵蚀时的模样如出一辙。
"人类。"半人马的声音像战鼓擂动，"你们杀了我的妻子。"
陈墨的瞳孔微缩。他想起半月前在边境村落听到的传闻：有支商队被半人马部落袭击，全族覆灭，唯一的幸存者是个抱着婴儿的女人。后来有人在悬崖下发现了女人的尸体，怀里还揣着半块青铜镜——和陈墨药箱里的残片纹路相似。
"她叫苏木。"半人马缓缓抬起手，指向陈墨脚边的泥土。那里突然冒出株带刺的藤蔓，缠住陈墨的脚踝，"她怀了我的孩子，说要做草原上最幸福的母亲......"藤蔓收紧，陈墨疼得闷哼，"可你们的人类骑士说她是'妖女'，说半人马的血会污染草原，于是......"
藤蔓松开了。陈墨揉着脚踝，看见泥土里埋着半块青铜镜，和药箱里的残片严丝合缝。镜面映出苏木的脸——她穿着绣着狼头的裙裾，正对着襁褓中的婴儿笑，身后站着个戴眼罩的半人马，手里捧着束野花。
"你妻子不是被人类杀的。"陈墨摸出骨珠，三百六十七道鬼火从珠串里窜出，在半空凝成画面，"她是被自己部落的长老献祭的。他们说她的血能唤醒沉睡的'战魂'，让半人马部落成为草原之王。"
半人马的身体剧烈颤抖。它冲向陈墨，骨矛尖抵住他的咽喉："骗子！长老说人类骑士杀了她，说她的血是被抢走的......"
"看清楚。"陈墨将青铜镜按在半人马眉心。镜中浮现出苏木临终前的画面：她被绑在祭坛上，长老们念着《血祭经》，将她的手腕割开，鲜血流入刻满符咒的石槽。石槽深处，躺着具被铁链锁住的骸骨，头上戴着青铜冠——正是"战魂"的真面目。
"那是你们部落的祖先。"陈墨说，"三百年前，他为了保护族人战死，灵魂被封印在石槽里。长老们骗你们说，只要用活人的血唤醒他，就能得到无上的力量......"他指向半人马脖颈的人骨项链，"可那些骨头，是你妻子族人的。他们被你亲手杀了，就为了给'战魂'献祭。"
半人马发出撕心裂肺的嘶吼。它的骨矛"当啷"落地，前蹄重重砸进地面，震得陈墨药箱里的骨珠嗡嗡作响。阿宁跑过来，举着青铜镜对准半人马的眼睛。镜中蓝光流转，竟照出它体内缠绕的黑雾——那是苏木的怨气，是被献祭的族人的怨气，是"战魂"用怨恨编织的牢笼。
"我救过你妻子。"陈墨突然说。他从怀里掏出个绣着狼头的布包，打开后是枚银质的长命锁，"她被绑在祭坛上时，把这个塞进了我手里。她说，如果有一天遇到戴眼罩的半人马，就告诉他......"
半人马颤抖着接过长命锁。锁面上刻着"苏木"二字，还沾着她指尖的血渍。它突然想起，那个被绑在祭坛上的女人，曾用带血的手在沙地上写过字："阿凯，别信他们，战魂是......"
"战魂是骗人的。"陈墨替他说完，"真正的力量，在你心里。"他摸出药箱里的青铜镜，"你看，这镜子能照见真相。苏木的魂魄没有消散，她在等你。"
半人马抬头望向天空。陈墨看见，镜中星子正在凝聚成苏木的身影。她穿着绣着狼头的裙裾，怀里的婴儿正对着它笑。半人马的眼泪砸在地上，溅起细小的泥花："阿木......"
"现在，跟我去见她。"陈墨说。
半人马摇头："她被封在石槽里，我用骨矛砸了三天三夜，可那石头比铁还硬......"
"因为你用的是怨恨的力量。"陈墨指了指它腰间的骨矛，"真正的力量，是爱。"他摸出骨珠，三百六十七道鬼火钻进骨矛，"用你的骨矛，刺进你的心脏。"
半人马愣住了。阿宁拽了拽它的马尾："大人说过，亡灵合成术能净化怨气，但需要最纯粹的情感。"
半人马仰头长啸。它的骨矛突然泛起金光，那是被净化后的力量。陈墨握住它的手，将骨矛尖抵在自己心口："刺进去，我帮你引开怨气。"
"不！"半人马后退两步，"你会死的！"
"可苏木还在等你。"陈墨笑了，"你不是想做草原上最幸福的父亲吗？"
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