陈墨是在雨夜叩响那扇朽门的。
烬城的雨总是带着股霉味，混着老墙皮脱落的粉尘，糊在人脸上黏糊糊的。苏九举着油纸伞，伞骨被风刮得直颤："陈先生，这宅子都荒了三十年，连巡城卫都不愿靠近——"
"因为有影精灵。"陈墨抹了把脸上的雨珠，指尖触到腰间的骨哨。骨哨是用三具守墓人的胫骨融合的，此刻正泛着幽蓝的光，像被什么在暗处盯着。
门"吱呀"一声开了。
霉味裹着潮湿的木料香涌出来。陈墨借着月光望去，院中央的老槐树上挂着七盏白灯笼，灯纸被雨泡得透软，映出七个模糊的人影——是穿旗袍的女子，发间插着绒花，正歪头看他。
"欢迎回家。"最中间的女子开口，声音像浸了水的丝绸，"陈先生，您终于肯来听我们的故事了。"
苏九的机关弩"咔嗒"上弦。她看见，那些女子的脚都没沾地，裙裾扫过青石板时，地面会绽开黑色水痕——那是影精灵的痕迹。
"退到我身后。"陈墨按住苏九的手腕，骨哨在掌心发烫。他能感觉到，宅子里的灵压不是来自亡灵，而是某种更古老的存在，像团被揉皱的影子，藏在每道砖缝里。
"你们是谁？"他问。
"我们是周府的妾室。"左边的女子轻笑，她的脸在阴影里忽明忽暗，"民国二十三年，周老爷纳的第七房姨太太，还有她的陪嫁丫鬟们。"
陈墨的瞳孔骤缩。他记得，烬城地方志里提过周府：民国时的大户人家，主人周伯年靠鸦片生意发家，后来突然举家消失，只留下一座空宅。有人说周家人被影妖索命，有人说他们卷着财宝跑了，可从没人提过"七房姨太太"。
"你们为什么缠着我？"陈墨问。
"因为我们出不去。"中间的女子走近两步，她的影子突然变长，在地面勾勒出幅画：红烛高烧的闺房，檀木床帐里躺着具女尸，脖颈处有道青紫色的勒痕，"周老爷说，我们要是敢离开宅子，他就把我们的魂魄做成影灯，永远困在影子里。"
她的手指划过陈墨的手腕。陈墨倒抽一口冷气——那触感不是皮肤，是冰凉的影子，像被泡在水里的丝绸。
"可周老爷早死了。"他说，"你们为什么不自己走？"
"因为影灯。"右边的丫鬟突然开口，她的影子比旁人更淡，"周老爷把我们的魂封在影灯里，藏在祠堂的暗格里。我们能看见外面，能听见声音，可碰不到活人，也走不出宅子。"
她的影子突然扭曲，陈墨看见，影灯里的魂魄正在挣扎，有的撞灯壁，有的撕扯自己的影子，像被火烤的飞蛾。
"那你们找我做什么？"
"因为您是亡灵法师。"中间女子的声音突然冷下来，"您能复活亡灵，能操控影子，您一定能毁掉影灯，放我们出去。"
陈墨摸出骨哨。骨哨的震颤突然变得急促，像在警告他什么。他这才注意到，宅子里的影精灵不止七个——墙根下、房梁上、甚至雨幕里，都浮着淡灰色的影子，正用无数双眼睛盯着他。
"你们被骗了。"他说，"影灯里的魂魄，不是你们的。"
女子们愣住了。
"周老爷根本没杀你们。"陈墨走向祠堂，"他只是把你们的魂魄，和真正死在他手里的人，一起封进了影灯。"
祠堂的门虚掩着。陈墨推开门，霉味更重了。供桌上摆着七盏影灯，灯身是黑色的琉璃，里面浮着扭曲的人影。最上面那盏灯里，是个穿墨绿旗袍的女人，脖颈处有道勒痕——和中间女子描述的"周老爷的第七房姨太太"分毫不差。
"这是周夫人。"陈墨说，"民国二十三年，周老爷发现她偷学他的鸦片生意账本，就把她吊死在祠堂。临死前，她把自己的魂魄封进影灯，说要等找到凶手就报仇。"
中间女子的影子剧烈颤抖："不...不可能，我就是周夫人！"
"你不是。"陈墨指向影灯里的女人，"她是周夫人的替身。周老爷找了个和她长得一样的丫鬟，顶了她的名号，继续纳妾。真正的周夫人，被埋在后院的槐树下。"
女子们后退两步。雨幕里传来挖土的声音，像是有什么东西正从地下钻出来。陈墨转身，看见个穿墨绿旗袍的女人站在雨里，脖颈处的勒痕还在渗血，她的眼睛是两个黑洞，正发出无声的尖叫。
"她等了三十年。"陈墨说，"等一个能帮她撕开封印的人。"
中间女子的影子突然崩溃。她跪在地上，哭出声："我们是替身...周老爷用我们的命，镇住周夫人的怨气。他说，只要我们替她受罚，就能让她的魂消散...可她的怨气太重了，我们根本镇不住！"
影灯里的替身们开始疯狂撞击灯壁。陈墨看见，每个灯里的影子都在重复同一个动作：用指甲抠灯壁，用牙齿咬灯身，像要把自己撕成碎片。
"那你们为什么说是来找我复仇？"
"因为我们恨！"丫鬟的影子尖叫，"我们恨周老爷，恨那些纳我们为妾的男人，恨这吃人的规矩！我们以为毁掉影灯就能解脱，可周夫人的怨气缠着我们，我们根本做不到！"
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