艾拉放下手中正在检查的一柄短剑，转过身。
她不再是角斗场里那个被愤怒和绝望驱动的狂战士，眼神沉稳了许多，眉宇间带着经历过生死磨砺后的坚韧。
她伸出手，没有像往常那样拍肩膀，而是轻轻揽住了伊瑟拉有些单薄的肩膀，将她往自己身边带了带。
“会的，伊瑟拉。”艾拉的声音低沉而坚定，带着一种令人信服的力量。
“凯尔大人是环心城的守护者，他的力量你也看到了。尚枳……她是个怪物，但更是个打不死的怪物！她能在那种地狱里撑八天，就一定能撑过这一关！林柠那丫头，看着柔弱，骨子里比谁都倔强。给她们一点时间。”她紧了紧揽住伊瑟拉的手臂。
“我们做好我们该做的，补充好物资，养精蓄锐，一起离开这个鬼地方。”
伊瑟拉靠在艾拉坚实的臂膀上，感受着那份属于战士的可靠温度，心中的不安稍稍平复了一些，用力点了点头：“嗯！”
……
香料摊位旁。
江安仔细挑选着耐储存的香料和盐块，将它们小心地装入特制的防潮皮囊中。
江映月则站在一旁，显得有些心绪不宁。
她手中无意识地绞着衣角，目光不时飘向尖塔的方向。
“哥……”江映月的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“尚枳师姐和林柠师姐……她们真的……变成那样了吗？我们好不容易才在这个奇怪的世界遇到她们，连话都还没好好说上几句……”她的眼中充满了迷茫和担忧。
修真界的葬龙渊万关宫，尚枳无数次险死还生，可这次……面对的似乎是完全不同的、更诡异的力量。
江安将最后一个皮囊扎紧，抬起头，看着妹妹担忧的小脸。
他伸手，像小时候那样，轻轻揉了揉江映月的头发，脸上露出一丝安抚的笑容，虽然眼底深处也藏着凝重。
“映月，别瞎想。”江安的声音刻意放得轻松。
“你忘了？在万关宫那会儿，多少次我们都要栽了？蚀灵阵失控那次，她被那样恐怖的力量吞噬，最后还不是活下来？她命硬得很！这次……虽然情况有点邪门，但那位一看就不是凡人，有他在，师姐肯定没事！至于林柠师姐，她比表明坚强多了，心思也细着呢，肯定能照顾好自己。”他顿了顿，语气坚定起来。
“东西买得差不多了，我们一会儿就去尖塔看看她们。就算不能进去，在外面问问情况也好。”
江映月看着哥哥笃定的眼神，心中的忧虑稍稍减轻，用力点了点头：“嗯！去看师姐！”
……
铁脊山脉外围，暮色降临。
巍峨连绵的铁脊山脉，在暮色中如同蛰伏的巨兽，山体呈现出一种不祥的暗红色，仿佛浸透了干涸的血液。
空气中弥漫着淡淡的硫磺味和一种腐朽的气息。
这里的环境早已被混沌力量深度侵蚀，植被扭曲怪异，岩石嶙峋如怪物的獠牙。
凯尔·萨菲罗斯的身影如同融入暮色的白金流星，无声地划过这片被诅咒的土地。
他覆盖着液态白金光辉的铠甲在昏暗的光线下散发着柔和却不容忽视的光芒，所过之处，那些游荡的低阶混沌生物——扭曲的劣魔、嚎叫的食腐蝠、蠕动的脓包怪——如同遇到了天敌，发出恐惧的嘶鸣，瞬间被铠甲自然散发的净化光辉灼烧成灰烬，连靠近都做不到。
他的目标很明确——特雷默家族势力范围的边缘哨站。
夜咏拥有梵卓与特雷默两族的高贵血统，她的主要力量源泉和一部分血脉联系，根植于特雷默家族。
环心城与盘踞在铁脊山脉深处的吸血鬼古老氏族之间，一直维持着一种脆弱而微妙的中立。
双方互不侵犯，但也绝不友好。
凯尔此行的目的——获取夜咏的源血——无异于一种最直接的宣战和挑衅。
强行抽取一位古老血族的源血，是对其尊严和力量的极端蔑视，足以引发不死不休的血仇。
但凯尔的眼神依旧平静如无波的古井。
他悬浮在一座由巨大骸骨和黑曜石构筑、散发着阴冷死亡气息的哨站上空。
哨站塔楼上，几名穿着漆黑骨甲、眼窝燃烧着幽绿魂火的吸血鬼守卫已经发现了他，正发出尖锐的警报嘶鸣，手中凝聚起污秽的能量箭矢。
值得吗？为了一个刚刚被转化、前途未卜、甚至可能彻底堕入黑暗的灵魂？
凯尔的目光穿透哨站，仿佛看到了尖塔中那个躺在石床上、与本能艰难抗争的身影，看到了林柠强忍悲痛的泪眼，看到了艾拉等人眼中的希冀。
秩序的天平，有时需要打破表面的平衡，去拨正更深沉的倾斜。
哨站下方，扭曲的魔法阵开始亮起不祥的光芒，更多的吸血鬼守卫从阴影中涌现，发出充满敌意的咆哮。
凯尔的手，握住了背后那柄巨大重剑的剑柄。
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