他想解释，却不知道从何说起。总不能告诉他们，是怀里的黑石发了威吧？那样只会引来更多麻烦，说不定还会被当成邪修抓起来。
“沈小虎！”
有人在后山喊他，声音里带着戏谑。是外门的几个弟子，正靠在桃树下看他挑水，嘴角挂着看好戏的笑。
沈小虎假装没听见，把水桶往井里放得更深些。井绳勒得肩膀生疼，可比起那些打探的目光，这点疼不算什么。
“哎，听说你能让魔熊抽风？给我们露一手呗？”一个高个子外门弟子笑着喊，手里的木剑在指尖转了个圈，“要是真有本事，哥几个帮你说说，让你进外门怎么样？”
周围的人都笑了起来，笑声里的嘲弄像针一样扎人。
沈小虎咬着牙，装满水的桶从井里提上来，晃悠着往水缸走。水洒在地上，打湿了他的裤脚，冰凉的感觉顺着脚踝往上爬。
“装什么哑巴？”另一个矮胖的弟子拦住他，伸手就要去掀他的衣襟，“是不是藏了什么宝贝？拿出来瞧瞧！”
沈小虎猛地后退一步，怀里的黑石硌得胸口发疼。他抬起头，眼里的怯懦少了些，多了点被逼到墙角的倔强：“让开。”
“哟，还敢顶嘴？”矮胖弟子被他的反应逗笑了，伸手就要推他，“一个杂役，还真把自己当回事了……”
他的手还没碰到沈小虎的胳膊，就被一道清冷的声音喝住了。
“住手。”
桃树林的阴影里，陈明静不知何时站在那里。月白色的裙摆沾了点泥土，大概是刚从后山练剑回来，手里的长剑还在滴着水，显然刚洗过。
外门弟子们脸色一变，赶紧躬身行礼：“陈师姐！”
陈明静没看他们，目光落在沈小虎身上。他正死死攥着水桶的绳子，指节发白，怀里的衣襟被按得紧紧的，像护着什么稀世珍宝。阳光透过桃树叶落在他脸上，一半亮一半暗，倒真有几分“谜一样”的味道。
“谁让你们来的？”她的声音很淡，却带着不容置疑的威压。
“我们……我们就是路过……”高个子弟子结结巴巴地说，眼神躲闪着不敢看她。
“滚。”
一个字，像冰锥落在地上。外门弟子们不敢再多说一句，灰溜溜地跑了，连落在地上的剑穗都忘了捡。
桃树林里只剩下他们两个人，还有风吹过树叶的“沙沙”声。
沈小虎低着头，脚尖踢着地上的石子，心里七上八下的。他不知道陈师姐为什么会帮他，也不知道她是不是又想探查他怀里的黑石。
“挑完水，去青竹轩一趟。”陈明静的声音打破了沉默，她转身往山下走，月白色的背影很快融入林间的光影里，“灵溪炖了药汤，对你的伤有好处。”
沈小虎愣住了，抬起头时，只能看见她的衣角消失在桃树后面。
药汤？
是为了他的伤，还是……另一种形式的“探查”？
他低头摸了摸怀里的黑石。冰凉的石头贴着心口，安安静静的，却像在说：去。
井台边的风又起了，带着杂役院方向传来的隐约闲话。沈小虎扛起水桶，往水缸的方向走。水晃悠着洒出来，在地上画出歪歪扭扭的线，像他此刻的心情。
“谜一样的杂役”？
他苦笑了一下。
其实他自己也不知道，自己到底是走了狗屎运，还是真的藏着什么秘密。他只知道，从黑风林回来后，有些东西确实不一样了。
比如杂役院的目光，比如外门弟子的态度，比如……陈师姐偶尔投来的、说不清道不明的眼神。
这些像一张网，把他这只只想躲在柴房的兔子，拽到了众人面前。
水桶“咚”地放进水缸，溅起的水花打湿了脸颊。沈小虎抹了把脸，看着青竹轩的方向，深吸了口气。
不管是福是祸，该来的总会来。
至少现在，他还活着，还能挑水，还能……抱着怀里的黑石，继续做这个“谜一样的杂役”。
至于名声？
在活下去面前，好像也没那么重要了。
后山的风又起了，吹得桃树叶哗哗作响，像是在替他应和，又像是在嘲笑他这点微不足道的觉悟。
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