女的约莫三十出头，一身紫色绣凤宫装，妆容精致，眼波流转间透出无限风情。
此时嘴角微微上扬有一抹若有若无的笑意，仿佛对这世间万物都了然于胸。
严星楚猜测应该是吴贵妃。
二名男子均身着四爪龙袍，不用说是皇子。
年纪大的那位二十五六岁，威仪堂堂，但此时神色却笼罩着一层阴霾，看了一眼严星楚，这应该就是皇四子。
小的那位应该就是皇七子，面庞还带着未褪的婴儿肥，十四五岁，眼型和他前面的宫装女子相似，正盯着严星楚，眼神里透出几分好奇。
“咳咳……杨国公说……说你有安靖卫贪墨的实证？”皇帝的声音像是从破风箱里挤出来。
严星楚双手捧上破解后的账册，余光瞥见杨至宽笔直挺立的身影。
皇帝看完后，把账册丢给了皇四子：“明澄，你自己看看。”这时声色倒是正常了些，只是有一股寒意。
皇四子夏明澄拾起地上的账册，迅速地翻看完，突然扑倒在地，“儿臣主管兵部有此疏漏，皆是儿臣过错，立即让人查办！”
严星楚一听，这皇四子直接就把自己给摘出去了。
跨了半步出列，跪道：“陛下，账册上提及的杜少恪，臣已经抓捕其人，他供认皇四子为幕后主使。”
他看着夏明澄骤然转来的目光，那眼里此刻淬着寒光。
夏明澄厉声道：“严星楚！你私自抓捕朝廷命官在先，构陷皇子在后，该当何罪！”
皇帝突然剧烈咳嗽起来，吴贵妃立即上前，轻拍皇帝后背，眼角却斜斜飞出一抹笑意。
杨至宽前踏了半步，盯着皇四子道：“严书佐是奉老夫之命查案。”
夏明澄脸色煞白，却仍强撑着冷笑：“国公爷说笑。”
他忽然转向皇帝，额头重重磕在金砖上：“父皇明鉴！儿臣主管兵部以来殚精竭虑，这账册分明是伪造——”
严星楚突然打断：“不如让四殿下与杜少恪当面对证。”
严星楚刚刚进来时，对于皇家的威仪心里还很忐忑，但是看着皇四子如此狡辩，不由心里冷笑，也不过如此。
“陛下。”吴贵妃款款起身，“臣妾前日听闻一事，安靖卫前日死了俩人，一个是安靖卫军需衙门的董其忠，这人臣妾没有记错，他早该在二年前调任，但是兵部都以北境特殊为由，让他一直坐在这个位置。”
“还有一人却是四皇子的亲卫副统领钟至深，不知怎么不在京师护卫四皇子却去了安靖卫，而听说董其忠就死在他手里，但不知为何，他又被人杀死了。”
严星楚惊乍不已，董其忠死了？这个从火炮丢失案，到账册贪污案就一直纠缠不休的董其忠就这样死了。
吴贵妃这样一说，所有人都明白，这是指向皇四子杀人灭口。
严星楚余光瞥见夏明澄的后颈渗出细密汗珠。
皇帝突然抓起案上茶杯砸向夏明澄，青瓷碎片在皇子额角绽开血花：“逆子！你当朕真不知晓？”
夏明澄以头抢地，哭嚎声响起：“父皇息怒！儿臣冤枉，愿戴罪立功，即刻彻查……”
“不必了。”皇帝颤巍巍扶住吴贵妃递来的手臂，浑浊眼珠突然迸出精光，“传旨：皇四子明澄禁足王府，无旨不得出！由宗人府及三司——”
“陛下，兵部尚书曹永吉求见。”突然大殿外来了一个中年太监。
曹永吉进来后，看了一眼夏明澄。
然后跪在金砖上，声如洪钟：“陛下，四殿下主理兵部三年，北疆粮草从未短缺，南境军械更迭及时，此等政绩朝野共睹。臣请陛下宽大处理，老臣身为王傅，定会让四皇子反错自新！”
大殿突然陷入死寂。
严星楚瞥见吴贵妃指尖深深掐进掌心。
杨至宽垂着头，他太清楚曹永吉这番话的分量——这个三元及第的状元郎，门生故吏遍布六部，他代表的不仅是兵部，更是整个科举系的态度。
“陛下。”杨至宽抬头开口，“曹尚书所言极是，四殿下主理兵部确有功绩。”
他不想打破现在的平衡，且皇四子经此后，暂时也会收敛起来，如果再追究下去，科举系定会反扑。
但有人不这样想，吴贵妃轻声道：“陛下，臣妾听闻安靖卫这几年来，火炮丢失几十门，不知是否与熊盾军被恰克军快速攻陷洛东关有关，况严书佐还因为其中一批丢失，差点丢了性命，是吧严书佐？”
严星楚没有想到吴贵妃会突然问起他，更让他意外的事，这女人在深宫中，知晓火炮丢失一案。
“回贵妃娘娘，是有此事，所幸火炮找回。”
夏明澄脸色瞬间惨白，他承认有收钱，但是要说他倒卖火炮给敌军，这个罪名他就是皇子也承受不起。
“贵妃娘娘！”曹永吉猛然开口，三缕长须因激动而颤抖。吴贵妃这是要置四皇子于死地。
“父皇！”夏明澄突然膝行至御前，“儿臣愿交出兵部一切事务，火炮丢失儿臣真的不知，儿臣冤枉啊！”
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