两人视线交汇，都从对方眼中看到了深深的无奈和一种有力使不出的憋闷。
“起来吧，老田。”严星楚的声音带着一丝沙哑，“此事罪不在你。我们只想着拿下港口，却忘了我们没有驾驭它的本事。”
他拍了拍田进的肩膀，并肩走向临时帅府，语气沉重：“我们都习惯了在陆地上纵马驰骋，这茫茫大海……是另一片战场啊。”
走进府内，屏退左右，两人对着粗糙的海图，陷入了沉默。
“现在最棘手的问题是，”严星楚指着海图，“我们没有水兵。俘虏不敢用，自己的人不会水。东牟这次退了，下次还会再来。我们总不能一直靠着岸防炮被动挨打。没有一支能出海的水师，青州港就是个漂亮的牢笼，随时可能被人从海上掐断脖子。”
田进点头，眉头紧锁：“大帅所言极是。末将这几日也在思量，水兵不同于陆军，不是光有胆气就够的。操船、使帆、辨识水文、海战阵法……都需要经年累月的训练。我们……缺时间，更缺能领我们入门的人。”
“人……”严星楚的手指无意识地点着桌面，脑中飞速闪过各方势力，“天狼军那边，可有精通水战的人才？”
田进摇头：“天狼军虽在南方，但主要活动区域在内陆江河，真正的海战，恐怕也非其所长。而且，向他们借将，终究非长久之计。”
“白袍军与我们一样，都是旱鸭子。西夏更是不能指望。”严星楚沉吟道，“看来，只能从本地想办法了。”
他眼中闪过一丝决断：“青州港原本的守军、水手、乃至造船工匠，虽然大部分被我们俘虏或打散，但总有漏网之鱼，或者……有心之人。”
田进立刻明白了严星楚的意思：“大帅还是想……招降纳叛？”
“非常之时，行非常之法。”严星楚目光锐利，“传令下去，第一，在青州港及周边城镇张贴告示，重金招募熟悉海事、水战者，不论出身，唯才是举；第二，对那些被俘的东牟水手、底层军官进行甄别，愿意归顺、且确有本事的，有家属在的，可以酌情任用；第三，严查港内所有船坞、工坊，找到那些老船匠，我们要尽快修复受损船只，甚至……开始尝试自己造船！”
田进领命：“是！末将这就去办。只是……这信任问题？
严星楚叹了口气：“只能一边用，一边防。设立督战队，由我们的老弟兄担任骨干，掺沙子进去。初期只让他们负责训练、操船，指挥权和火炮控制权必须牢牢掌握在我们自己人手里。这是个慢功夫，急不得，但我们没有慢慢来的资本。”
命令迅速下达，只是这次的方向，从熟悉的陆地转向了陌生的大海。
招募告示贴出后，响应者寥寥。普通百姓对打仗避之不及，而有本事的水手大多对这支北方来的军队心存疑虑。
俘虏营里的甄别工作也不顺利。
大部分东牟俘虏态度消极，不愿为“仇敌”效力。偶尔有几个看似配合的，其背景和动机也需反复核查，进展缓慢。
就在严星楚和田进为水兵之事焦头烂额之际，亲卫队长史平带来了一个意想不到的消息。
史平带来的消息，像一道闪电劈进了田进的脑子，让他瞬间有点发懵。这几天，他光顾着清点战利品和防御工事，竟然把这么一大票活人给忘了！
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