次日清晨,鹰扬军的《讨伪周檄》便通过归宁城内的布告栏以及快马信使,迅速传向四面八方。
檄文措辞犀利,将周迈、石宁等人钉在了弑君篡位、海盗窃国的耻辱柱上,并严正警告所有试图投靠伪周的官吏将兵,他日鹰扬军必“犁庭扫穴,严惩不贷”。
同时,檄文末尾也公布了将于归宁城西筹建“昭忠庙”,祭祀曹永吉、王操等死难忠烈的决定。
消息一出,归宁城内议论纷纷,士卒百姓大多觉得提气,认为自家大帅站住了大义名分;一些有心投机的士人则被檄文中对投伪者的严厉警告震慑,暗自掂量;而更多心念故夏、崇尚气节之人,则对设立“昭忠庙”之举心生好感。
严星楚在帅府内,刚听完蒙乾回报檄文发布后的初步反响,正觉一切顺利,史平却脚步匆匆地又送来一份刚从西面快马传来的紧急文书。
“大帅,西夏方面……也在今日发布了讨伪周檄文!”
“哦?”严星楚眉头一挑,接过文书快速浏览起来。看着看着,他的脸色渐渐沉了下来。
旁边的蒙乾见状,心中不由一紧。
严星楚将西夏的檄文递给蒙乾,自己则背着手走到窗前,望着院中略显萧瑟的秋景,默然不语。
蒙乾接过细看,越看眉头皱得越紧。
西夏这篇檄文,在斥责周迈“借前朝余烬,行海盗之实,僭越帝号,惑乱天下”的核心观点上,竟与鹰扬军的檄文大同小异!
显然,吴砚卿手下的笔杆子也不是吃素的,同样敏锐地抓住了伪周政权的最大软肋。
然而,两篇檄文的关键区别在于后续的号召。
鹰扬军的檄文,重点在于警告和孤立伪周,宣扬自身“护国安民”的立场,并辅以“昭忠庙”收拢人心,姿态更偏向于立己。
而西夏的檄文,则在痛斥之后,笔锋一转,以“大夏正统唯一继承者”自居,慷慨激昂地号召天下各友军(非伪周势力)遣使共聚关襄城,商议共举义旗,出兵讨逆,拨乱反正,匡扶社稷!
这一下,在气势和主动性上,西夏的檄文就显得比鹰扬军的更进一竿,仿佛她吴砚卿的西夏才是反周联盟的天然领袖和组织者。
“檄文撞车……西夏这是要抢这个头彩啊。”严星楚转过身,脸上看不出喜怒。
蒙乾放下文书,沉声道:“大帅,西夏此举,是想占据讨伐伪周的道义制高点和联盟主导权。若我等毫无表示,恐怕天下人会以为我军畏首畏尾,或存心投机,坐视西夏牵头。”
严星楚点了点头:“来人,去请周兴礼、邵经、田进即刻过来。”
不多时,四人齐聚帅府公房。
严星楚将西夏檄文之事一说,邵经和田进这两位指挥司的正副使脸色都有些不好看。
田进忍不住哼道:“我们刚发了檄文,他们后脚就跟上,还搞个会盟,凭什么以他为主?要打伪周,我鹰扬军自己也能打!”
邵经语气也带着不满:“大帅,西夏这是想借势压人,若真让他们牵头组成了这个联盟,日后可能反过来制约我们。”
周兴礼和蒙乾则更关注舆论和外交层面的影响。
周兴礼道:“邵指挥使所言甚是。但蒙乾刚才的顾虑也有道理,我们若完全不回应,势必落人口实。且他这檄文一出,天下人只会看到西夏振臂一呼要会盟讨逆,这对我们吸引人才、维系同盟关系,都十分不利。”
蒙乾补充道:“而且,西南自治同盟、天狼、白袍军甚至广靖军,接到西夏檄文后,会如何反应。他们若响应了,我们却置身事外,其它友军同盟恐生裂痕。”
严星楚看着手下这四位文武重臣,问道:“所以,你们都认为需要回应?”
周兴礼和蒙乾毫不犹豫地点头。
邵经和田进对视一眼,邵经开口道:“大帅,末将等擅长沙场征战,于此等外交舆论之事并不精通。但觉着,若回应能于我有利,便回应;若觉着憋屈,不如直接整军备战,用刀枪说话更痛快!总之,末将等听大帅决断!”
田进也随声附和:“对!大帅说打,末将立刻就能点兵南下!”
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