说着,吴婴对那达卡官员点了点头,用简单的番语回道:“请回复国主陛下,我们稍作整理,即刻前往王宫赴宴。”
官员躬身退下。
吴婴转头对余重九和米和道:“余老哥,米都司,港口和船队就交给你们了,加快装船速度,以防夜长梦多。辉仔,你带一队精锐,随我一同进宫,也好让那位达卡国主看看,我们鹰扬军的风采。”
众人齐声领命,立刻分头行动。
余重九和米和赶往港口,督促装粮。
而吴婴则和皇甫辉一起,带着百名精心挑选、盔明甲亮的鹰扬军士兵,朝着达卡国王宫的方向而去。
达卡国的王宫并不像中土宫殿那样雕梁画栋、气势恢宏,而是由巨大的石块和硬木搭建而成,充满了异域风情。
宫殿内外守卫森严,士兵们手持长矛和弯刀,皮肤黝黑,眼神警惕。
在侍从的引导下,吴婴和皇甫辉一行人穿过层层庭院,来到了王宫的主殿。
殿内灯火通明,空气中弥漫着浓郁的香料味道和烤肉的香气。
达卡国主达卡加,一个身材微胖、穿着华丽丝绸长袍、头戴金冠的中年男子,正坐在大殿正中的镶宝石王座上。
他的两旁,坐着几位看起来是重臣和贵族的人物,还有几位衣着暴露、正在演奏奇特乐器的舞姬。
“欢迎!欢迎来自遥远中土的尊贵客人!”达卡加看到吴婴等人进来,脸上堆起了热情的笑容,用带着浓重口音的官话说道,并示意他们在左手边的贵宾席就坐。
吴婴不卑不亢地行了一个中土礼节,微笑道:“感谢国主陛下的盛情邀请。鹰扬军使者吴婴,携同僚皇甫辉,见过陛下。”
皇甫辉也按剑行礼,身姿挺拔,目光锐利地扫视了一下殿内的环境和守卫布置。
双方寒暄落座,达卡加拍了拍手,立刻有侍女端上美酒和各式各样的热带水果、烤肉。乐声再起,舞姬们扭动腰肢,开始表演充满异域风情的舞蹈。
酒过三巡,气氛看似融洽,但吴婴和皇甫辉都心知肚明,正题还没开始。
果然,达卡加放下酒杯,脸上依旧带着笑容,但眼神却锐利了几分,看着吴婴说道:“吴先生,你们这次采购的粮食数量巨大,可是解了本王国内不少农户的燃眉之急啊。本王还要多谢你们才是。”
吴婴心中冷笑,面上却不动声色:“陛下言重了。我们是公平交易,各取所需罢了。”
“公平交易,说得好!”达卡加哈哈一笑,话锋随即一转,“不过嘛……吴先生你也知道,我们达卡国小民贫,产出这些粮食也不容易。最近啊,这农具、人工成本都涨得厉害,下面很多领主都跟本王抱怨,说之前约定的价格,实在是有些……有些让她们难做啊。”
他身体微微前倾,看着吴婴,语气带着一丝为难:“你看,我们双方合作如此愉快,是不是……在价格上,再稍微提高那么一点?也不需要太多,就按我们昨天商议的,再加两万两,如何?这样本王也好对下面的领主和子民有个交代。后续如果你们还需要粮食,一切都好说!”
图穷匕见!果然还是为了加价!
吴婴脸上的笑容淡了下去,他放下手中的银杯,目光平静地直视达卡加:“国主陛下,我们中土有句老话,叫‘君子一言,驷马难追’。意思是说,说出的话就像射出的箭,不能反悔。八万两白银的价格,是我们双方白纸黑字签下契约定下的,钱货两清,契约已成。陛下如今突然反悔,还要加价,这恐怕……不是待客之道,也有损达卡国的信誉吧?”
达卡加脸上的笑容僵了一下,他没想到吴婴如此强硬,直接拿契约和信誉说事。
他身边的一位大臣见状,立刻阴阳怪气地插话道:“吴使者,话不能这么说。契约是死的,人是活的嘛。况且,这里是达卡国,一切规矩,自然是由我们国王陛下定夺。你们远来是客,适当体谅一下主人的难处,也是应该的。”
吴婴看着此人,知道他是达卡加的亲信费尔思,达卡加多次变卦,就有此人在其中撺掇。
皇甫辉在一旁听着,早已怒火中烧。
他按捺不住,冷哼一声:“难处?我看是贪得无厌才对!我们按约付钱,你们按约交粮,天经地义!如今粮食都已入库,你们却来反悔加价,这与拦路抢劫何异?”
他话音一落,气氛顿时一僵,殿内原本靡靡的音乐和舞蹈都停了下来!
达卡加的脸色彻底沉了下来,他没想到对方一个年轻的将领竟敢如此无礼。
“皇甫将军!稍安勿躁!”吴婴适时地出声,看似在呵斥皇甫辉,实则是给了双方一个台阶。
他转向达卡加,语气平静而坚定:“国主陛下,非是我们不愿体谅。实在是这契约精神,乃经商立国之本。若陛下执意要毁约加价,那我们鹰扬军,也只好视为达卡国无意与我方友好往来。这批粮食,我们可以放弃,即刻离开。只是日后,我鹰扬军的商船,恐怕都不会再踏足达卡国的海域了。”
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