周兴礼感受到他的目光，缓缓抬起头，声音不高，但很清晰：“仗打到这个份上，胜负其实已经定了。全伏江战死，陈仲最精锐的野战部队没了，军心必乱。接下来，陈仲就是瓮中之鳖。只是……”
他顿了顿：“怎么捉这只鳖，是强攻，还是困死，或者……劝降，需要仔细斟酌。强攻，咱们的兵力不够，伤亡也会更大。困死，时间拖得长，粮草消耗是天文数字。劝降……陈仲会降吗？”
这个问题，让书房里的气氛又沉了几分。
严星楚终于开口，声音平静：“今天叫你们来，有三件事。”
他站起身，走到窗前，背对着三人，看向外面庭院里那棵老槐树。
枝叶在午后的阳光下投出斑驳的影子。
“第一，这份战报，中枢该怎么定性？特别长岭一战，到底是大捷，还是惨胜？”
陈漆是军法使，这个问题他最有发言权。他沉吟片刻，道：“若论战果，确是大捷无疑。歼敌近三万，阵斩敌帅；同时拿下北郎关，击溃西夏两万援军……这些，都是实打实的功绩，足以震动天下。但若论伤亡……”
他没说下去，但意思都明白。
周兴礼点头：“王上说得对。仗打成这样，再说是‘惨胜’，军心就散了。该赏的赏，该死的……也已经死了。活着的，得让他们觉得值。”
严星楚转过身，目光扫过三人，语气斩钉截铁：“定大捷！要明发天下，要犒赏三军，要让百姓知道，西南的天，快亮了！”
他顿了顿，声音低了些，但更重：“至于伤亡……抚恤的章程，老陈你和老周、张老一起拟，要厚，要快，不能让将士寒心。阵亡的，家眷抚恤加倍；伤残的，终身供养；有功的，该升的升，该赏银的赏银。总之，活着的、死去的，都不能亏待。”
邵经道：“是该这么办。”
严星楚走回案后，重新坐下后，看向邵经：“第二件事，秦昌的伤，还有将士们的伤。我已经让史平去请李青源了，让他带队鹰扬书院医科的师生计五十人，最迟明天出发，三天内必须赶到汉川。你这边安排人护送他们和药草送过去。”
邵经点头：“是。只是……王上，西南战事到了这步，李章那边接下来怎么打？要不要中枢给个方略？”
“不给。”严星楚摇头，很干脆，“西南战事，既然全权交给李章。咱们不插手，也不指手画脚。”
他顿了顿，看向周兴礼：“但可以给他递句话——仗打到这份上，胜负已定。接下来，多想想怎么少死人。攻城为下，攻心为上。”
周兴礼会意：“臣明白，谍报司会全力配合李帅。”
严星楚最后看向陈漆，眼神变得锐利：“第三，西南军中的风气，你盯紧些。长岭这一仗打得太苦，将士心里都憋着火。接下来西南的战事，绝不允许有屠城、虐俘的事。”
他停了停，语气加重：“老陈，这话我只说一遍：西南将来是咱们的国土，那里的百姓将来是咱们的子民。谁要是管不住手里的刀，借着报仇的名义滥杀无辜……你军法司该怎么办，就怎么办。不必请示，先斩后奏。”
陈漆起身，抱拳，甲叶轻响：“王上放心。末将领兵多年，知道什么时候该狠，什么时候该收。长岭的仇，秦昌自己已经报了。剩下的，是王师该有的气度。”
“好。”严星楚这才露出一丝极淡的、疲惫的笑意，“那你们去办吧。诏令拟好了拿来我看，赏赐的清单要实，别弄些虚头巴脑的。还有……”
他想起什么：“给洛天术和唐展也送一份抄件，让他们心里有个数。另外，也给陶玖抄一份——这接下来的抚恤赏赐，大半要从他的财计司出来。”
三人齐声应诺，行礼告退。
等书房门轻轻关上，严星楚才重新拿起那份战报，又看了一遍。
这次他看得很慢，几乎是一个字一个字地读。
良久，他放下战报，走到那幅巨大的西南舆图前。
手指从长岭的位置，缓缓移到磐石城、古白城。
“快了。”他低声自语，“就快了。”
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