他死死盯着黑衣人：“你……你怎么知道？”话一出口，他就后悔了，这不等于是承认了吗？
黑衣人似乎笑了笑，但蒙着面看不真切。“三百两，不是小数目。你敢做这买卖，敢收这钱，我不信你还会老老实实回开南，继续当个受气的搬运小吏。”
赵圭心头警铃大作，手下意识地握紧了小攮子：“你想跟踪我？拿回这钱？”
他脑中飞快闪过各种江湖黑吃黑的传闻。
“你小看我了。”黑衣人摇头，语气平淡，却带着一种奇特的笃定，“你的配方，虽然粗糙，很多地方含糊其辞，但大致方向没错，药材种类也七七八八。既然我答应三百两买，就不会出尔反尔再拿回来，这关乎信誉。”
赵圭稍微松了口气，但警惕未消：“那你为什么对我说这些？”
黑衣人向前走了半步，赵圭立刻后退半步，保持距离。
“你还记得，你问过我，这买卖要不要害命时，我怎么回答的？”黑衣人问。
赵圭回想了一下：“你说，不杀人，不放火。”
“对。”黑衣人点头，“我只要配方，不害人。所以，我提醒你一句。”
他顿了顿，目光似乎穿透黑暗，落在赵圭脸上，“你现在若拿着钱一走了之，中途失踪。等宿阳酒坊发现他们的‘蔗药酒’配方泄露出去，第一个被怀疑的，会是谁？”
赵圭如遭雷击，愣在当场。
“你这几天，在酒坊四处打听，出手‘阔绰’，接触了不少人。只要酒坊一查，很容易就能锁定你。到时候，通缉文书一发，你的大名和画像往各处一贴，你能逃到哪里去？天下虽大，可有你容身之处？更何况，”
黑衣人的语气带上了一丝若有若无的嘲讽，“你以为朝廷是吃素的？怕是会动用谍报司和镇抚司全力缉拿。到那时，你这三百两，够你躲藏多久？”
赵圭的额头瞬间冒出冷汗。
他之前只想着有了钱就能逃，却完全没想过后果！
是啊，自己这几天太高调了！一旦事发，简直是秃子头上的虱子——明摆着！
酒坊，市舶司，甚至可能惊动归宁……他仿佛已经看到了自己被四处追捕、惶惶如丧家之犬的景象。
“那……那你说怎么办？”赵圭的声音有些发干，不自觉地带上了一丝求助的意味。
黑衣人似乎对他的反应很满意，缓缓道：“我建议你，哪里来的，回哪里去。明天一早，跟着船队，老老实实回开南市舶司。装作什么事都没发生过，该干什么干什么。这样一来，即使将来配方泄露的事情被发现，酒坊调查起来，你最多只是有‘打听’的嫌疑，没有‘失踪’的实证。时间一长，风声过了，你再慢慢图谋后路不迟。”
赵圭呆呆地听着，脑子里乱成一团。
回去？回到那个鬼地方？继续看皇甫辉脸色？继续干苦力？可是……黑衣人的话，句句在理，字字诛心。逃跑的风险，太大了，大到他根本承受不起。
“你……你为什么要提醒我？”赵圭还是无法完全相信对方的好意。
黑衣人沉默了一下，道：“我说了，不害人。你虽然滑头，但不算大恶。配方我拿到了，你也算帮我做了事，我不希望看到你因为这点钱，把命搭进去，或者后半生东躲西藏。更何况，”
他语气微转，“你这个人，有点意思。脑子活，胆子也不算小，或许……以后还有合作的机会。”
说完，他对着赵圭，抱了抱拳：“言尽于此。小兄弟，好自为之。希望未来，还有机会打交道。”
话音落下，不等赵圭再说什么，黑衣人身影一晃，如同融入夜色的黑烟，很快再无踪迹。
赵圭独自站在阴冷破败的废旧仓库里，半晌没动。
他摸了摸怀里那实实在在的三百两银币，又想起黑衣人最后那番话，还有可能到来的追捕……
良久，他重重地叹了口气，肩膀垮了下来。
“妈的……看来，还真得回去接着受罪了……”
他垂头丧气地，沿着来时的路，慢慢往回走。
月光从云层缝隙漏下些许，照着他孤单而纠结的背影，渐渐消失在黑色中。
四月中旬，归宁城，皇宫偏殿小朝会。
殿内不算特别宽敞，但采光极好。
春日上午的阳光透过雕花长窗，在光洁的金砖地面上投下整齐的光斑。空气中弥漫着淡淡的檀香和墨香。
与肃穆的大朝会不同，这里气氛相对和缓。
殿中两侧分设二十余张紫檀木圈椅，此刻已坐了十之七八。
丞相张全、枢密使李章、指挥府都督田进、兵部尚书邵经、工部尚书王东元、吏部尚书唐展、礼部尚书周兴礼、户部尚书陶玖、工部尚书王东元、督察院左都御史洛天术、产务卿涂顺等中枢重臣及单列的各司衙门、如谍报司、镇抚司也俱在其列。
人人手边一杯清茶，热气袅袅。
史平侍立在御阶一侧，眼观鼻，鼻观心。
严星楚穿着一身明黄色常服，坐在御座上，手里随意地翻看着一份奏报，神色平和。
“时辰差不多了，开始吧。”他放下奏报，抬眼扫过众人，“先说紧要的，各部这几日可有急务？”
张全率先开口，禀报了几项迁都筹备的进展和几处新任巡抚官员的调补建议，条理清晰。
严星楚一一听过，或点头，或追问一两句细节。
接着是李章，简明扼要地汇报了西北、东北边防的春季换防和训练事宜，提到西域盛勇已初步站稳脚跟，与梁总督那边配合还算顺畅。
轮到产务总署时，涂顺放下手中的茶杯，起身离座，走到殿中，对着御座躬身一礼：“陛下，针对产务总署第二批工坊申请及第一批试点情况，臣在此做个简要禀报。”
“讲。”严星楚端起自己面前的茶杯。
“是。”涂顺应了一声，清了清嗓子，声音沉稳，“自去岁首批六家工坊试点以来，各地申报第二批工坊的积极性远超预期。截止三月底，产务总署及工部、地方衙门收到的正式申请与意向探询，涉及的产业品类，细算下来，已达十八种之多。”
他顿了顿，目光扫过在场的王东元、唐展等人，继续道：“首批六坊——临汀丝织、三河棉纺、石吉瓷器、古白茶叶、云平漆器、归宁醋坊，运作已近一年。上月，总署派员进行了全面稽核评估。”
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