独自前行的林柒在管道转角处发现一行小字，用指甲刻在金属接缝处：“B3样本库—通风口D7“。字迹潦草但笔画特征她无比熟悉——是刘臻的标记。顺着指引，她来到一个宽敞的通风井上方，透过百叶窗能看到下方忙碌的白大褂们。
中央手术台上，张局长的遗体已经被解剖得支离破碎。更令人毛骨悚然的是，隔壁透明隔离舱里竟然站着另一个“张局长“，正机械地重复着梳头动作。林柒的胃部一阵绞痛，险些吐出来——黑塔组织掌握的远不止神经控制技术。
“十九号样本匹配度提升至99.2%。“一个戴防护面具的研究员看着显示屏说，“但神经控制器出现排斥反应。“
穿白大褂的K站在观察窗前，面具在冷光下泛着陶瓷般的质感：“用LQ系列的原型数据重新校准。“他转向角落被束缚的刘臻，“或者直接问我们的客人要密码？“
刘臻的嘴角有干涸的血迹，但眼睛亮得惊人：“你们连基础加密都破解不了，还妄想控制全球金融系统？“话音未落，旁边的警卫用电击棒捅在他腰侧。刘臻的身体剧烈抽搐，却发出一阵嘶哑的笑声：“就这点能耐？“
林柒的指甲陷入掌心。她必须等待胡湘的信号。就在这时，K突然抬头看向通风口，仿佛能透过金属栅栏直视她的眼睛：“李小姐，既然来了，何必躲躲藏藏？“
全副武装的警卫瞬间包围了通风口。林柒缓缓举起双手从管道中现身，落地时故意让怀表链子从领口滑出。K的目光立刻被那块锈蚀的金属吸引，面具下的呼吸声明显加重。
“我带了你要的东西。“林柒将怀表握在掌心，“放了他。“
K做了个手势，警卫将刘臻拖到她面前。两人目光相接的瞬间，刘臻微不可察地摇了摇头。林柒突然将怀表高高抛向空中，K和所有警卫的视线本能地追随那道银光——这是高峰等待的信号。
电磁脉冲爆发的嗡鸣声中，所有灯光同时熄灭。林柒扑向刘臻，匕首划开束缚带的同时，将真正的怀表塞进他手里：“地下二层东侧有紧急出口！“
“一起走！“刘臻抓住她的手腕。
“来不及了。“林柒推开他，举起那枚赝品芯片冲向K的方向，“去找胡湘，他知道下一步！“
备用电源启动的瞬间，警卫们看到的是林柒被K掐住喉咙按在墙上的画面。她手中的“芯片“在挣扎中掉落，被K的助手迅速捡起放入检测仪。
“分析结果需要三分钟。“助手报告道。
K松开林柒，摘下面具露出一张令人意外的年轻面孔——看起来不超过三十岁，左眼下方有颗泪痣。他用手帕擦拭手指，突然用中文说：“你母亲死前说过什么？“
林柒的瞳孔骤然收缩。这个问题太过私人，连组织档案都不可能有记录。她稳住呼吸：“她说...别相信戴蓝宝石的人。“
K笑了，从领口拽出一条项链——吊坠是半枚蓝宝石袖扣，和她母亲遗物盒里那半枚正好能拼成完整的一个。
“真遗憾。“他轻声说，“她本该是我们中最优秀的执剑人。“
检测仪突然发出尖锐警报，屏幕显示“样本异常“。K的表情瞬间阴冷，但林柒比他更快——她撞开最近的警卫，冲向手术台打翻了所有培养皿。蓝色液体在地面蔓延，与某种化学物质接触后立刻腾起呛人的烟雾。
“抓住她！“K在混乱中怒吼，“要活的！“
林柒在烟雾掩护下窜向通风管道，身后传来密集的枪声。一颗子弹擦过她的小腿，热辣辣的疼痛让眼前发黑。她咬牙爬进管道深处，凭着记忆往东侧移动。拐角处突然伸出一只手捂住她的嘴，熟悉的松木气息让她瞬间放松——是刘臻。
“胡湘黑了他们的通讯系统。“他贴在她耳边说，声音压得极低，“高峰在出口等我们。“
两人在迷宫般的管道中爬行，身后追兵的脚步声越来越近。经过某个岔路时，刘臻突然拽着她转向一条没有标记的狭窄通道：“这边！“
通道尽头是扇生锈的铁门，推开后竟是湄公河的支流。高峰的小船隐蔽在芦苇丛中，胡湘正在调试某种信号干扰器。林柒刚跳上船，就听见基地方向传来爆炸声，橙红的火光照亮了半个河面。
“自毁程序启动了。“胡湘皱眉，“太干脆了，像早有准备。“
刘臻检查着林柒腿上的伤口，突然问：“你看到那个克隆体了吗？“
林柒点头，胸口怀表的位置隐隐发烫。她想起录像文件里母亲穿着白大褂的样子，背景里那个模糊的标识——黑塔的雏形。真相如同河底的水草，看似清晰却始终抓不住实质。
小船顺流而下时，胡湘的电脑突然收到一封加密邮件。附件是段监控录像：K站在空荡荡的实验室里，手中把玩着那枚赝品芯片。他对着摄像头微笑，嘴唇开合说着什么。胡湘放大音量，经过降噪处理后，K的声音清晰地传出来：
“下次见面，记得带上真货。你母亲的命，可不止值一个刘臻。“
林柒猛地合上电脑。河面泛起晨雾，远处寺庙的钟声穿透雾气传来，新的一天开始了，而他们都知道——这场追逐远未结束。
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