梅九冲他爹嘻嘻一笑，跑走了。
身后，梅太傅骂：“不着调的东西，这二日不许出门。”
小厮紧跟在梅九身后：公子，你不是不说这件事吗？
梅九：我可没有失信，我说了哪家的闺秀吗？要说，也是郑延礼说。
郑太太这里一路回家，直接追问郑延礼可有这件事？郑延礼自然也不承认，埋怨他娘：“不是叫你不要上门去闹，你偏去。这不丢脸吗？”
他被打得鼻青脸肿地回到家，原本编了个理由，说是在赌坊被人打了。谁知道，他和小厮说话的时候，漏了口风，叫郑太太听到，是梅九给打的，当下就气冲冲地跑去梅家讨说法去了。
现下好，叫人给撅了回来。
听娘的话，梅九没有说出是谢家小姐，倒是让他松了一口气，当下也是来了个死不承认：“我不认识，只是看着长得蛮俊的。不过，我可没怎么着她，不是叫梅九那厮给拦下了吗？”
心下却是不无遗憾，原想着把生米做成熟饭，再向爹娘禀明，娶了过来也是使得的。刘良文可同他兜过底，说谢家对这个养女不怎么看重，二家又是亲家，出了这等事，要是闹开了，大家都不好看。所以，多半会把人给了他。反正，他那个老婆也是病歪歪的，没有多少日子，到时把谢墨薇给扶了正，也就交代过去了。谁知，却被梅九这个混不吝的给败了兴致，这梅九也不是什么好鸟，自己平日也没少去那花楼，怎么管起他的闲事来，叫他放了谢墨薇……他不过推了他一下，就拳头招呼过来了。他也就是一人打不过二人，让他占了上风，下回，可没有那么便宜了。唉哟，疼，哪哪都疼，府医说没有伤着骨头，没有大碍，可是，怎么就这么疼呢？
见郑延礼死活不肯说出是哪家的闺秀，郑太太也就作罢，寻思着不是什么要紧的人？罢了。又想着方才梅九那一通话，心里不甘心，想着要回去讨回几分颜面。被郑尚书拦下，虎着脸说你不嫌弃丢脸？那梅九又是什么好东西，同你儿子半斤八两，也是个现世活宝。梅太傅要是拿他有办法，会现在都没有成亲？我看，这小子活该，挨了打，这回总能消停几日了，让他好好在家养着。
这里彩娟回去，禀报了梅九的许诺。谢墨薇心下还是忐忑，战战兢兢地等了几日，见无动静，方放下心来，自此对刘良文更是忌惮。
刘良文这几日，蔫蔫的，那日，他临阵脱逃了，事后才后悔，自己不应该跑的，显得自己不仁义，可他又不得不跑，那是梅九，他可认得他，要是让他那大嘴巴子给嚷了出去，回头整个翰墨院怕是都知道了。自己本来就和他不对付，哪里敢让他抓住把柄，捉弄自己？
如今，事情败落了，他只怕谢墨薇不管不顾地和家里人告状，早想好了一通说辞，等了几日，见无动静，知谢墨薇这是打算吃了这哑巴亏，当下心下活络起来，想着，先硬着头皮去郑延礼那里，挽回一二。
去了一次，直接被郑延礼给撅了回来，说公子不见客。他只得灰溜溜地回来，提着买好的点心，一路想着怎么才能让郑延礼消气才好，去了铜锣巷看老娘。
午后，日光已褪去了威力，只余暖意浮在青砖院墙上。刘良文走过时，见敞开的院门内，元太太和细珍在院中忙碌，将新渍的芥菜、萝卜条匀铺在竹匾里，端上围墙。
他继续往前，忽一声尖叫：“来客人了。来客人了。”他一惊，见墙下的小乖正歪扑棱翅膀，扯开嗓子叫。
元太太回头笑骂：“这扁毛畜生，又瞎叫！“回头见是刘良文，忙笑：“是刘大人，来看你娘了？”
刘良文点点头，走了。
小乖在架子上来回踱步，铁链子哗啦哗啦响：“来看娘了，来看娘了。”
司昭从门内出来，听元太太说刘良文来了，想着他那日他伙同郑延礼轻薄谢墨薇，今日就没事人似地跑了来看老娘，想来谢墨薇并没有把此事闹出来。心下不免替墨薇抱屈几分，不是谢家嫡亲的女儿，出了事，没有爹娘兄弟出面给她撑腰，只能打落牙齿和血吞，生受着。
刘良文进得屋去，见他妹子在外头翻晒棉被，见他来，刘改花努嘴，刘良文进去，见屋内昏暗的光线下，他老娘正背对着他躺在床上。
“娘。”
他放下手中的东西，皱眉，这是病了？
刘老娘哼哼唧唧，说不舒服，吃不下东西。
刘良文说叫大夫来看看，有病得治，不能拖，一边就要叫妹子进来，让她去请大夫。
刘改花进来，却不动，只拿眼睛瞧刘老娘。
“没有钱，算了，我躺二日就成，花儿，给我端碗水来喝喝。”
刘良文说尽管请，钱他来出，说着，伸手去荷包里掏了半日，拿出几枚铜板来，塞给刘改花，让她先去把大夫请来。
刘改花出去后，刘老娘坐起身子来，同他絮叨，说儿媳妇怎么还不生孩子？她这身子一下病一下好的，早点有了孙子，能帮着带一带。
刘良文不耐烦，说你别管了，自己身子照顾好要紧。
刘老娘不死心，依旧絮叨，说明明有一个大孙子，好好儿的不要，跟着人家去了，这叫什么事儿?她死了以后，到了地下，见了他爹，要被骂死的。
“我爹不会骂你的，放心。他不是有了二个孙子了吗？差我这一个吗？”
刘良文不耐烦回他娘。
每次来，老娘就要叨叨一回，那个孩子同他已经没有关系了，她总要提一提，生怕他忘掉似的。
刘老娘见他不耐烦，就换了话题，说起了别的话题，问他，什么时候接她过去一起住？
“邻居都在问，说媳妇家是大官，家里房子住都住不完，不差咱们这一间。我都不知道怎么回人家，怕被人笑话。”
见刘良文不回答，继续：“娶妻娶贤，你娶个小户人家的女子，侍奉公婆，抚养弟妹孩子，这才是过日子。你如今在谢家，他们都说你是倒插门，丢死个人.......”
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